оглянулись по сторонам, один закурил, второй прокашлялся. Через минуту они оба медленно пошли в сторону базы.
– Да ладно?! – От внезапного возгласа она зажала рот обеими ладонями и заставила себя высидеть еще две минуты для большей уверенности. Где-то вдалеке снова раздался протяжный вой. – Намек поняла.
Алиса опрометью понеслась по липкому снегу на поляну:
– Саша! Саша, очнись! – Она повернула Пташку на бок и прощупала затылок. Крови не было, пролома вроде бы тоже. Алиса приложила пальцы к ее пульсу. Ритм был ровный и частый. – Ну же! Везет тебе на черепно-мозговые!
Саша застонала, и Алиса уложила ее на спину.
– Ты меня слышишь?
– Что?..
– Посмотри на меня.
Саша попыталась открыть глаза, но ресницы смерзлись от снега и холода. Алиса бережно провела пальцами по ее глазам.
– Саш, это я, Алиса.
Та дернулась и резко села, а потом снова упала.
– Что?! Где все?.. Где парни?!
– Тише. Тебе нельзя так резко двигаться. Их увели…
– Нет… Все из-за меня.
– Прекрати. Лучше давай поднимем тебя. Нам топать к машине три километра по снегу.
– Что… Мы их оставим?
Алиса повеселела:
– Ты предлагаешь нам доблестно ворваться на военную базу и выкрасть толпу взрослых мужиков?
– Но надо же что-то делать… Черт, почему опять голова?.. – Саша схватилась за больной затылок.
– Пойдем. У нас есть план. Но сначала нужно вернуться к моей машине, – Алиса помогла Саше подняться. – Сможешь идти?
– Вроде бы…
Они обе, не сговариваясь, с тоской посмотрели на машины парней. Алиса провела ладонью по уснувшему под тонким слоем снега «БМВ», вздохнула и сдержала подступившие к глазам слезы.
* * *
– О, да… – Денис скорчился от боли и рассмеялся. – Милая, тебе бы в массажистки идти, а не в военные наемники. М-м-м… – Он напрягся от очередного удара по рубцу на боку, но вопреки сигналам рецепторов лениво улыбнулся.
– Что ты с ним возишься?! Бей нормально!
Алексей, семь его бойцов и пленные парни стояли посреди спортзала. Молодой наемник избивал подвешенного к тренировочным канатам Дениса.
– Ничего остроумнее нельзя было придумать? – Вова хмурился все сильнее после каждого удара по Денису.
– Хочешь на его место?! Потерпи, до тебя тоже дойдет очередь.
По залу эхом разнесся звук телефона.
– Что за… – Он взял трубку. – Кто это?!
Последним, что Алексей ожидал услышать, был мягкий девичий голос.
* * *
– Ух!!! Я вся продрогла! – вернувшись к Ане, Алиса усадила Сашу на заднее сиденье, а сама рухнула за руль и выкрутила печку на максимум.
– Привет… – Саша улыбнулась Ане и улеглась без сил на сиденье.
– Как ты? А… Можешь не отвечать, я вижу.
Алиса подставила заледеневшие ладони под поток горячего воздуха:
– Ты все сделала?
– Да. Настроила отправку на полдень.
– Отлично. Сейчас я немного отогреюсь и закончу начатое…
Саша пыталась удержать фокус, но перед глазами все плыло:
– Что-то мне не очень хорошо… Можно включить обогрев?
Алиса повернулась к ней и озабоченно оглядела:
– У тебя озноб? Голова кружится?
– Кажется, все сразу…
– Ясно. Анют, помоги. В бардачке небольшая аптечка. Там электронный термометр.
Аня включила его и приложила ко лбу Саши:
– О… Тридцать восемь и четыре.
– Саш, тошнит?
– Н-нет. П-просто т-трясет…
– Ань, в аптечке должны быть витамин С и жаропонижающее. – Алиса вылезла из машины, открыла багажник и достала бутылку воды. – Примешь таблетки и выпьешь всю бутылку. Целиком. Раздевайся, снимай куртку, свитер, обувь.
Саша молча кивала и послушно выполняла все указания. Алиса достала из подлокотника влажные салфетки, аккуратно протерла Сашино лицо и попыталась осмотреть остальные ссадины:
– Кто тебя бил? Этот старый козел?
– Да… Я сама виновата. Пыталась вырваться…
– Прекращай. Ты ни в чем не виновата. Вообще ни в чем.
– Ладно. Как скажешь…
– Он только бил?.. Больше ничего с тобой не…
– Нет. Все в порядке. Правда, – Саша сделала еще один большой глоток воды.
– Хорошо, – Алиса повернулась к Ане. – Садись за руль. Уезжайте отсюда.
– Что?! Ты с ума сошла?!
– Вас не должны достать до полудня. Вы – гарантия нашей свободы.
– А ты?!
– А я иду туда…
– Ты больная?! Головой не ударялась, пока по лесу носилась?
– Аня! Я действую по плану. Ты сделала копии, загрузила все на отправку. А я теперь пойду туда и выставлю условие.
– Да они же убьют тебя!
– Тогда опубликуешь все сама…
– Господи, это Денис тебя заразил фатализмом, что ли?!
– Видимо.
– Почему вообще туда нужно идти? Почему мы не можем пойти вместе? – У Ани уже глаза были на мокром месте.
– Потому что у каждого из нас в этой истории своя роль, – Алиса сжала ее ладонь и постаралась улыбнуться. – Выезжай на шоссе и выбери людную парковку. Пришлешь мне координаты, чтобы мы потом нашли вас. Сообщение зашифруй под какую-нибудь распродажу со ссылкой на промокод. Или что-то такое…
– Поняла.
– Все, я пошла.
– Алиса…
Они обе вышли из машины и крепко обнялись.
– Сигарету будешь?
– Блин, я уже год как избавилась от этой привычки… Ладно. Давай. Сегодня можно, – Алиса взяла у Ани пару сигарет и зажигалку.
– Даже не думай умирать, поняла?!
– Поняла. Все, гони мне флешки и валите отсюда.
Как только машина скрылась из виду, Алиса закурила, оставшись наедине с яркой луной. В голове проносились воспоминания последних лет.
Высокий мужчина с позывным Морок касается ее шеи. Кажется, это было даже нежно… Маска закрывает его лицо, но не взгляд серо-синих глаз, в одном из которых светлеет золотистое пятнышко.
«Вы целы?» – и его рука на ее спине. В тату-салоне.
«О, фея… Привет…» – Денис весь в крови и с куском железа в боку. Алиса дрогнула от жуткого воспоминания. Он еще находил в себе силы шутить. А она, идиотка, устроила ему допрос…
Денис, сидевший на ступенях у ее квартиры.
Денис, нежно ловивший ее слезы и втолковывавший Артему всю тщетность его попыток помириться.
Денис, жарко целовавший ее через несколько минут.
Денис, защищавший ее перед мамой: «Я люблю Алису и никому тут не дам ее в обиду…»
Очередной порыв ветра привел Алису в чувство и выбил окурок
