Крюгер нас ждал. В кои-то веки он оказался не занят! Впрочем, я ошибаюсь: как раз занят – ожиданием нас. Обрадовался мне так, что чуть не кинулся обнимать. Немедленно организовал кофе и запер дверь своего кабинета.
Август с непроницаемым лицом отпил глоток из чашки. Крюгер, кажется, только сейчас сообразил, что сделал: предложил паршивый кофе человеку, привыкшему к совсем иному качеству напитков. Август, однако, не подал виду. Вот что мне в нем нравится – это его деликатность. Макс, при том, что бравирует неприхотливостью, не преминул бы уколоть Крюгера, мол, лучше пить воду, чем эту бурду. А Август словно не заметил ничего.
– Простите, – тут же извинился Крюгер, – я понимаю, для вас-то это не кофе, а непонятно что…
Август чуть поднял брови в легком удивлении:
– Разве? Во время учебы я стажировался у федералов. Эдинбуржское бюро. Вот там действительно было непонятно что. Сейчас вспоминаю даже с улыбкой. Ностальгия.
Крюгер покачал круглой головой, а Август выложил на стол конверт – письмо от Даймона.
– Что? – Крюгер уставился на него.
– Чип на имя Джейкоба Бирмы, – пояснил Август.
– Опять Пол Даймон?!
– Не кричите, Крюгер, – осадил его Август. – Лучше пользуйтесь случаем. Когда еще вам удастся получить показания Деллы до суда, а не в процессе, как обычно?
Крюгер, едва сдерживая жадность, схватил конверт и заглянул внутрь. Вытащил письмо, прочитал его. Прочитал второй раз. Изумился. Уставился на меня.
– Вы вели с ним переговоры?!
– Что вы, – возразила я. – Во-первых, не я, а во-вторых, можете вызвать сюда Максимиллиана ван ден Берга и допросить как положено. И если он не явится, обещаю, что лично доставлю его, хоть бы и в наручниках.
– Ничего не понимаю, – честно признался Крюгер.
– Не для протокола, – вмешался Август. – Это чистой воды самодеятельность гражданских, но частично осведомленных лиц. В присутствии, как это ни прискорбно, моего ассистента и вашего подчиненного – Йена Йоханссона.
Я кашлянула. Зачем он сдал Йена? С одной стороны, справедливо – потому что вправлять мозги Максу должен был Йен, а не я. А с другой – ну незачем, незачем… Хотя, конечно, Август прав: участие Йена всплыло бы в любом случае – при перечислении Максом свидетелей его переписки с Даймоном.
– Делла и Йоханссон отдыхали после окончания рабочего дня в компании Максимиллиана ван ден Берга и известной певицы Нины Осси, – рассказывал Август. – Максимиллиан, естественно, как мой клиент, имел некоторое представление о происходящем. Но именно что некоторое – я никогда не информирую клиентов детально. В сущности, он знал ровно столько, сколько я сообщил ему, когда понадобилось перезаключать договор. Кое-что он узнал из прессы. Будучи человеком сообразительным, он достроил пропущенные цепочки и решил, что теперь ему все известно и все понятно. В силу того, что в действительности он не имеет ни малейшего представления об этике и технике безопасности инквизиторской и полицейской работы, он вздумал похвастаться в компании. Перья распустил, иначе говоря. Беседа протекала на фоне горячительных напитков, и я допускаю, что кто-то – Делла или же Йоханссон – проговорился, рассказав ему про Даймона.
Крюгер побагровел, отвел взгляд и покашлял в кулак:
– Это я ему сказал. Ну… трудно объяснить зачем, да. Этическая такая ловушка получилась. А он, значит, использовал…
– В таком случае вы поймете, в каком нелепом положении оказался ваш подчиненный, я говорю о Йоханссоне. Делла, если разобраться, совершенно не обязана пресекать противоправные действия моих клиентов, а вон он – он обязан был. Но коль скоро вы сами совершили подобную ошибку, сильно наказывать его не стоит. Лучше извлечь урок на будущее. Берг – великолепный манипулятор, и об этом не стоит забывать ни на секунду.
– Да, я уже понял, – Крюгер покраснел еще сильнее. – И что?
– В сущности, все не так страшно. Берг отправил на адрес Бирмы сообщение, сформулированное так, что ничего криминального в нем не было. Предложение встретиться, чтобы обсудить некую сделку. Как вы догадываетесь, звездному принцу надо быть очень осторожным и дальновидным человеком, чтобы к тридцати восьми не нажить смертельного врага. Берг славится предусмотрительностью исключительно при просчете финансовых операций, и то – случаются осечки. В отношениях с людьми он ошибается часто. Врагов у него много. Разумеется, Даймону, который считается одним из самых высокооплачиваемых специалистов в области насильственной смерти, это известно. Как все опытные наемники, он регулярно сканирует новости, собирая нечто вроде личной картотеки – кто с кем поссорился и почему, чтобы быть в курсе дела на случай заказа. Таким образом, Берг рассчитал, что Даймон истолкует намек верно, а истинный Бирма – нет. Даймон намек понял, ответил, но наотрез отказался встречаться с Бергом. На следующий день Делла получила от него вот это послание.
– Ну понятно, – Крюгер повертел конверт и зачем-то понюхал его. – Понятно. Сейчас мы оформим его… Как в прошлый раз?
– Да. Я не хочу держать в доме такую улику, – сказал Август.
– С одним уточнением. Нет, конечно, я приму это на хранение, не беспокойтесь, да что я, не понимаю? Отлично понимаю. Мало ли чего вам по почте прислали, это еще доказать надо, а улика такая, что боже упаси… Подделка чипов – это вам не шуточки. Лучше хранить дома ядерную бомбу, чем это. Но… Вы не будете возражать, если я пока не стану передавать чип на экспертизу? – Крюгер с надеждой уставился на Августа.
– Почему? – искренне удивился мой босс.
– Видите ли… – Крюгер весь извертелся под его взглядом. – У нас приехал этот, федерал. Специалист по чипам. Четвертые сутки ковыряет тот, первый подарочек. Не спешит, не-а. Семь с половиной часов работает – потом гулять идет. Ну а чего, когда еще за государственный счет на курорт смотаешься… Не нравится он мне. Пусть сначала тот чип исследует, а потом я подумаю, давать ли ему этот.
– Это ваше дело, – холодно отозвался Август. – Хотя как по мне, отдает халатностью и использованием служебного положения в личных целях. Вы боитесь, вам федералы голову снимут за то, что в курсе дела оказался гражданский? Я имею в виду Берга.
– Да не боюсь я, – поморщился Крюгер. – Ну подумаешь, выволочку мне устроят. Впервые, что ли? И Йену по шее тоже самое время получить. Просто не верю я этому федералу. Не верю, и все. Может, он хороший спец. Если так, плюну на его характер мерзкий, пусть работает. Вы что, думаете, в управлении есть хоть один человек с хорошим характером? Может, считаете, что Йоханссон такой симпатяга, каким в присутствии Деллы прикидывается?! Ха-ха-ха. И ничего, заметьте, работаю ведь с ними! С каждым из них! И с этим сработаюсь, если он того стоит. Только он, как по мне, еще и не спец. И зачем тогда ему знать лишнее? Кому и что он доложит? Я ведь и о том должен думать, что будет с людьми, на чье имя делали эти чипы. А то он уже намекает, мол, надо бы допросить Джона Смита, с Венеры который.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
