Что ж. Вряд ли от своего он отступится. Ему докопаться до сути хочется не меньше, чем мне, это факт. О модификантах и моей природе он тоже уже в курсе, и в этом плане утаивать от Джинхёка что-либо, связанное с сывороткой, бесполезно.
— Ладно. Поехали. Но если возникнут какие-то вопросы, задашь их после того как вернемся.
Глава 30
— Стимулятор? — задумчиво переспросила у меня Джису и медленно помотала головой. — Даже если несколько доз себе вколешь, всё равно что физраствор по венам пустишь. Никакого толка.
— Почему? — решил я уточнить, хотя и без того догадывался.
Мы сидели в кабинете госпожи Пак. Вернее, я сидел напротив ее рабочего стола, а детектив Кён молча стоял позади меня и впитывал каждое слово, как губка. Вопросов пока не задавал, как мы и условились до приезда сюда, и на том спасибо.
— Действие сыворотки он не усилит. Слишком слабый состав по сравнению с изначальным, взятым за основу. Эффект стимуляторов производства «Чен Групп» для обычного человека составляет приблизительно одну десятую от оригинальной формулы и ослабевает с каждым часом. Это максимум, чего мне удалось достичь без проявления побочек, а они будут накапливаться, если применить сразу несколько.
— И привыкание, — добавил я.
— И привыкание, — кивнула генетик. — Говоря простым языком, разбавленный в несколько раз концентрат на тело модификанта не повлияет. На твое — подавно. Перевод материалов — не более.
— Понятно, — опустил я голову, не скрывая огорчения.
Получается, сыворотка — единственное средство, способное хоть немного приблизить меня к уровню мощи двойников. Если останусь на прежнем, нет даже смысла соваться на так называемую базу, чтобы закончить начатое.
Тягаться с Седьмым, если он внезапно решит выступить против меня, вообще без вариантов. А это я еще с остальными «братьями» не пересекался. Второй — не в счет. Может, ему к тому моменту успеют замену найти.
— Ты настроен серьезно, — заметила госпожа Пак, подавшись вперед и внимательно изучая мое лицо. — Харин очень даже повезло привлечь твое внимание раньше, чем это сделала я. А вот проводи мы больше времени вместе, может, мне и удалось бы продвинуться в создании действенных для тебя стимуляторов…
— Спасибо, обойдусь, — поднялся я на ноги с каменной физиономией и кивнул Джинхёку, давая понять, что нас здесь больше ничего не держит.
Ну почему меня окружает столько озабоченных женщин?.. Причем падких на мои силу и способности, а не на какие-либо человеческие качества. Пожалуй, Харин единственная, кто увидел во мне нечто большее, чем плод генетических экспериментов моего отца.
Еще один повод не сообщать Джису ни слова о полученной мною сыворотке и не отдавать сомнительное вещество на анализ. Действовать на свой страх и риск. Впрочем, я всё равно собирался прибегать к этой дряни в самую последнюю очередь.
Сперва стоило попытаться превысить порог самостоятельно. Изнурительные тренировки под приливом адреналина, работа тела на износ, задействование сил и способностей на пике возможностей.
Столько времени я пытался доказать хотя бы самому себе, что упорная работа над собой не идет ни в какое сравнение с влиянием сыворотки на организм. Жаль, если по итогу придется вернуться к началу. Изменить себе. Все труды похерить. Напрочь.
— И что теперь? — осведомился у меня лейтенант, как только мы вышли из кабинета Джису и прямой наводкой отправились к лифту.
— Теперь мы разделим поставленные перед нами задачи, — не утруждаясь длительными раздумьями, ответил ему. — Ты возьмешь на себя опрос родственников тех людей, что пропали без вести двадцать лет назад. Начни с начала и двигайся к концу списка, пока не выйдешь на жертву Джу Минхо. Работайте в связке с Джиной — так быстрее получится и информативнее. Мария пока продолжит слежку за поставщиком. Придержим его в качестве козыря, чтобы не спугнуть раньше времени.
— А что насчет тебя?
— Раз уж на тебе интеллектуальная часть расследования, то я возьму на себя силовую, — продолжил в том же тоне, не терпящим никаких возражений. — Так просто до организатора не добраться. Его ручные модификанты не дадут нам этого сделать, и о них тоже в свое время придется позаботиться. В прямом столкновении с ними вы бесполезны, поэтому пусть каждый из нас займется тем, что получается у него лучше всего.
— Но так ли много от тебя самого будет проку, если дело дойдет до?..
— Посмотрим, — слегка нахмурившись, припечатал я. — На данный момент варианта лучше этого нет, а вам рисковать жизнями я не позволю. Даже если что-то случится со мной, в Хвангапуре должны оставаться люди, которым известна вся правда.
* * *
Как только регенерация окончательно избавила меня от полученных ранее травм, я начал готовиться.
Тренировки эти не шли ни в какое сравнение с предыдущими. Для поддержания физической формы проводить дни в тренажерном зале было приемлемо, но нагрузка даже с самыми тяжелыми весами казалась мне теперь детским лепетом по сравнению с возможностями двойников, взращённых на сыворотке, словно на молоке матери.
Ежедневно я выезжал за город и пытался выжать из себя максимум, голыми руками сваливая деревья одно за другим. Сбивая костяшки пальцев в кровь, силясь уложиться в меньшее количество ударов для достижения скорого результата.
В какой-то момент мой прогресс остановился. Как бы ни старался, но установленный в десять ударов рекорд побить уже не мог. Предел был достигнут, и он совершенно меня не устроил.
Тогда Седьмой снова решил навестить меня. Взялся, будто из ниоткуда, и наглядно продемонстрировал мне разницу наших возможностей. Один замах — и от выбранного им «манекена» остался лишь пень с рваными краями.
— Наверное, ты невнимательно меня слушал, — с циничной улыбкой сообщил он мне и указательным пальцем поправил сползшие на нос очки. — Банальными тренировками таким, как мы, превысить порог возможностей не выйдет. Ты только тратишь драгоценное время.
А последующий между нами короткий спарринг лишь подтвердил его позицию. Ни одной царапины, в отличие от меня, жалко придавленного тяжелым ботинком к земле.
— Ничтожество, Алекс. Принципиальное до блевоты, но всё-таки ничтожество, — напоследок заявил двойник и скрылся так же быстро, как заявился сюда.
Каждый вечер перед тем, как лечь спать, я вынимал из ящика металлический кейс и вертел его в руках, взвешивая все за и против. Однако всякий раз убирал его обратно в надежде, что следующий день окажется продуктивнее предыдущего.
Сила, скорость, реакция. Всё оставалось по-прежнему.
Постепенно я начал подключать к своим тренировкам машину с установленным в нее голосовым ассистентом. Благодаря новым разработкам Харин, встроенный автопилот ассистента теперь работал практически без сбоев, чем я и воспользовался. Выбирал относительно безлюдную дорогу, дистанционно разгонял тачку до ста двадцати километров в час и играл с ней наперегонки.
Сперва показалось, что мне удалось достичь серьезных результатов. Ни одна пробежка по городу не сравнилась бы с бегом на пределе возможностей. Когда мышцы ног наливаются свинцом, легкие горят огнем, а ветер закладывает уши.
Пока в очередной нашей гонке не принял участие Седьмой, снова списывая установленные мною рекорды на нет. Втаптывая в грязь мои попытки превысить порог и без особого труда доказывая превосходство сыворотки над силой воли.
— Да как же ты бесишь! — проорал ему в лицо уже на финише, окончательно выходя из себя.
— Если продолжишь в том же духе, шансы уравнять не удастся, — даже бровью не повел тот.
— Такое впечатление складывается, что ты просто поставил перед собой цель накачать меня сывороткой. Зная, как я отношусь к ней. Зная, как я отношусь к модификантам!
— Я всего лишь учу тебя расставлять приоритеты, Алекс, — легонько похлопал двойник мою машину по крыше, а затем одним резким тычком проткнул ее указательным пальцем насквозь. — Кто еще способен сделать это, кроме меня, если ты настолько безнадежен?
