Читаем без скачивания Месть профессора Мориарти - Игорь Сергеевич Градов

К счастью, я хорошо знала место, куда мы собрались поехать. Полтора года назад мы с Холмсом занимались делом о похищении из Британского музея сокровищ египетской царицы Нефед, и нам пришлось трижды посещать это развлекательное заведение. Замечательное, кстати, это было дело, а его расследование доставило мне истинное удовольствие.

Преступником, вернее, преступницей, укравшей из музея бесценные древнеегипетские экспонаты (в основном — древние золотые украшения), оказалась девочка Басина, выступавшая в шапито вместе со своим отцом, мистером Салехом. Они показывали номер под названием «Из пушки на Луну», который, несомненно, являлся гвоздем цирковой программы и привлекал немало зрителей. И естественно, приносил изрядное количество денег хозяину заведения, мистеру Альнутти.

Я видела его: девочка Басина, переодетая мальчиком, изображала турчонка, которым, как ядром, выстреливали из огромной бутафорской пушки под самый купол цирка. Чрезвычайно сложный и опасный номер! Он требовал от Басины хладнокровия, храбрости и завидной ловкости, но она всегда выполняла его блестяще. И с немалым актерским талантом!

Басина, кроме смелости, оказалась очень умной девочкой: именно благодаря ей (а также дедуктивному методу Холмса) нам удалось разрушить коварные планы профессора Мориарти (это он придумал, как украсть древние украшения) и вернуть почти все обратно в Британский музей. А мне лично, помимо этого, удалось разобраться с бандой черного кота Бальтазара, любимца и главного помощника профессора Мориарти. После этого члены шайки, наглые усатые разбойники Пигсли, Труди и Ганси, почти год не досаждали мне.

— Отлично! — произнес Холмс и благодарно кивнул мне. — Тогда через час с четвертью жду тебя внизу, в прихожей. Я хочу приехать пораньше и купить место поближе к рингу, чтобы все хорошо видеть. И полностью насладиться этим зрелищем…

Ровно в семь вечера мы уже были в цирке, сидели, как и хотел Холмс, в первом ряду, буквально в футе от ринга. За свое место Шерлок отдал целых два фунта стерлингов, но оно того стоило — все было отлично видно.

Цирковую арену переделали для боксерского поединка: низкого бортика, обычно отделяющего артистов от зрителей, не было, стулья стояли почти вплотную к рингу — квадратному деревянному помосту, примерно пять на пять ярдов, отгороженному со всех сторон толстыми двойными канатами. Внутри этого квадрата и предстояло сражаться за звание чемпиона двум выдающимся спортсменам.

Первые десять рядов стульев у ринга считались самыми дорогими, а дальше шли проще и дешевле. Зрители теснились на длинных деревянных скамьях, опоясывающих полукругом арену. Ряды уходили высоко вверх, почти под самый купол цирка. Народу на поединок набилось очень много — буквально яблоку негде упасть. Всем хотелось посмотреть бой английского чемпиона и ирландского претендента!

Как я узнала от Холмса, по новым правилам, введенным совсем недавно, спортсмены должны были драться не на голых кулаках, как это практиковалось раньше, а с тейпами. Это такие широкие хлопковые ленты, которые наматываются особым способом на руки, чтобы при сильном ударе не повредить кисти и пальцы. Весьма разумное решение, на мой собачий взгляд, оно значительно уменьшало риск тяжелых травм и переломов.

Чтобы я смогла все видеть, Холмс взял меня на колени: я же собачка маленькая, низенькая, мне было трудно все время задирать голову вверх и смотреть на ринг. А так я могла спокойно наблюдать за боем, особенно не напрягаясь.

Перед тем как занять свое место, Шерлок, как и хотел, поставил, полкроны на Кристофера Келли. Большинство других зрителей, как и ожидалось, ставили на претендента. Их можно было понять: выглядел Дуглас Уолш чрезвычайно впечатляюще. Газеты не соврали: это действительно был великан, по сравнению с ним любой нормальный мужчина выглядел низкорослым. Голова гиганта плотно сидела на толстой короткой шее, которую в народе обычно называют «бычьей», а широкая грудь напоминала бок пивной бочки. Огромные руки ирландца были чрезвычайно сильны — мускулы так и перекатывались под лоснящейся от пота кожей, а его тяжелые кулаки, плотно обмотанные матерчатыми лентами, производили ужасающее впечатление…

Подбородок мистера Уолша был обезображен старым шрамом, зубов во рту недоставало — похоже, это было следствием бурного криминального прошлого. Что ж, все логично: в бокс нередко приходили и приходят прямо с улицы, едва ли не из темной подворотни, а законы выживания в криминальном мире весьма суровые. Я бы нисколько не удивилась, если бы узнала, что Уолш уже пару-тройку раз сидел в тюрьме. Но для бокса его прошлое не имело никакого значения: важен был только результат. А он у ирландца весьма впечатлял: столько побед и ни одного поражения! Многие боксеры могли бы ему позавидовать.

Кстати, когда мистер Уолш, поднявшись на ринг, улыбнулся публике, его улыбка скорее напоминала злобную ухмылку, а не доброе приветствие зрителям. Настроен великан был весьма решительно, нетерпеливо ходил по рингу и то и дело демонстрировал боксерские удары: выкидывал вперед руки, напоминающие кувалды, и молотил ими по воздуху. Но я заметила, что двигался он довольно-таки медленно, что при его весе и росте было вовсе не удивительно. Сделав несколько кругов и поиграв на публику мускулами, Уолш спокойно отошел в свой угол. Его проводили громкими криками и одобрительным свистом — гигант сумел произвести впечатление.

Все ждали английского чемпиона, Кристофера Келли. И тот наконец появился. При его виде я испытала некоторое разочарование: англичанин явно уступал по физическим параметрам претенденту. Рост — около шести футов, вес — примерно пятнадцать стоунов. Темноволосый, сухой, крепко сбитый, фигура — атлетическая, спортивная. Да, он тоже был выше и тяжелее любого среднего человека, но по сравнению с Уолшем казался каким-то мелким и низкорослым.

Мускулы на его руках и ногах выглядели совершенно обыкновенными, ничего выдающегося. При взгляде на Келли мне с трудом верилось, что он сумел завоевать свой чемпионский титул в тяжелых поединках с другими претендентами со всех уголков Британии. Но так я думала только до тех пор, пока Келли не начал двигаться. Он, как и Уолш, тоже решил завоевать симпатию зрителей. Но, в отличие от ирландца, его действия были очень быстрыми, легкими и ловкими. Он умело боксировал, делал резкие выпады, приседал, уклонялся, отходил в сторону и так далее. Публике его представление тоже чрезвычайно понравилось, раздался одобрительный гул. Через пять минут Келли закончил разминку и, как Уолш, отошел в угол и стал ждать начала боя.

Глава третья

На ринг вышел распорядитель поединка — невысокий лысоватый мужчина примерно сорока пяти лет. Он официально представил чемпиона и претендента (снова громкие крики, свист и аплодисменты), их секундантов и сказал, что бой будет длиться до тех