Фактически экземпляр Конституции России побывал в космосе со 2 апреля (старт корабля «Прогресс М-41») до 28 августа 1999 года (посадка экипажа С. В. Авдеева). На печатях почтового отделения орбитального комплекса «Мир», поставленных на брошюре с текстом Конституции России, можно видеть даты: 15.08.98 и 28.08.99. Это дни пребывания на «Мире» С. В. Авдеева, а не конституции. Включая символическую деятельность С. К. Крикалева (15 апреля — 11 октября 2005 года), Конституция России находилась в космосе в XX веке 149 дней, в XXI веке пока 180 дней, а всего — 329 дней.
В российский период космонавтики с возвращением Церкви в повседневную жизнь российских граждан в космос стали отправлять священные книги и иконы. Не раз побывали на борту космических станций «Мир» и МКС Библия и Коран. В российском сегменте постоянно находятся православные иконы.
Несколько раз летали в космос работы художников с видами российской природы. Но если говорить о символической деятельности, то хорошим примером могут служить портреты людей, ставших знаковыми для нашей космонавтики, — К. Э. Циолковского, С. П. Королева, Ю. А. Гагарина. Интересна история портретов, автором которых стал художник П. Г. Громушкин. Он написал очень удачный портрет Ю. А. Гагарина, два экземпляра которого в уменьшенном варианте взял с собой космонавт, бортинженер-2 четвертой экспедиции посещения МКС (ЭП-4) полковник Юрий Валентинович Лончаков. 1 ноября 2002 года он доставил портреты Гагарина на борт МКС. Договорились так один экземпляр с печатью возвращается на Землю, а другой остается на борту МКС. Космонавт, командир пятой основной экспедиции на МКС (ЭП-5) полковник Валерий Григорьевич Корзун поместил этот портрет Ю. А. Гагарина в служебном модуле МКС между другим гагаринским портретом и портретом К. Э. Циолковского.
Ю. В. Лончаков, возвратившись на Землю, передал П. Г. Громушкину портрет Ю. А. Гагарина с бортовой печатью. А когда позже на Землю вернулся космонавт В. Г. Корзун, он написал на его копии:
«Павлу Георгиевичу — с глубокой благодарностью от космонавтов и особенно от экипажа МКС-5 за возможность доставить знаменитый портрет на борт станции.
С уважением,
В. Корзун, командир МКС-5».
Конечно, символическая деятельность затрагивает не только космические темы. В космосе побывали портреты дорогих сердцу россиян людей — А. С. Пушкина, В. С. Высоцкого, Ю. В. Никулина и некоторые другие, автором которых также был П. Г. Громушкин.
Почтовое отделение в космосе
На борту российского сегмента Международной космической станции существует почтовое отделение с полагающимся штемпелем, которым гасят, как положено, почтовую корреспонденцию.
Возникла космическая почта более сорока лет назад. В январе 1969 года согласно программе полета космических кораблей «Союз-4» и «Союз-5» планировались их стыковка и переход космонавта через открытый космос из одного корабля в другой. Была предусмотрена даже доставка газет и почтовой корреспонденции на борт космического корабля «Союз-4». Для официальной космической почты использовался специально изданный Министерством связи СССР художественный маркированный конверт со стандартной четырехкопеечной маркой и текстом: «Космическая почта». Тираж конверта — десять тысяч экземпляров.
Космическая почта
Министерством связи СССР был изготовлен специальный почтовый штемпель с переводной календарной датой. Первая почта, взятая на борт корабля, состояла из письма генерала Н. Каманина командиру корабля «Союз-4» В. Шаталову. Письмо было доставлено на борт «Союза-4» через открытый космос космонавтом Е. Хруновым вместе с газетами «Известия» и «Правда», а также письмом от супруги Шаталова в конверте «Почта летчиков-космонавтов СССР». Такая надпись создала ошибочное представление о существовании такого почтового отделения — ведь на самом деле «Почта летчиков-космонавтов» отношения к почтовому ведомству не имеет.
Инициатором создания космической почты был коллекционер почтовой атрибутики майор Ракетных войск стратегического назначения, служивший на Байконуре, Виктор Иванович Васильев. Основной организационной проблемой оказалось соблюдение режима секретности, за которым тогда следили очень строго. Оформляемая почтовая корреспонденция должна была гаситься штемпелем почтового отделения «г. Ленинск Кзыл-Ординской области», но это раскрывало место дислокации космодрома. Выход нашли простой, но оригинальный. Заказали местной типографии конверты с надписями «Космическая почта», «Земля — Космос» и «Космос — Земля». Таким способом удалось избежать нарушений режима секретности. Однако старт космического корабля «Союз-2» был отменен в связи с нештатным прохождением полета «Союза-1», пилотируемого Владимиром Михайловичем Комаровым. Тот полет, как известно, закончился трагически. Таким образом, первые самостоятельно изготовленные конверты космической почты остались неиспользованными. А к следующему пилотируемому полету «Союза-4» и «Союза-5» В. И. Васильев представил свой проект начальнику Главного почтового управления Министерства связи СССР О. К. Макарову и получил его поддержку.
С 1974 года на станциях «Салют-3», «Салют-5», «Салют-6», «Салют-7», орбитальном комплексе «Мир» и в российском сегменте МКС имеется космическое почтовое отделение нашей страны с полагающимися атрибутами. Так, почтовое отделение на борту станции «Мир» было открыто приказом Министерства связи СССР. На штемпеле восьмиугольной формы было написано: «Орбитальный пилотируемый комплекс „Мир“. Почтовое отделение». Нередко на борт доставлялись специально маркированные конверты к различным памятным датам. Космонавты берут, конечно, с собой письма родных и коллег к членам экипажа работающей на борту экспедиции.
Во время полетов по программе «Интеркосмос», в международных программах использовались также штампы почты Чехословакии, Польши, ГДР, Болгарии, Венгрии, Вьетнама, Кубы, Монголии, Румынии, Индии, Сирии, Франции.
Почтовые конверты, побывавшие в космосе, несмотря на относительную их распространенность, все же остаются редкостью, а потому неизбежно возникли разного рода фальсификаты. Впрочем, специалисты умеют отличать их от настоящей космической почты.
Что же касается истории «Почты летчиков-космонавтов», следует заметить, что люди стали писать письма, присылать подарки, просить автографы космонавтов, как только начались пилотируемые космические полеты. Всех космонавтов СССР тогда можно было пересчитать по пальцам. Их фамилии были общеизвестны, а вот адреса… Полная секретность, окружавшая тогда космонавтику, сама сформировала канал поступления писем: люди адресовали их на Центральное телевидение либо напрямую в ЦК КПСС, иногда — в правительство. Корреспонденция, исходящая от космонавтов, со штампом, а затем на бланке «Почта летчиков-космонавтов», шла через почтовое отделение, обслуживающее редакцию журнала «Авиация и космонавтика» («Москва Г-24»), а затем — через отделение связи «Москва К-160», работавшее с корреспонденцией частей центрального подчинения Министерства обороны СССР.
Поток писем и посылок космонавтам был столь большим, что в 1965 году на основании директивы Главного штаба Военно-воздушных сил на почте Зеленого (будущего Звездного) городка создали специальный отдел, работавший с почтовыми отправлениями, на которых стояла только фамилия космонавта. Через какое-то время отдел вырос в информационную группу в структуре Центра подготовки космонавтов, а когда сведения о космонавтах стали благодаря гласности более доступными, ее переименовали в «Почту летчиков-космонавтов».
До сих пор эта почта получает письма, хотя их число с годами уменьшилось (всего около пятидесяти писем в неделю). И приходят они теперь в основном из-за границы (80 процентов). Официально «Почта летчиков-космонавтов» прекратила свое существование как отдельное подразделение ЦПК. Число служащих уменьшилось до двух человек, и офис стал частью отдела воспитательной работы.
Филателистические редкости
Филателистические материалы «космического происхождения» можно разделить на чисто почтовые, о которых мы уже рассказали, и филателистические сувенирные гашения. На таких конвертах космонавты по традиции оставляют свои автографы. Гашения производились в дни и с датами, указанными экипажу в программе полета. Таким образом, по крайней мере часть символической деятельности для экипажа обязательна. В отличие от земных гашений в космосе все штемпеля традиционно отпечатывают на лицевой стороне конверта: по мнению первых экипажей, производивших гашения, так конверт выглядит более зрелищно. Правда, бывают и отклонения.
Космонавт Сергей Васильевич Авдеев изобрел свой собственный способ, по его мнению, исключающий расплодившиеся подделки космических филателистических редкостей. Он скреплял одной печатью на обратной стороне конверта с открытым клапаном само письмо и конверт таким образом, что часть штампа оказывалась на конверте, а часть — на письме.
