Эта встреча произошла по старой доброй традиции в небольшом пивном баре на Унтер-ден-Линден. Тихая, спокойная обстановка, приглушенный свет, небольшое количество посетителей – что может быть лучше для разговоров, которые не должны быть услышаны случайными людьми?
– Йоган, – улыбнулся Вильгельм, – я очень рад вас видеть. Давно мы уже не встречались в столь приятной обстановке.
– Взаимно, дорогой друг, взаимно. Вам снова потребовались мои отчеты?
– Я бы их мог и официальным письмом запросить.
– Тогда что?
– Вы совершенно измотанно выглядите. Вот я и решил вас немного отвлечь от дел и поболтать.
– Да, наверное, вы правы. Признаться, я совершенно погряз в своей работе и не вылезаю на свет божий. Совсем канцелярской крысой становлюсь.
– От вашей работы много пользы, любезный Йоган, ради такого и не грех примерить мех этого зверька.
– Возможно, но отдохнуть хочется уже давно. Провести несколько месяцев в какой-нибудь глубинке, сходить на охоту, порыбачить. – Йоган сделал мечтательное лицо и замолчал.
– А что, ваше руководство совсем вам не дает отдыха?
– Тяжелые времена идут неустанно. То война с Австрией, то война с Францией, то подготовка к ним. Признаться, я даже выходные дни, бывает, провожу на работе, чтобы успеть выполнить, что требуется. Война не ждет, когда мы выспимся.
– Йоган, я вам серьезно говорю, вам пора отдохнуть. На вас лица нет. Хотите, я поговорю с вашим начальством?
– Да бросьте, Вильгельм, я понимаю, что вы можете мне помочь, но, думаю, выглядеть это будет не очень красиво. Вы же отлично знаете, как в моем ведомстве к вам относятся. Многие офицеры с зубовным скрежетом воспринимают острую необходимость вашей службы, считая ее чем-то недостойным.
– Но вы с ними не согласны? – хитро подмигнул Вильгельм.
– Нет, конечно, нет. Разведка – это полезнейшая деятельность. Без добываемых ей сведений мы не планированием будем заниматься, а гаданием на кофейной гуще. А вы, в отличие от военно-полевых любителей, занимаетесь этим вопросом серьезно и профессионально. Я убежден в том, что разведка – одна из важнейших служб в армии, да и не только в армии, но и вообще в государстве. Если ее не будет, то мы все станем слепыми котятами.
– Приятно осознавать, что хоть кто-то в Генеральном штабе понимает всю сложность ситуации, – таинственно улыбнулся Вильгельм Штибер. – Но вам все-таки нужно отдохнуть.
– В самом деле? – настороже переспросил Йоган.
– Да. Вы очень ценный сотрудник, который знает свое дело лучше, чем многие. Именно поэтому я считаю, что вы мне сможете пригодиться.
– Вы хотите пригласить меня работать в свое ведомство?
– Именно. Мне нужны ваши способности.
– Вильгельм, как они могут вам пригодиться? Я ведь простой администратор, сижу и считаю – что кому нужно и как это доставить.
– И умеешь это делать лучше всех в нашей армии.
– Взысканий пока не было, – чуть помолчав, сказал с улыбкой Йоган Вайс, а потом уже совершенно серьезным тоном: – Зачем я вам? Разведчик из меня очень плохой.
– Мне нужна ваша голова. – Вайс вопросительно поднял бровь. – Я создаю аналитический центр при своем ведомстве, и люди с такой светлой головой, как у вас, мне нужны как воздух.
– И все равно я не понимаю, о чем речь. Как вам пригодятся мои навыки?
– Вы сможете благодаря своим способностям проверять сведения, поступающие от агентурной разведки. Хм… я бы сказал больше, но не могу. Пока вы не дадите свое согласие – нельзя.
– Чем я рискую?
– Ничем. Будете работать тут же, в Берлине. Никаких внешних изменений не произойдет. Разве что здание, в котором вы будете трудиться, станет другим. Да ваш оклад вырастет в три раза. На первое время, разумеется.
– А отдых?
– Пожалуйста. Сейчас я дам вам три оплачиваемых месяца и потом – по месяцу в год.
– Даже не знаю… – Йоган Вайс задумался и уставился куда-то в небо.
– Йоган, решайтесь, здесь вы командуете перевозкой муки, а у меня от ваших расчетов будут зависеть судьбы мира.
– Никогда не стремился к таким вершинам.
– Но вы согласны?
– Я согласен, – улыбнулся Вайс. – Боюсь, что даже если я сейчас откажусь, вы найдете способ заполучить меня в свое ведомство. Ваши связи и изворотливость ума не то, с чем можно и нужно бодаться.
– Добро пожаловать в наши ряды, дорогой друг, – расплылся в улыбке Вильгельм Штибер.
Из бара Вильгельм и Йоган уже вышли вместе и направились спокойной прогулочной походкой по этому бульвару. Погода была замечательная, а потому весь Унтер-ден-Линден оказался заполнен праздно шатающимися прохожими, которые создавали несколько необычный фон оживленности и мельтешения. На их фоне эти две абсолютно уравновешенные личности диссонировали с окружающим пространством, однако никого это не беспокоило. Поэтому они шли с чуть заметными улыбками, подставляя свои лица спокойному вечернему солнцу.
Штибер был чрезвычайно доволен переманиванию в свое ведомство хорошего армейского аналитика, дающего ему более совершенные инструменты для работы. А Йоган улыбался наивности Штибера, который не смог вскрыть подвох и вычислить его – русского разведчика. Поэтому его работа получала совершенно новый поворот и куда более интересные перспективы. Он был счастлив. Да, игра становилась намного сложнее, но держать в своих руках потоки важнейших разведывательных донесений прусской разведки было чрезвычайно ценно и важно.
Глава 4
– Джентльмены, – Джеймс Абрахам Гарфилд[96] встал, начав заседание тайно собранного совещания, – я собрал вас всех для того, чтобы обсудить вопрос о сложившейся, мягко говоря, тяжелой ситуации.
– Почему вы не пригласили Моргана? – удивленно поднял бровь Улисс Грант.
– Потому что присутствие представителя русского Императора на секретном совещании правительства Североамериканских соединенных штатов я считаю лишним.
– Так ведь Его Императорское Величество продал свои акции American Investment Bank какой-то мексиканской инвестиционной компании. А та, в свою очередь, перепродала эти акции на рынке малыми порциями. Морган сейчас играет сам по себе, будучи главным акционером банка.
– Он имеет всего двенадцать процентов акций. Да, это много. Но я уверен, что Александр никуда не уходил. Боюсь, что он просто реструктурировал свои активы, избавив AIB от лишней критики.
– То есть?
– Вам всем известна история с транспортной компанией «Арго», формально находившейся в англо-бельгийской собственности. И то, что на самом деле она оказалась русской, но под, так сказать, макияжем. В Лондоне до сих пор пытаются распутать тот чудовищный клубок сделок, пытаясь найти доказательства реального владения этой компанией русским Императором. Но пока их успехи не обнадеживают.
– Так может быть, это просто лобби конкурентов? – возразил Грант. – Ведь «Арго» очень динамично развивалась, создавая поистине передовой флот. Это наверняка кому-то в правительстве Великобритании не понравилось из-за того, что этот человек или эти люди имели свои интересы в других транспортных компаниях. Мне кажется эта версия намного логичнее и реальнее, чем официальная «утка» Лондона.
– Вы не верите лучшим специалистам Скотланд-Ярда?
– Да. У страха глаза велики. Вот и решил кто-то воспользоваться истерией, связанной с обнаружением нескольких русских шпионов, дабы под прикрытием «охоты на ведьм» решить свои проблемы. Я убежден, что не нужно искать какие-то подводные камни там, где их не может быть. Вы думаете, почему так долго ищут англичане хоть какие-нибудь доказательства? Потому что их нет.
– Но ведь как начался этот скандал, компания «Арго» довольно быстро стала плавать под русским флагом. Разве это не доказательство? – Поднял удивленно бровь президент Гарфилд.
– А какой у них был выбор? Англичане заморозили постройку нескольких весьма дорогостоящих клиперов, которые были заказаны компанией «Арго». На них начали травлю. И тут русский Император делает им предложение по размещению нового пакета акций, то есть предлагает целевое инвестирование с переводом штаб-квартиры в Ригу. Какой здравомыслящий человек от этого откажется? Этот шаг доказывает только одно – компанией «Арго» руководят трезвые и весьма разумные люди. Уйдя с территории, на которой их пытаются притеснить, они затеяли судебные разбирательства. Вам это кажется странным?
– В такой подаче материалов – нет, – задумчиво ответил президент. – Признаться, я и не допускал мысли о том, что компания «Арго» не русская.
– Сейчас эта компания стала русской, но ее вынудили к этому поступку. Причем, замечу, с ней в Россию ушли более двадцати новейших клиперов, что чрезвычайно укрепило русский флот, не имевший возможности строить такие корабли самостоятельно.
– Допустим. Ладно. Компания «Арго» вероятнее всего просто оказалась козлом отпущения, но я все равно не верю, что Морган работает самостоятельно. – На что Улисс мило улыбнулся. Уже давно в правительстве САСШ было несколько основательно прикормленных политиков, которые выступали в роли своеобразного русского лобби. Хоть и тайно. И Морган действительно был их куратором. Впрочем, все делалось настолько аккуратно, что, кроме своего непосредственного руководителя, агенты влияния не знали никого из этой неформальной организации. И это было правильно. Разумнее потерять двух, чем всех, в случае каких-либо политических репрессий.
