В тоннель Хасмонеев, или тоннель Западной Стены, попадают через ворота в северной оконечности Стены Плача. По тоннелю внутри Храмовой горы можно пройти до выхода в районе школы Умария, недалеко от Львиных ворот старого города. Тоннель представляет собой ряд соединенных для удобства посетителей помещений, относящихся к разным историческим периодам и открытых археологами в разное время. Во время раскопок были проложены десятки метров нового коридора, соединяющего разные подземные полости.
Есть планы соединить тоннель с археологическим парком у южной стены Храмовой горы.
Часть маршрута — это древний водопровод, по которому вода поступала в «град Давида». В северной части тоннеля сохранился водный канал длиной 80 метров, относящийся к промежутку 167–63 гг. до н. э. Канал снабжал водой Храмовую гору до перестройки царя Ирода, который перекрыл его русло. Тогда канал был частично углублен и превращен в водный резервуар. При императоре Адриане его накрыли новой мостовой.
Под землей остался и огромный Иродианский зал, находящийся недалеко от Стены Плача. Он отделан тесаными камнями и украшен архитектурными деталями времен Ирода. Зал использовался во времена крестоносцев.
Западная стена Храмовой горы отделена от города руслом ручья, через который был перекинут мост с широкой лестницей, разрушенный римлянами в 70 году н. э. В VII веке построили новый мост, а ущелье ручья плотно застроили. Во второй половине XIII века мамлюки перекрыли ущелье сводами, и все старинные здания оказались под землей. Часть их превратилась в водные резервуары и склады.
На протяжении тоннеля Хасмонеев можно видеть нижний ряд гигантских блоков, из которых сложена Стена Плача. Высота их достигает 4 метров, а самый длинный камень в ряду — 14 метров. Недалеко были обнаружены остатки каменоломни, использовавшейся строителями храма. Хорошо сохранились прямоугольные надрезы в скале, соответствующие форме камней, составляющих стены Храмовой горы.
Вдоль всей западной стены проходит вымощенная улица времен Второго Храма. Ширина улицы — 2–3 метра. Она обрывается внезапно, дойдя до скальной породы, которая никогда не была вырублена. Рядом найдены камни, предназначенные для мостовой. Предполагается, что работы велись правнуком Ирода, Агриппой II, и прекратились с его смертью.
Местом для молитв верующим людям служит комната Святая святых — помещение, находящееся в тоннеле напротив того места, где в храме был двир — комната с Божественным присутствием.
Одной из важнейших достопримечательностей северной части стены Старого Города является обширная пещера Цедекии (Цидкияху). Она находится в нескольких десятках метров от Шхемских ворот. Размеры пещеры — 100 на 200 метров.
Царь Цедекия был последним правителем независимого Иудейского царства, разрушенного вавилонским царем Навуходоносором. Цедекия, по преданию, бежал через эту пещеру в сторону Иерихона, где его настигли и схватили воины Навуходоносора. По приказу вавилонского царя на глазах Цедекии были убиты его сыновья, а сам он ослеплен, угнан в вавилонский плен и там заточен в темницу до самой смерти. Легенда гласит, что непересыхающий источник в конце пещеры — слезы несчастного Цедекии.
ПЕЩЕРЫ ИЗРАИЛЯ
Недаром Израиль называют «страной тысячи пещер»: подземных достопримечательностей на его земле с избытком!
Пещерное поселение Кумран расположено в ущелье примерно в 1,5 километра от северо-западного побережья Мертвого моря. Древнейшие поселения Кумрана относятся к VIII–VI векам до н. э., но люди жили здесь и после. Тут располагался римский гарнизон. Многие ученые считают, что Кумран был поселением религиозной еврейской общины ессеев, бежавших из Иерусалима. Потом восставший против римлян Бар-Кохба использовал пещеры Кумрана как одну из своих баз.
Но более всего Кумран известен как место, где в 1947 году в одиннадцати пещерах были найдены спрятанные в глиняных горшках рукописи II века до н. э. Всего найдено около 900 свитков различной степени сохранности, в основном написанные на пергаменте, но также и на папирусе.
Еще одним оплотом Шимона Бар-Кохбы служила крепость Иродион, одна из знаменитых построек Ирода Великого и предположительное место его захоронения. Под крепостью, стоящей на искусственном холме, проложены рукотворные тоннели и огромные резервуары для воды. Обнаружили их случайно, когда искали могилу Ирода, который, по преданию, был погребен именно здесь. Саркофаг с царским гербом действительно нашли, но пустой.
Акко — город, которому исполнилось уже более четырех тысяч лет. Не раз и не два за этот долгий период он становился центром встреч разнообразных культур и стратегическим местом военных кампаний.
Первое упоминание об Акко относится примерно к XV веку до н. э. Город был завоеван фараоном Тутмосом, пасынком знаменитой Хатшепсут. Он перешел к хеттам, потом к финикийцам, затем его покорил ассирийский владыка Сенахериб. Был тут и его внук Ассаргадон, чья хвалебная надпись была великолепно переведена Валерием Брюсовым. Многие другие великие завоеватели числили Акко среди своих побед: Александр Македонский, Юлий Цезарь, Ирод Великий, Салладин, Ричард Львиное Сердце…
Военные рыцарские ордена госпитальеров и тамплиеров строили здесь церкви, монастыри, жилые дома. Многие обряды храмовников требовали скрытности, и к величественным церквям добавлялись подземелья. Исследована всего лишь их десятая часть — это подземные кельи, трапезные, залы для собраний и часовни, соединенные подземными ходами.
В городе Вифлееме под базиликой Рождества Христова есть пещера. Считается, что это та самая пещера, где более двух тысяч лет назад нашла приют молодая еврейская чета и где Дева родила Сына.
В других пещерах под базиликой можно увидеть множество младенческих костей, которые служители церкви полагают доказательством того, что избиение младенцев действительно имело место.
Утверждение это спорно, ведь все эти останки числом более шести тысяч собрали в разных местах и символически перезахоронили здесь.
В шестидесяти километрах от Иерусалима лежат руины языческого города Мареша, разрушенного в I веке до н. э. иудейским этнархом Гирканом. Он вырезал почти все население Мареши, пощадив лишь тех, кто принял иудаизм. Впрочем, сам Гиркан кончил не лучше: он не поделил власть с Иродом и тот сначала отрезал ему уши, а потом, уличив в интригах, казнил.
Под городом — огромная сеть рукотворных пещер с высокими сводами. Люди жили в них и вели хозяйство. Самой любопытной находкой стала подземная голубятня: голубей в те времена разводили как кур, для еды и ради помета, служившего хорошим удобрением. Не беспокойтесь, несчастных птичек не держали взаперти: они могли свободно вылетать и частично сами добывали себе корм.
В центре современного Хеврона стоит древнее монументальное сооружение из огромных камней с высокими стенами по 12 метров, но изначально оно было без крыши. В византийскую эпоху южная оконечность здания была превращена в церковь, ставшую впоследствии мечетью. В полу мечети имеются два отверстия, ведущие в пещеру, называемую Склепом патриархов, или пещерой Махпела. Согласно преданию там похоронены Авраам, Исаак и Иаков, а также их жены: Сарра, Ревекка и Лия, а возможно, и сами прародители всего человечества, Адам и Ева. Не будем спорить, так это или нет, но Махпела почитается не только в иудаизме, но и в христианстве и исламе.
Иордания
Туристов возят на экскурсии в Петру — пещерный город набатеев. От касс до горного ущелья путешественников могут подвезти на лошадях, далее им предстоит пройти более километра по узкому горному ущелью. Прогулку эту скучной не назовешь. Вокруг много всего древнего и интересного: набатейские жертвенники, римские письмена и многое другое.
40-метровое сооружение высечено прямо в скале. Фасад Петры поражает: коринфские колонны снизу совмещены с набатейскими изображениями гранатов, шишек, винограда в верхней части. Количество колонн соответствует количеству месяцев, кубков между ними — дням недели, а полоса из 30 розеток — дням месяца.
К сожалению, бедуины, обнаружившие Петру после тысячелетнего забвения, долгое время пытались найти в городе сокровища. Они думали, что стоит лишь разрушить какую-то скульптуру, и на них хлынет поток золотых монет, а потому обстреливали фасад из ружей.
Когда-то тут цвели сады и проживало 25 тысяч человек, но в 749 году столица набатеев была разрушена страшным землетрясением, оставившим лишь безжизненные руины. Лучше всего сохранился некрополь — городское кладбище. Набатеи хоронили усопших в отвесных стенах скал, вырубая роскошные фасады, за которыми скрывается лишь одна погребальная комната — семейный склеп. В Петре около 800 таких погребений. В зависимости от размера и красоты строения можно понять, насколько богат был человек при жизни. Единственный присутствующий везде элемент — лестница: считалось, что она поможет быстрее попасть на небо.
