Лиззи толкнула меня к Алисе.
- Давай мне книгу и начинай говорить! Поторопись. Мое терпение достигло предела! - рявкнула она.
- Получай на здоровье свою книгу, - сказала Алиса и бросила ее ей.
Лиззи потянулась, чтобы поймать ее, но прежде чем ее пальцы сомкнулись на обложке гримуара, тот с громким свистом загорелся. Ведьма отшатнулась, и книга упала к ее ногам, страницы сворачивались и чернели.
Выражение ее лица теперь было мрачнее тучи, но Алиса триумфально улыбалась. Ведьма выгнула спину, указала пальцем прямо на дочь и что-то пробормотала на Древнем Языке. На мгновение мне стало ужасно страшно за Алису, но ничего не произошло, и улыбка девочки стала еще шире.
- Воспользовалась тайником, чтобы защитить себя, - сказала она Лиззи. - Ты не сможешь причинить мне вред, а поскольку Том теперь со мной, то не сможешь и ему! Но я могу причинить вред тебе. Вынуди меня, и я сделаю тебе очень больно. Если бы ты не была моей матерью, я бы тебя уже убила! Но ты будешь делать то, что тебе скажут, и начнешь прямо сейчас. Дай мне фаланги больших пальцев шамана! Передай мне их немедленно!
Лиззи начала трястись, на ее лбу проступили капельки пота. Ее лицо исказилось от усилия противостоять приказу Алисы, но она не была достаточно сильной. Я вспомнил, как она контролировала нас, но теперь все было наоборот. На этот раз Лиззи была вынуждена исполнять приказ Алисы, она потянулась к карману платья и вытащила кости, которые срезала с мертвого тела Бейрула. Теперь они были белыми и чистыми, плоть выкипела во время ритуала подключения к их полной мощи.
Алиса протянула руку, чтобы получить их, и еще раз Лиззи попыталась сопротивляться, ее тело трясло от усилий, но потом она, задыхаясь, наконец, позволила им упасть в ладонь Алисы.
Сделав это, ведьма с визгом побежала к подземному туннелю и забралась внутрь.
ГЛАВА 28
Баггейн
- Мы должны идти за ней, Алиса, - сказал я, направляясь к туннелю. – Мы не можем позволить ей уйти. Мой долг – связать ее.
Алиса покачала головой.
- К сожалению, я ее отпустила, Том. Я могла ее убить, но, несмотря на мои слова, я бы не смогла этого сделать. В конце концов, она моя мама. Кто сможет убить собственную мать?.. И следовать за ней через туннели небезопасно. Даже если я буду сильнее, Лиззи по-прежнему контролирует баггейна. Она сможет найти путь на поверхность, но в замок – нет: я заперла все двери камер, чтобы убедиться, что она не попытается вернуться назад. И эту комнату я тоже закрою, - сказала она, держа в руках ключ.
- Тогда мы должны отправиться туда, где нас ждут Адриана и Саймон, и перехватить ее!
Алиса кивнула, но в ее глазах плескался страх.
- Что случилось? – спросил я ее.
- Чем дальше мы отходим от крепости, тем меньше сил я смогу получать из тайника. И уже через несколько миль Лиззи снова окажется сильнее меня.
- Тогда у нас еще больше оснований догнать ее, прежде чем она уйдет слишком далеко, - сказал я.
Мы поспешили убраться из крепости. Вокруг было пусто, и мы направились в сторону места, где в последний раз видели Адриану и Саймона. Они все еще ждали нас на опушке леса, и мы быстро рассказали им, что произошло, а затем пошли к часовне, высматривая в полутьме Лиззи.
Но все оказалось напрасным: за два часа мы не нашли никаких следов ведьмы. Что если она уже сбежала?
- Ты можешь учуять ее, Алиса? – спросил я.
Она покачала головой.
- Она была здесь раньше, и ее вонь теперь повсюду. Я не могу понять, где свежая…
Я уже начал ощущать, что свет терпит поражение, как вдруг увидел приближающуюся темную фигуру, и мое сердце рухнуло в сапоги. Сейчас нас точно ожидает расплата.
Это был Ведьмак, и я видел, как он хмурится.
С Адрианой он говорил в первую очередь. Она шагнула вперед, закрывая нас от него.
- Это была моя идея, - сказала она. – Мы должны были попытаться расправиться с Лиззи. Я знала, что вы никогда на это не согласитесь. Во всем виновата я.
Ведьмак кивнул.
- Да, - сердито сказал он, - в моем рту все еще стоит плохой привкус, которого ты добивалась. Но об этом мы поговорим позже, - он мрачно повернулся ко мне. – Расскажи мне обо всем, что случилось. И быстро.
После того, как я закончил, мой учитель покачал головой.
- Плохо дело. Мы должны были разобраться с ведьмой раз и навсегда. Но теперь, когда она сбежала и больше не может пользоваться тайником, наш главный враг – баггейн. Думаю, если мы его уничтожим, то все его туннели рухнут вместе с пещерой, и тайник будет похоронен под толщей земли. Это остановит прислужников Тьмы, и они перестанут его посещать. Больше никто не сможет подключиться к нему напрямую. Это относится и к тебе, девочка! – сказал он, обращаясь к Алисе.
- Это нечестно! Я был бы мертв, если бы не то, что сделала Алиса! – закричал я.
- Она до сих пор использует темную силу – и не в первый раз, ты сам знаешь! Но сейчас мы это обсуждать не будем. Мы пойдем прямо к часовне – в центр владений баггейна. Он учует нас и нападет.
- Что с собаками? Они не пойдут с нами? – спросил я Ведьмака.
- На них сейчас нет времени, парень. Я оставил их на мельнице, мы должны заняться монстром.
Ведьмак повернулся и зашагал прочь. Мы с Алисой поспешили за ним, а Адриана и Саймон пристроились позади. Внезапно мой хозяин обернулся к нам лицом.
- Это дело ведьмака, - сказал он, подняв руку. – Только для меня и мальчика. Лучше подождите здесь, пока мы не разберемся с демоном. И ты тоже! – сказал он, глядя на Алису.
Она открыла рот, чтобы возразить, но только покачала головой: она не будет споить с Ведьмаком после того, что произошло.
Так Ведьмак и я направились прямиком к часовне. Несмотря на его приказ, я надеялся, что Алиса не будет от меня отставать. Она не может позволить себе отдалиться от банки с кровью.
Мы пробрались к руинам и остановились у деревьев в таком месте, откуда легко можно было заметить любого в пределах разрушенных стен часовни. Но ничего не произошло. А Лиззи с каждой секундой все дальше и дальше…
Ночь была холодной и ясной, и трава медленно покрывалась инеем. Убывающая луна отбрасывала бледные пятнистые тени на землю, а вокруг царила тишина, которую изредка нарушало уханье совы. Даже ветра не было.
- Почему баггейн не нападает? – спросил я.
- Он рядом, я ощущаю его присутствие своими костями. Но он себя не показывает, - ответил Ведьмак. – Скорее всего, ждет, пока мы подойдем к воде у склона – к месту, которого мы хотим избежать. Тогда он сможет принять облик червя на болотистой почве, а червя трудно убить. Но разве у нас есть выбор? Давай же покончим с этим!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
