Slipknot.
Еще будучи студенткой «Таганрогского политехнического техникума», девушка полюбила музыку начала нулевых, особенно тяжелый рок, альтернативу, готику и ню-метал — эта музыка наполняла ее энергией, расслабляла и просто помогала отвлечься от внешних проблем.
На очередном светофоре загорелся красный свет. Машина медленно остановилась — девушка откинулась назад, прикрыла глаза и начала стучать пальцами по рулю в такт мелодии. Спустя время на светофоре загорелся желтый, а затем зелёный. Кристина вывернула руль и свернула на грунтовую дорогу, которая вела к окраинам города.
Оставив позади кладбище и серые жилые массивы, она проехала еще пару сотен метров и подъехала к одноэтажному старому дому — убежищу — окна которого были плотно закрыты деревянными ставнями. Никакого освещения поблизости не было. Дом прятался в кромешной темноте. На ближайшие пятьдесят метров вокруг не было обитаемых построек. Только заводские сооружения гаражи и частные домики, которые сдавались летом отдыхающим.
— Мама, я дома, — без настроения произнесла Кристина.
— Вижу тебя, подожди минутку, — раздался молодой девичий голос.
— Хорошо, мамочка, — Кристина закрыла глаза, откинулась назад и глубоко вздохнула.
Небольшое ожидание было необходимо для того, чтобы с помощью камер наблюдения, которые были спрятаны под крышей дома, можно было осмотреть прилегающую территорию на наличие непрошенных гостей.
Сквозь мимолетный сон‚ в наушнике Кристины снова прозвучал молодой голос:
— Всё в порядке, сейчас Артем откроет ворота.
Кристина сняла наушник и положила его в бардачок. Тем временем высокие ворота начали медленно открываться. Она завела двигатель, включила ближний свет и заехала внутрь. По пути она увидела стоящего около ворот молодого темноволосого парня, на котором висел темный дождевик. Он приветливо помахал Кристине рукой и начала закрывать ворота.
Она кивнула и проехала в просторный двор, асфальтовое покрытие которого уже давно стало грозно серым и было сильно разбито трещинами и выбоинами. По правую сторону от неё находился невысокий навес, под которым стоял черный фургон «Volkswagen Transporter» 1998 года, слегка переделанный под суровое бездорожье. Слева на нее смотрела широкая кирпичная стена дома с двумя квадратными зашторенными окнами.
Кристина заехала в широкий кирпичный гараж, где был припаркован зеленый «Jeep Cherokee» 1995 года, с усиленной подвеской и широкими шипованными колесами. Девушка остановила внедорожник в паре метрах от серой металлической двери, заглушила двигатель и отстегнула ремень безопасности. Ворота гаража закрылись, и на потолке замерцали две тусклых длинных лампы.
Все это время за Кристиной наблюдал темноволосый, коротко стриженый парень в камуфляжном костюме, около тридцати, высокий, крепкого телосложения. Парня звали Максим.
С невозмутимым лицом, покрытым четырехдневной щетиной, он стоял около своего зеленого джипа, подергивал малость искривлённым носом, сдавливал зажатую в зубах сигарету и смотрел на девушку.
Кристина вышла из машины и тут же почувствовала запах бензина и табачного дыма. Она прошла к багажному отделению и достала оттуда скомканную экипировку, потом забрала из салона стакан кофе и направилась к двери, которая соединяла дом и гараж.
— Далеко собралась? — недовольно произнёс Максим, и выпустил дым.
Кристина остановилась в паре метров от двери, развернулась, подняла брови, округлила глаза и улыбнулась. Потом посмотрела в сторону и дернула носом — её лицо моментально приобрело прежний усталый вид. Она взглянула на Максима и переложила вещи в другую руку.
— Я думала, мы уже все решили.
Парень сдвинул брови и прищурил тёмные глаза.
— Ты что творишь?
— В каком смысле?
— Не придуривайся, ты поняла, о чем я говорю.
Кристина отвела взгляд в сторону, дернула губой и снова посмотрела на парня.
— Я ведь сказала у меня не было выбора…
— Я помню — тебе что-то показалось.
— Мне не показалось. Я услышала в доме человеческие голоса…
— Хватит! — выкрикнул парень и шмыгнул носом. — Мы оба знаем, почему ты полезла в дом, и мне это уже надоело и ребятам тоже.
Кристина округлила глаза и развела руки в стороны.
— Это здесь не причём.
— Конечно, не причём, — Максим надул ноздри и недовольно кивнул. — Мы четыре месяца в городе, а ты снова взялась за старое. Ты хоть понимаешь, что рисковала не только своей жизнью. Ты могла раскрыть всех нас, если бы твари покинули дом.
Кристина вытерла рукой лицо и опустила брови.
— Ты оглох, это здесь не причём…
— Мы не затем рискуем чтобы ты как полоумная гонялась за той тварью, — Максим указал пальцем на девушку, затянулся и выпустил через ноздри дым. — Ты хоть помнишь, сколько раз за все эти годы ты вытворяла подобное?
Кристина с презрением посмотрела на парня и облизнула губы.
— Понятия не имею, это ты у нас следишь за чужими ошибками, — Кристина подалась немного вперёд, округлила глаза и ткнула себя пальцем в грудь. — Но я делала свою работу и больше ничего…
— Ты нарушила приказ!
— А не пошёл бы ты в жопу со своими приказами, — крикнула она в ответ. — Я сделала то, что посчитала нужным, и поэтому твари не выбрались из дома.
— Ты сваляла дурака, и, если бы тварей оказалось больше, они бы прикончили и тебя, и весь район. Так что можешь подтереться своими оправданиями!
Оба замолчали, но продолжали с ненавистью смотреть друг на друга. Максим глубоко дышал через ноздри и нервно шевелил острыми скулами. Потом выбросил окурок в сторону, достал еще одну сигарету и быстро прикурил от зажженной спички.
Кристина дёрнула носом, отвернула голову в сторону, переложила вещи в другую руку, разлохматила влажных волосы и загладила их назад.
Максим сделал глубокую затяжку, выпустил густой клубок дыма и показал рукой на мелкие раны на лице у девушки в районе носа и подбородка.
— Что у тебя с лицом — тебя ранили?
Кристина отрицательно покачала головой.
— Нет… пришлось прыгнуть в окно, чтобы выбраться наружу.
Максим кивнул и плюнул на пол.
— Приведи
