но при этом сама дверь была пробита и мне удалось протиснуться через небольшое отверстие. Сзади доносится грохот накатывающей волны разрушения и стараясь не оглядываться я бегу по коридору. Учитывая состояние коридора и соседних номеров, я почему-то уверен, что мысль — побежать к лифту — может оказаться самой идиотской затеей в моей жизни. Резко свернув, я на всем ходу влетаю в дверь пожарного выхода и судорожно перебираю ноги по ступенькам. Темно, но я стараясь ориентироваться на ощупь.
Сорок девятый этаж!
Сорок восьмой!
Сорок…, - блин! — больно ударившись обо что-то острое, я зацепился краем пижамы и не совладав с тяжестью собственного тела полетел вниз. Больше я ничего не успел сделать. Боль в голове, напряжение в глазах и вот я теряю сознание.
Вновь открыв глаза, я обнаружил себя в чьих-то покоях. Слабый свет свечи и приятный запах свежеприготовленного похлебки заставил меня на секунду забыться и провалиться в омут детских воспоминаний.
— Ей, смотри-ка, а парень-то выкарабкался! Хе-хе, — послышался старческий голос. Тупая боль в голове не позволила мне вновь закрыть глаза, и я попытался встать.
— По тише, не так быстро, — мощным захватом, владелец старческого голоса уложил меня обратно в постель.
— Где я? Где Констанция? — вырвалось у меня.
— Какая еще Констанция? Это что девушка, странное имя? Хе-хе, — смех старика прервался грубым кашлем. Повернуть голову мне не удалось, острая боль напрочь лишала меня гибкости.
— Где я?! — в этот раз мне удалось вложить в вопрос больше мужества.
— У меня в логове, где еще?! Тебе повезло, что я нашла тебя, а то тебя сожрали бы бетонные черви, — ответил старик. Мне показалось или он только что говорил о себе в женском роде?
— Бетонные черви говоришь? А скажи-ка на милость, я на земле нахожусь? — спросил я отталкиваясь от собственного опыта меж пространственных путешествий.
— Хм…сильно же ты ударился головой дружище, — я почувствовал, как костлявые пальцы соскользнули по моему правому виску, а затем вцепились мне в волосы. Старик или старуха пыталась нащупать место удара, а я стиснул зубы. Боль была невыносимой: — На земле мы, на земле!
— А год какой?
— Двадцать первый! — старик схватился обеими руками за мои виски и начал массажировать.
— Тогда что произошло? Ядерная война? — я не знал, что и думать. В голову лезли мысли о том, что Владыка Смерти все же обманул меня и теперь я пожинаю плоды апокалипсиса.
— Какая еще ядерная война? Ты о чем дружок? — спросил старик.
— Так я понял…, - протянув последнее слово я попытался встать и усесться. Голова кружилась, но я все же перетерпел и повернув голову взглянул на старика.
Человек, которого я принял за старика, оказалась молодой девушкой не старше восемнадцати лет. Ее волосы были белоснежно белыми, лицо разукрашено непонятными иероглифами, а руки настолько исхудали, что можно было отчетливо заметить фаланги пальцев.
— Как тебя зовут? — спросил я.
— Гвен, — ответила девушка все тем же старческим голосом. Мне кажется, в данной ситуации ее внешность и голос последнее на что я стал бы обращать внимание.
— И так, Гвен. Я так понимаю, что сейчас либо нахожусь в параллельной вселенной, либо случилось что-то настолько ужасное, что выходит за пределы моих понятий о мироздании. Поэтому прошу, расскажи мне про свой мир, — попросил я, при этом очень сильно удивился своей сдержанности и хладнокровью. Хотя, учитывая, через какое гуано я прошел, проснуться в пост-апокалипсическом мире — всего лишь ягодка.
Недоверчивый взгляд Гвен сменился на полное безразличие и девушка начала рассказывать мне факты в разброс, а на фоне этого она медленно помешивала гуляш на костре. Она говорила не разборчиво, иногда применяла странные и неизвестные мне термины, но мне все же удалось рассортировать ее информацию по порядку и вот что получилось:
В 1999 году, случилось жуткое землетрясение вызвавшее одновременное извержение всех вулканов. Вопреки мнению ученных, данный факт не сильно сказался на нашей планете, но вот только из вулканов появилась не только лава. Бесчисленное количество демонов заполонило планету и мир погрузился в хаос. Проповедники тут же взялись провозглашать конец света, но это был отнюдь не конец, а лишь начало нового, темного тысячелетия. Наводнив планету демоны построили свой новый мир. Монархию, во главе, которой восседала королева демонов — Повелительница Времени. Люди разделились на две группы. Первая группа позволила демонам вселиться в себя и таким образом они стали частью демонической иерархии. Получили буквальное бессмертие и кучу всяких невероятных способностей. Вторая группа людей сплотилась вместе и решилась вести подпольную войну за свободу планеты. Эта группа людей называла себя — Спасители Завтрашнего Дня.
Моя спасительница — Гвен — как раз и являлось одной из «Спасители Завтрашнего Дня». Никто не знал, кто возглавляет группы спасителей, но они всегда получали точные распоряжения о том, что нужно сделать и как нужно это сделать. Так, Гвен получила задание — вместе с группой исследователей пробраться в отель и проверить его на наличие провизии или расходных материалов. Там же Гвен наткнулась на мое тело и благо, она знала, как отличить труп от вполне живого человека. Эта исхудавшая девушка спасла меня, привезла в свое логово и теперь собирается угостить мерзким на вид, но приготовленным с любовью гуляшом.
— Значит, вы просто выживаете? — спросил я, когда мы уселись напротив и стали обедать или ужинать…я не знал, который час. В логове Гвен, отсутствовали окна.
— Нет, мы боремся. Иногда для этого нужно заниматься собирательством, а иногда мы идем на рейд во вражеские лагеря, — ответила девушка. Ах, да, лагеря. Согласно словам Гвен, первая группа людей, позволившая демонам овладеть их телами, собирались в лагеря и так патрулировали кварталы, города, страны и весь мир. Печально, но война была проиграна. Если только…
— Послушай, Гвен…спасибо за краткий курс истории. Уверен, что это объясняет всю жуть, что твориться вокруг меня, но никак не объясняет тот факт, что буквально вчера я сидел в том же отеле со своей женой и с еще полусотней постояльцев. Поэтому, мне нужно больше ответов и от тебя их я, к сожалению, не получу. Поэтому…, - я попытался встать, но голова все еще крутилась, и я упал обратно на место. Боюсь, мне не удастся так скоро покинуть логово Гвен. Страшно представить, что снаружи я встречу демонических людей и мне придется противостоять им с сотрясением мозга.
— Поэтому что? — спросила девушка и поковырялась в зубах своим единственным длинным ногтем.
— Поэтому я должен найти человека, который точно будет знать ответы на мои вопросы.
— И кто же это?
