не крестьянин какой-то, чтобы в земле возиться! — завозмущался тот.
— А вот я возился в земле. Собирал урожай, сажал его и поливал. По-твоему, это плохо? — поинтересовался король, а парень остолбенел от шока. — Правитель, который не способен оценить труд простого человека, — плохой правитель. У меня в мире есть знаменитая фраза. Однажды одна монаршья особа на претензии о том, что люди голодают сказала: «Если у них нет хлеба, пусть едят пирожные». Угадай, что с ней произошло потом.
— Я… не знаю.
— И не понимаешь, да?
— Нет… — парень опустил голову, а Ама сделала знаменитый жест «рука-лицо».
— Дурак, из чего, по-твоему, пирожные делают? — выкрикнула Ама.
— А? Мука. Тогда я не понимаю…
— Дурак. Она не знала, из чего делается хлеб! — добавила мелкая.
— Ама правильно сказала. Она не понимала, как живут люди, что едят, что делают. И из чего делается то, что она сама ест. Как итог, голова с плеч.
— Её… убили?.. — ужаснулся парень.
— Люди восстали и убили. Им не хотелось умирать от голода.
— Я понял, прошу прощения… — Шенги поклонился и обратился к Аме: — Покажешь, как сажать гозу?..
— Наконец-то ты прозрел, мой юный падаван! — Ама гордо задрала подбородок. — Сегодня ты узнаешь, что самая вкусная еда это та, которую ты вырастил сам!
Мелочь умчалась к фермам, а Артём улыбнулся и продолжил работать. Но вдруг из спальни вышла Кристина. Её глаза сверкали, а на лице была улыбка.
— Как же жаль, что Ярмарку можно делать лишь раз в неделю, — заявила она и огорчилась. Артём наоборот.
— Если чаще, то кто работать будет? — поинтересовался тот.
— Ну так Ярмарку можно делать для гостей, вон сколько пришло и сколько потратили.
Король лишь пожал плечами. Но вдруг в помещение влетела Тифа.
— Что случилось? — просил Артём, немного насторожившись.
— Там торговец летит. Дэрэк который.
— Хм, — король поспешил встречать торговца. Тот ещё не скоро должен был вернуться. Однако он здесь.
Королевский причал всё ещё был первого уровня и также стоял около столицы, а от этой самой столицы тянулись дороги, вдоль которых были расставлены дозорные башни.
Эти дороги вели в крепости, а также новые города, и по ним сейчас курсировали повозки с запряжёнными в них кентаврами. Те охотно занимались этой работой, потому что любили бегать. Но Артём хотел закупить лошадей, и этим уже занимаются.
Вскоре корабль опустился, и на этот раз Дэрэк Огун выглядел встревоженным и удивлённым. Да и опускался он один, без охраны.
— Добрый вечер, Ваше Величество, — он пожал руку и кинул взгляд на сильно возросшую Башню Магов. Седьмой уровень уже…
— Добрый. Что вас привело к нам?
— Пропажа нескольких моих маяков, и, судя по увиденному, вы начали стремительное расширение. И сразу скажу, торговцы встревожены, феодалы тоже.
— Они собирали против меня армию.
— Да, и теперь к их альянсу присоединились все окрестные феодалы.
— Не имеет значения. Они упустили возможность одолеть меня. Но у них есть шанс присоединиться ко мне.
Дэрэк ничего не ответил, лишь почти минуту смотрел на Артёма, после чего выдохнул и поник.
— Вы летите в Центр?
— Да.
— Ясно… Значит, очередной Пространственный король, отправившийся на самоубийство… — обречённо вздохнут Дэрэк и добавил: — Ещё никому не удалось уничтожить Межмирье.
— Объясните?
— Местные феодалы — это пыль под ногами правителей Центра. Я не знаю ни одного короля, который справился.
— Логично. Иначе Межмирья бы не существовало, — Артём улыбнулся в ответ, да и Дэрэк рассмеялся.
— Вы правы. Но ещё вы переоцениваете свою силу. Этого не хватит.
— А всей мощи моего мира хватит? Сотни тысяч человек высказали желание присоединиться к моему походу. А также страны общей численностью населения в четыреста миллионов человек. Во всяком случае я не собираюсь глупо рисковать.
— Ладно… — Дэрэк вновь вздохнул. — Это ваше решение. Буду болеть за вас.
— Благодарю. Но сразу такой вопрос. Что вам известно о плане по «уничтожению Межмирья»?
— На самом деле не особо много, — покачал тот головой и поднял указательный палец. — Знаю, что Пространственные короли плывут в Центр, пытаясь что-то там сделать. В итоге становятся жертвами тамошних правителей.
— Хорошо. Тогда, может, вы что-то знаете про Тритон?
Дэрэк замолчал.
— Тритон означает смерть. Немало феодалов и королей находили чертёж глубинного судна «Тритон». Некоторые даже строили это судно и погружались на дно Мёртвого моря. Но никто оттуда не возвращался. По крайней мере я не слышал о таком.
— Слышал, — покачал я головой. — Именно на дне моря можно получить информацию о том, что Система сломана. Она будет бесконечно поглощать миры, пока они не закончатся, и та не сломается окончательно. Тритон же построил базу, и там есть что-то такое, что уничтожит Межмирье.
— Базу?
— Там, — Артём указал на землю, — на дне Мёртвого моря.
Дэрэк с недоумением уставился на короля, да с таким лицом будто всё сказанное считает бредом.
— Побывав там на дне и отрезав кусочек этого «дна»…
— Отрезав?.. — перебил торговец.
— Отрезав-отрезав, — закивал король. — Когда я оказался на дне и отрезал немного этого «дна», первая мыль была: «Да я же в чёртовом желудке!». А теперь сложите два плюс два. Межмирье растёт и расширяется. Осколки падают в Мёртвое море и там растворяются. Здесь не меняется погода и ночь раз в тридцать дней.
— Вы хотите сказать…
— Да. Мы внутри гигантского существа, которое поглощает миры и постоянно растёт. А раз Межмирье живое, значит, его можно убить… И также становится понятным один момент. Когда в мир только пришла Система, количество жизненной энергии в нём было очень мало. Настолько, что даже монеты не всегда формировались. А теперь Земля прямо сияет от жизненной энергии.
— Что вы хотите этим сказать?
— Вы же не будете есть сырую картошку? Вы отварите её и
