и цель падает назад со стрелой в глазу. Не произнеся ни звука, девушка поднимается на стену. Она наверху. Сюда уже спешат ближайшие гвардейцы. Они еще не успели осознать опасность. Тот, кто справа, умирает мгновенно. Красивый доспех, начищенный до блеска, сапоги из лучшей стали до колена, стальные поножи, фигурный нагрудник по фигуре каждого гвардейца, закрытые металлом руки. В левой руке у него крупный каплевидный щит, в правой — меч полуторный. На головах закрытые шлемы с прорезями для глаз и множеством мелких отверстий для дыхания, которые опираются на наплечники, чтоб снять часть нагрузки с шеи. Это не все. Под этим облегчённым сплавом от гномов, но способного защитить от большей части оружия, есть кольчуга, чтобы прикрыть места сгибов и соединения доспехов, и кожаный поддоспешник. Стрела дроу легко дважды проскочила в глазницу. Шею целить будет сложно, там от нагрудника идет воротник. В бою остаются сочленения доспехов, мало что кольчуга сможет против стрел. Или найти время на выстрел ровно в доспех. Ее стрелам под силу пробиться через эту груду метала, если не соскользнет под углом. Дроу выпустила стрелу в другого гвардейца. Тот успел прикрыться щитом. Танисса оценила расстояние до ближайшего спуска со стены и спрыгнула во двор. Принимать бой в месте, где ее могут ударить одновременно более трех человек, не допустимо. Рывок в сторону поместья. Коридоры, комнаты, мебель и слуги идеально помогут. Три минуты. Сзади послышалось несколько криков в след. Потом вспышка в небе. Поместье. Перед ней три гвардейца. Они замерли с поднятыми щитами. Ждут угрозу. Дроу на миг замирает. Стрела срывается в полет и высекает искру из края щита, находит путь к глазу человека. Двое других приподнимают щиты, оставляя минимальный обзор. Танисса видит возможность для атаки ног. Стрела не высекла искры и не пробила сапог. В момент звука попадания гвардейцы сорвались с места в атаку, щитами вперед. Дроу отступает назад из-под света окон. В тени завязывается короткий обмен ударами и дроу дальше отступает в тень, оставив на доспехах и щитах людей несколько царапин. Их удары поразили лишь воздух. Гвардейцы встают спина к спине, прикрывая друг друга. Сражаться с ними здесь и сейчас непозволительная трата столь невеликого запаса времени. Рывок в сторону окна. Прыжок и звон стекла. Спальня слуг, несколько человек прячутся под кроватями. Один, не спрятавшейся, бросается с ножом в бой с крича: "За Короля!!" Небольшой шаг в сторону и взмах руки. Острый край лука перерезает горло. Тело с хрипом делает несколько шагов и падет в свою кровь. Откуда-то снизу раздается плач. Острый слух дроу улавливает мольбы Богам о спасение. Их жизни не интересуют дроу. Выход в коридор. Два гвардейца уже готовы к бою. Гобелены, картины, элегантные статуи и столики с прочей дорогой бесполезностью не дадут им нормально сражаться. Дроу совершает выстрел менее, чем за секунду. Стрела вместо цели находит щит и застревает в нем. Рывок, и сразу несколько ударов ногами в щит, доли секунды перерыва, щит чуть отходит вбок, давая мечу место для колющей атаки. Дроу пользуется невероятно развитой гибкостью, ногой отражает меч и прижимает его к фигуре девушки из мрамора. Свободной рукой отодвигает щит в сторону и удар острым краем лука в бок. Специфическое использование оружия не приносит должного результата, но мужчина от боли выпускает из рук меч. Рука не скоро сможет ему послужить, но у него есть щит и все, что требуется сделать, это немного повернуть корпус, дать место для атаки товарищу, своим щитом прикрыть его. Танисса видит начало движения, она отходит назад, рука тянется к стрелам. Вот второй гвардеец начинает свою атаку. Щит перед собой. Мгновения и два, стоящих боком, поравнялись. Им нужно опустить щиты, чтоб взглянуть на своего врага и скорректировать точность атаки. Танисса отпускает тетиву и стрела стремится вперед. Щит перед ней опускается, и гвардеец бросает взгляд на цель. Стрела пролетает, едва коснувшись щита, и с искрами попадает в глазницу. Дроу смотрит, как падет мертвое тело. Раненый товарищ немного наклоняется, чтоб прикрыть щитом большую часть ног. Танисса могла сейчас напасть и добить, но в охоте на раненого нет смысла. Дроу срывается дальше в поисках короля. Холл большого дома, у лестницы на второй этаж два десятка людей. Расстояние чуть больше пяти метров. Три секунды, три стрелы срываются прочь, две находят своих жертв, одна застревает в щите. Люди отталкивают мертвые тела в сторону и замирают в боевом построении. Дроу бросается в атаку, но пользуясь своей легкостью, используя окружение, перепрыгивает строй и оказывается на площадке между этажами. Люди стремятся завершить свой маневр, еще начатый при ее прыжках и успеть выставить перед ней щиты. Но человеку не успеть за дроу. Если он закован в надежные доспехи, то Танисса — в их облегченной вариант, который за годы стал роднее кожи. Четыре стрелы. Каждая нашла свой путь, небольшие прорехи в доспехах, что позволяют двигаться людям. Люди, до этого стоящие выше других, теперь падают вниз. На миг возникает толкучка. Небольшая группа в плотном построении не успевает за меняющейся реальностью. Идут секунды, в которые мертвые тела отталкивают вбок, и те, ломая перила, падают. Это время дроу использует для убийства. Отталкивая в бок тела, люди совершают непредусмотренные кузнецами движения и открывают уязвимые места. Вот погибли еще четверо. Один ранен. Оставшиеся замирают и, не смотря на давление и тяжесть мертвых товарищей, не спешат совершать какие-либо движения. Из коридора, по которому сюда ворвалась дроу, выглядывает раненый гвардеец:
— Тварь целится. Со второго ряда используйте мечи для того, чтоб оттолкнуть мертвецов.
Танисса поворачивается на звук и выпускает стрелу, но расстояние достаточное, чтобы раненый увернулся. Мертвые тела упали, и оставшиеся в живых люди начали подниматься. Здесь бой больше не имеет смысла. Дроу бежит на второй этаж. Преодолевает пару коридоров. Перед большими, богато украшенными дверьми, стоят трое, готовых к бою. На бегу Танисса выпускает несколько стрел. Все попадают в щиты. И с разбегу атакует с ноги центрального. Он валится назад, открывая собой двери, дроу отпрыгивает на пару шагов назад. Ее атакуют. Ум работает быстро. Увернуться от колющих атак на вытянутых руках. Одному ранить запястья, лишив возможности продолжить бой, отрубить руку не выйдет, очень близко, не хватит возможности сильно замахнуться. Второго схватить свободной рукой и вывернуть меч из пальцев, с силой сломав один из них. Атака сверху на поднимающегося по лестнице, в дверях. Удар с силой, мечом в щит. Уверенно блокирует удар, дроу наносит
