Взяв ужин и заметив Амайю с Кайланом за одним столиком, я направилась к ним. Майя широко улыбнулась и склонила голову набок, разглядывая меня.
— Какая ты красивая, Ари! — пролепетала она.
— Спасибо! Готовилась к встрече с родителями, но они решили, что если опасность миновала, то дочь, выбравшая драконов, не достойна их внимания… Впрочем, ничего удивительного.
Я удобно села за столик. Амайя негромко простонала, но ничего не сказала. Не следовало жалеть меня, я уже говорила ей, что стараюсь привыкнуть к мысли, что не нужна своим родителям.
За соседним столиком я заметила Хлою. Та косилась на меня с опаской, словно боялась, что я нашлю на неё целую армию пауков. Я вернула внимание к своим друзьям.
— Ну вот мы снова вместе! Просто трио крутых, — Кайлан почесал затылок. — Сказал бы парней, но что-то как-то не клеится, — хохотнул он. — Я рад, что ты в порядке. Правда.
Кайлан сегодня был немногословен. Он вёл себя как-то странно, словно было растерян и не понимал, что происходит вокруг.
— У вас всё в порядке? — спросила я. — Что случилось, пока меня не было?
— Ну… Ничего особенного… Ещё две девочки попали в лечебницу с той же дрянью, которая окутала Памеллу… И никто не знает, как расколдовать их. Профессор Сьюррет трудится над противоядием, но пока ничего не может придумать, чтобы вытащить их из глубокого сна. А времени у них остаётся всё меньше, потому что магия постепенно иссякает. Магическая субстанция высасывает из них силы.
Сердце с силой ударилось о рёбра. Профессор Гаррисон ничего не сказал мне о них. Почему? Не хотел расстраивать меня ещё сильнее? Я покосилась на Амайю, радуясь тому, что она в порядке. Однако пострадавшие девушки не имели ко мне совершенно никакого отношения. Почему это существо выбрало их? Оно могло затрагивать лишь тех, кто слабее или все эти драконицы стали добровольными жертвами? Я не спешила делиться своими теориями с друзьями, потому что пока сама ни в чём не была уверена.
— А я сломала крыло! Ты представляешь? Профессор Гаррисон был такой злой на следующий день после того, как с тобой случилось… это… Он настолько усилил давление своей магии, что я отвлеклась и не сразу сообразила, что должна делать. Но это ничего! Заносит немного вправо, а в целом терпимо. И лопатка ноет по ночам… Приходится пить зелье от хвори.
И всё-таки Амайя пострадала из-за меня. Профессор беспокоился обо мне и злился, что не смог защитить меня, потому и сорвался на своих адептах. Я тяжело вздохнула, обхватила кружку с какао двумя руками и припала к ней губами. Только сейчас вспомнила, как сильно хотела пить, и я бы залпом осушила её, если бы не следующий вопрос подруги.
— А ты видела что-нибудь? Ну… из галлюцинаций? — спросила Амайя, приоткрывая рот от любопытства.
Я вспомнила то, что видела и решила, что ей лучше этого не знать. Неприятно стало от воспоминаний, а сердце с тревогой сжалось в груди. Я должна как можно быстрее приступить к занятиям, чтобы понять, что именно так привлекло эту тварь во мне.
— Ничего не помню… — помотала головой я, а Кайлан с недоверием сощурился, словно чувствовал ложь в моих словах.
— Лучше и не вспоминать в таком случае. В этих глюках нет ничего хорошего! Как-то испытал на себе, когда уснул около дерева шаал и надышался его дурманом.
Я выдавила улыбку. Покончив с ужином, я задумалась, чем можно было бы заняться, потому что спать совсем не хотелось. Мне казалось, что я выспалась на целую неделю вперёд.
— Ари, у меня есть отличная идея! Если ты не хочешь спать, мы могли бы сходить к мадам Жаннер… Она прибыла в академию вчера. Она провидица и приезжает в академию только в особых случаях. Сейчас её вызвал ректор, чтобы предотвратить подобные случаи, ну как с теми драконицами… Так вот, она предсказывает будущее после полуночи и адептам. Я к ней ходила в прошлом году. Пойдёшь со мной?
Кайлан не проявлял никакой активности и не вставил и слова привычной ему колкости.
Я задумалась — хотелось ли мне увидеть своё будущее и узнать, что меня ждёт? Раньше я бы точно ответила — нет, но сейчас любая мелочь могла бы помочь предотвратить беду.
— Почему бы и нет? — ответила я с улыбкой. — Когда у нас там полночь?
— Не скоро, но мы можем погулять немного по академии и поболтать. Я так соскучилась!
Кайлан издал протяжный вздох и посмотрел на нас.
— Девушки придумывают, а ты таскайся за ними, чтобы не вляпались в неприятности, — с наигранным недовольством в голосе пробурчал он.
— Мы можем и одни погулять, — принялась спорить с ним Амайя.
— И это я слышу вместо благодарности! — Кайлан взял со столика поднос с грязной посудой, составил на него нашу с Амайей посуду и пошёл относить её, ворча: — Вы даже убрать за собой не можете, малышки.
Амайя покачала головой.
— Вот он всегда так! Сам напрашивается, а потом строит из себя страдальца… А ведь сам наверняка хочет заглянуть в своё будущее, вот и навязался за нами.
Я улыбнулась и поднялась на ноги, расправляя юбку платья. Скоро я узнаю что-то из своего будущего…
Сердце стало часто-часто биться в груди от предвкушения и нахлынувшей тревоги.
— 60 —
Время до полуночи пролетело быстро, но чем ближе мы подходили к спальне мадам Жаннер, тем сильнее меня охватывало стойкое ощущение неправильности происходящего. Мне уже хотелось отказаться от этой задумки, но Амайя с таким восхищением говорила о возможности узнать будущее… Одна идти к мадам Жаннер она не хотела, поэтому я решила не отказывать ей в сём удовольствии.
— И зачем я подвязался на это? — ворчал Кайлан.
— Мы тебя не звали! — шикнула на него Амайя. — Можешь ещё уйти, пока есть возможность.
Он негромко цокнул языком и толкнул меня плечом.
— Тебе ведь тоже не особо нравится эта затея, да? — спросил Кай.
— Не знаю, но если Амайя хочет, то почему бы и нет, — пожала я плечами.
— Вы все ведёте себя так, словно это мне одной надо! — насупилась драконица и подпёрла бока руками. — Можем вернуться.
Она надула губки, а я улыбнулась.
— Нет, уже не будем… Не зря же мы ждали столько времени и скрывались от преподавателей.
Амайя довольно кивнула, а Кайлан снова толкнул меня плечом и склонился к моему уху.
— Будешь моей спутницей на свадьбе Рихтера? — задал он вопрос, который обжёг меня.
Так горько стало, что захотелось забыть только что услышанные слова, но зелья забвения у меня не было, да и для ведьмы чревато злоупотреблять им.
— Свадьба уже скоро? — голос немного захрипел, обдирая горло.
— Вроде бы… У вдовушки закончился срок траура, и она заявила, что хочет свадьбу как можно быстрее. Для того-то отец и вызывал Рихтера. Просто не хочу быть там один, а обязан явиться, брат же женится.
— Не думаю, что меня захотят видеть там. Я ведьма. Тебе не следует забывать об этом! — огрызнулась я.
Мне вдруг показалось, словно Кайлан специально надавил на больную мозоль, напоминая мне, что у его брата есть невеста. Вот только почему она вдова, оставалось большим вопросом.
— Глупости говоришь! Ты будешь моей спутницей, и если кто-то только посмеет сказать что-то против или косо посмотреть в твою сторону…
— Не уверена, что хочу этого, — стараясь говорить как можно мягче, ответила я.
Я даже не заметила, как мы оказались в нужной комнате, и поняла, почему Амайя не хотела заходить сюда одна. В центре комнаты, свернувшись в огромный клубок, лежала огромная змея и смотрела на нас своими изумрудными глазами. Все стены были увешаны канделябрами, в которых горели свечи, совсем как в кабинете профессора Гаррисона.
— А где мадам Жаннер? — шепнула я на ухо Амайе.
— Это и есть она! — ответила она.
— Мадам Жаннер, простите, но я забыла предупредить подругу, что вы много времени проводите в образе своей второй ипостаси.
Она змея? Вот это да!
Мы с провидицей долгое время смотрели друг другу в глаза, а затем она стремительно подползла к нам и поднялась, прошипев в мою сторону:
