хоть в двух словах не расскажешь, что происходит.
- Если в двух, то мы издали заметили засаду и свернули в сторону. А потом я увидел, что по башне какой-то ненормальный спускается на веревке. Подумал, что ты снова решила использовать свои навыки побега, и отправил людей в лес, а сам потихоньку пополз кустами к обрыву. Чтобы тебя не поймали. А ты думала, я один примчался тебя спасать?
А вот это уже было обидно. Ну какой девушке не хочется, чтобы за ней прискакал рыцарь на белом коне? Да, один, а не целой толпой.
Ну ладно, будем реалистами, в конце концов. Он все-таки здесь, уже неплохо.
- А что с Эйвином? – я демонстративно проигнорировала вопрос.
- Ну испугался, конечно, когда вдруг куда-то увезли из дома. Подожди, выходит, ты знала, что его похитили? Если сразу спросила о нем?
- Да. Вентран сказал. И заставил сделать приписку к письму, которое должны были отвезти тебе. Что-то такое, чтобы ты понял, что это не… - тут больше подошло бы слово «развод», но приходилось обходиться имеющимися, - не обман. Он там писал, что ты должен притормозить объявление войны, иначе получишь нас с Эйвином по кусочкам. Хотя меня в любом случае убили бы. Я же его видела. Да и вообще сильно всем мешала.
- Войну, кстати, объявили сегодня рано утром, - усмехнулся Келлин. – Но даже если бы и нет, я все равно ничего не смог бы сделать. А что ты написала? Любопытно.
- Что пес увидел бы меня раздетой, - не без смущения призналась я, и Келлин фыркнул в ладонь, снова скривившись от боли.
- Да уж, до такого точно никто бы не додумался. Хорошо, давай я кратко обо всем расскажу. Ты ведь все равно не отстанешь, правда?
- Разумеется, - кивнула я.
- Я написал записку Левиану, отправил слугу и вернулся. Тебя в зале не было, герольд сказал, что вышла. Я подождал, но уже появилась королевская семья, а ты не возвращалась, и мне это очень не понравилось. Сначала подумал, что ты вдруг уехала домой. Попросил узнать, но внизу тебя не видели, а карета стояла у ограды. Тогда через слугу передал королю, что прошу разрешения удалиться по важному делу, и пошел тебя искать. Не нашел, но тут появился наш конюший с известием, что пропал Эйвин. И одновременно привезли ответ от Левиана. Не подавать иск против Сойтера его убедили письмом без подписи, в котором приводились очень веские доводы. В общем, я так понял, ему чем-то пригрозили. Наверняка то же самое было и с другими.
- Да ладно про Сойтера, - перебила я, - рассказывай про Эйвина.
- Так я и рассказываю, - сморщил нос Келлин. – Твой дружок - вот ведь неожиданность! - очень боится боли. Раскололся, как гнилой орех, даже сильно бить не пришлось.
- Может, уже хватит? – терпение лопнуло, и я вскочила, как будто под задницей развернулась пружина.
- Что, Лорен, стало его жалко? Не волнуйся, он выжил. Хотя ближайшие дни ему придется провести в постели. Откуда, надеюсь, он переберется в другую постель – тюремную. Возможно, тебе даже разрешат его навестить.
- Хватит называть его моим дружком! Или ты такой недоумок, что до сих пор ничего не понял?
Келлин как-то вдруг стушевался и отвел глаза.
- В общем, он все рассказал. И про Вентрана, и где может быть Эйвин. Там я его и нашел. В доме сестры Литты. Вообще она мне никогда не нравилась, но ее выбрала Маэра. Да и Эйвин ее любил.
- Вот это да! – я и правда была удивлена, потому что о няньке ни разу и не вспомнила. – Думала, Теренс или Айли.
- Тише! – насторожился Келлин, вслушиваясь в лесные шорохи.
Глава 27
Глава 27
Из-за деревьев показались несколько мужчин, среди которых я с облегчением узнала рыжего Эччера.
- Мы услышали голоса, господин. Решили взглянуть, - сказал он с поклоном, а затем поклонился и мне: - Госпожа, мы рады, что вы в безопасности.
- Все в порядке, Эччер, - кивнул Келлин.
- Что прикажете делать дальше?
- У вас хватит сил снять засаду?
- Ну… - задумался рыжий. – Если подберемся незаметно, то вполне. Чейм подкрался и посчитал, их всего шестеро. Нас семеро, но если застать врасплох…
- Лорен, в замке много народу?
- Не знаю точно, - я пожала плечами и поправила сползающий плащ. – Стражник на воротах, Вентран, немой слуга. Был еще один, со шрамом, из Тремонте, но, кажется, уехал. Больше никого не видела. Там ведь никто не живет. Он сказал, что это выморочное имущество.
- Да, это замок моего дяди по матери. У него не осталось наследников. Поэтому я и знаю тут все, не раз гостил в детстве. Думаю, Вентран не случайно выбрал именно его. Место пустынное, замок заброшен. Вряд ли там кто-то еще есть. Тебя должны были где-то прятать до начала войны, а потом убить и подбросить труп так, чтобы обвинили меня. И чтобы при этом никто не связал тебя с Вентраном. Задумка была неплохая, но он опоздал. И уж точно не думал, что ты настолько отчаянная и… ненормальная.
- Ты собираешься ехать к нему?
- Зачем? – Келлин пожал плечами. – Штурмовать замок? Глупо. Слуга с письмом наверняка уже уехал. Обратно не вернется, об этом мы позаботимся. Вентран в ловушке, рано или поздно ему придется оттуда выбраться. А мы подождем. Не волнуйся, тебя кто-нибудь отвезет в Тагру.
Разумеется, я не стала строить из себя героиню и настаивать, что тоже подожду. Больше всего хотелось поскорее оказаться дома, вымыться, поесть и лечь спать. С того момента, как меня похитили из королевского дворца, не прошло еще и суток, но казалось, будто сбежала из подземных казематов, где провела не меньше месяца.
- Господин, так мы идем? – напомнил о себе Эччер.
- Да, идите. Будьте осторожны. Мы подождем здесь.
- Командиры в тылу? – не удержалась я от колкости, когда Эччер удалился.
- Лорен, это мне выгодно стать вдовцом, а тебе вдовой – совсем даже наоборот, - он сорвал травинку-метелку и принялся ее общипывать. – Поэтому не торопись. Я понимаю, что ты хочешь сказать, но меня бы просто не поняли, если бы я полез в свалку.
- А кстати, кто будет
