Когда мы уселись наблюдать, в комнату вошло еще больше студентов, каждый из них бросил свои сумки и направился на середину арены. Учитель, типичный высокородный фейри с аристократическими чертами лица, шелковистыми черными волосами и красивой загорелой кожей, появился несколько мгновений спустя, выйдя из темного уголка в задней части комнаты. Мы были слишком далеко, чтобы я могла разглядеть его.
- Всем собраться, - сказал он, подзывая фейри поближе, пока все они не собрались в центре арены, которая, похоже, была покрыта резиновым материалом, а вокруг нее были деревянные ограждения. - Сегодня мы собираемся поработать над тем, чтобы направить нашу волю на неодушевленные предметы и заставить их приспособиться к вашим желаемым потребностям.
В этом классе было около двадцати фейри, и они варьировались от высокородных, сатира, тролля - одноглазый выдавал себя - одного из мальчиков-големов... и Греты. Впервые я увидела ее с сегодняшнего утра.
Прямо за ними стояло кошмарное существо, призрачное, как профессор Малин, но полностью материальное. Я могла видеть все восемь ног-щупалец, которые свисали с его округлой талии. Эти ноги толкали его тело вверх и вниз, почти сгибаясь.
- Это косатка, - прошептала Лекси. - Они появились из глубины впадины, но довольно безобидны.
- Где у него лицо? - пробормотала я в ответ, приглядываясь повнимательнее. Существо было похоже на яйцо с ножками-щупальцами.
- Когда мы подойдем ближе, увидишь, его глаза находятся на вершине, и он вращает ими по полному кругу вокруг себя.
- Тогда ладно. - У меня не было желания подходить ближе, чем сейчас, и я была более чем счастлива поверить ей на слово. - Все ли кошмарные существа ассимилировались в пяти землях? - спросила я, когда профессор повел класс по арене.
- Части впадины все еще существуют, - сказала она мне. - На земле Захака, прямо рядом с тем местом, где первоначально располагалась самая глубокая пещера. Большинство, конечно, ушли, очнувшись от своей ярости, как сказала профессор Малин, и они действительно расселились по всем пяти землям, претендуя на территорию так, как им больше всего подходило. У нас здесь много рас, и ни одна не считается высшей или низшей. Мы просто разные. А у разных людей разные требования, понимаешь?
Я кивнула.
- Да, даже на Земле это правда. У меня была подруга Кэти, которая была близняшкой. Она всегда шутила, что ее родителям больше нравился ее брат, но я чувствовала, что в глубине души она действительно так считала. Однажды она сказала что-то своей маме по этому поводу. Я не была уверена, впервые ли она высказала это или нет, но определенно это был первый раз, когда ее мама узнала.
Это была более длинная история, чем я ожидала, когда начинала говорить, но теперь я была полна решимости, поэтому продолжила.
- Она сказала Кэти, что они любят их обоих совершенно одинаково. Больше, чем может вместить любое сердце. Затем она рассказала нам, что у Остина аутизм. В то время мы не знали этого слова, поэтому она продолжила объяснять, что у него были дополнительные потребности, и именно поэтому временами казалось, что он получает больше времени и внимания, а может быть, и поблажек. Они позволили Остину безнаказанно совершать поступки, которые никогда бы не позволили Кэти, и это заставило ее почувствовать себя втором месте.
К тому времени, когда я закончила, то поняла, как может звучать эта история, поэтому поспешила добавить.
- И я не говорю ничего из этого, подразумевая, что у любого фейри есть аутизм или дополнительные потребности, я просто говорю, что нет двух одинаковых людей, а это значит, что нет двух одинаковых потребностей. Я предполагаю, что у фейри то же самое, даже среди представителей одной расы.
Лекси удивила меня, когда протянула руку и крепко обняла меня, держа так долго, словно могла никогда не отпустить.
- Я знаю, что ты имела в виду, и твоя история работает, - пробормотала она мне в плечо. - Фейри больше похожи на животных в том, как мы подходим к жизни и ситуациям, но все мы также уникальны. Шел огромный процесс обучения, ассимиляция под властью Падших, но нам нужна была их энергия. Нам нужен был их порядок. Мы не можем быть предоставлены самим себе.
Я не была уверена, как ко всему этому отношусь. Мои мнения и чувства по отношению к тоталитарному контролю были сложными и основывались на Земле и людях. Не мне здесь комментировать. Фейри не бунтовали против них, и это должно было означать, что в некотором роде их жизнь теперь стала лучше.
Если только это не было массовым промыванием мозгов.
Нельзя было это исключать. Но пока я не узнаю больше, я поверю их словам о том, что теперь все стало лучше.
Занятие началось, и я сосредоточилась на изучении того, какими силами обладают эти фейри. Перед каждым из них был камень, вероятно, размером с теннисный мяч. Профессор объяснял, как извлекать энергию из их тел, оставаясь при этом привязанными к энергии этого здания и окружающего мира.
- Никогда не используйте только свою собственную силу, - сказал он с нажимом. - Вы можете сгореть в одно мгновение. Особенно, если ваши природные способности не ведут к манипулированию энергией.
Грета поняла это с первого раза, лениво взмахнув рукой, так что камень приподнялся и завис перед ней на высоте груди. После этого она на мгновение нахмурилась, а затем наклонилась ближе, и я моргнула, когда форма ее камня начала меняться, растягиваясь, образуя острие на одном конце и что-то похожее на грубо отесанную ручку на другом.
- Эмерелсосы проходят ту же подготовку, что и Светоносные, - сказала Лекси, наклоняясь ко мне. - При необходимости все можно превратить в оружие.
Очевидно, так, поскольку Грета сделала себе каменный кинжал.
Несколько других учеников добились новых форм в своих камнях, но у большинства в конце остался шар. Шар, зависший на уровне середины колена, но остался прежним.
- Как я тебе уже говорила, - Лекси ухмыльнулась мне, - на самом деле мы не так уж сильно отличаемся от людей в плане силы.
Мое фырканье было громким, и, конечно же, несколько лиц повернулись в нашу сторону. Я опустила глаза и притворилась невидимкой.
- Ни один человек не может заставить шар зависнуть у своих коленей, - напомнила я Лекси. - Даже самый сильный.
Она пожала плечами.
- То, как ваши профессиональные спортсмены жонглируют мячами, похоже на манипуляцию энергией.
- Похоже, но это не так. - У них были навыки и подготовка, но это было волшебство.
Когда урок закончился, и ученики ушли, мы встали, и я поморщилась от протестующих мышц. В перерывах между занятиями сексом, ходьбой, а теперь и борьбой я собиралась либо развить некоторую мускулатуру, либо в конечном итоге оказаться прикованной к постели.
- У нас есть время перекусить перед уроком Падших Богов? - спросила я, когда мы выходили из класса, под любопытным взглядом профессора. Я чувствовала себя немного невежливой, не познакомившись с ним перед занятиями, но я следовала примеру Лекси, и она сразу же убрала меня с дороги.
- Не думаю, - сказала она. Очевидно, фейри инстинктивно знали, какое время суток сейчас в их мире. Умение, которое не работало у нее на Земле. - У нас есть всего около десяти минут, чтобы добраться туда, и аудитория снова снаружи.
У меня вырвался долгий вздох, и я заставила себя сохранять спокойствие.
- Не понимаю, какие у меня могут быть занятия с драконами, - пробормотала я. - В этом нет никакого смысла.
Лекси даже не попыталась меня успокоить, и это само по себе было ужасно.
Залы были самыми оживленными из всех, что мы видели до сих пор в академии. На этот раз мы закончили урок вместе со многими другими, и возникла пробка, когда мы попытались пройти через главный зал и выйти через парадную дверь.
- Фу, человек. Они странно пахнут.
- Уродливая морда с глазами-букашками.
Два из многих комментариев, которые я услышала, когда Лекси проталкивалась вперед, прокладывая нам путь. Никто не прикасался ко мне, но были недобрые взгляды, и я почувствовала, что если бы рядом со мной не было воина-Светоносца, мое путешествие было бы намного тяжелее.
