по всему, родичи его недолюбливают.
— И есть за что, — возразила она, — он же буйный псих какой-то!
— Кто знает, почему он таким стал? Может он просто никем не понят по-настоящему, — намекнул я ей на её собственную ситуацию, хотя всё ещё и не знал подробностей.
Не уверен, что я сам верил в то, что у него на самом деле просто тонкая душевная организация. Но мне в любом случае нужен энт. Псих или нет, но выращивать деревья наверняка умеет. А мне больше и не надо.
— Эй, Околесь, — крикнул я, назвав его именем, которое только что услышал, — давай поговорим!
Мутным взглядом выхватив меня среди деревьев, он снова зарычал и, взмахнув ветвями, направил в нашу сторону целый рой листьев-вертолётиков.
Анемона не растерялась и использовала своё заклинание в ответ, отбив его атаку уже своими листьями.
— Можете не стараться, — зевнул стоящий возле нас охранник, — он никого не слушает.
— И вы всей толпой не можете с ним справиться?
— Да мы не пытаемся особо. Нам сказано охранять, чтобы вреда не наделал в лесу, вот и стоим. Это вы деритесь, если надо, нам всё равно. Даже срубить можете, — шёпотом добавил он, — достал он тут всех, не то слово.
— Срубить в смысле убить? — уточнил я.
— Тшш, — шикнул на меня охранник, — я этого не говорил.
В общем, ситуация понятна. Я взял Анемону за руку и отвёл чуть подальше от поляны, чтобы Околесь прекратил в нас швыряться чем не попадя.
Я уже сфокусировался на нём с помощью линз и видел, что он древесный воин восьмого уровня. Это всё ещё меньше, чем мой. Но также большими красными буквами был отмечен его статус: В ЯРОСТИ.
А подсказка дала понять, что это значит, что все его характеристики как минимум удвоены.
Следовательно его уровень можно было смело умножать на два. И мне не хотелось случайно попасть под огромные ветви-дубины, необдуманно на него бросившись.
Да и убивать нам его тоже не нужно. Наоборот, надо найти способ привести его в сознание.
— Анемона, а насколько хорошо ты умеешь договариваться с птицами? Никогда об этом не задумывался…
Она пожала плечами.
— Ну, как все дриады. И я же тебе объясняла, я не то чтобы с ними договариваюсь, скорее обмениваюсь мыслеобразами.
— Но кони и скот же как-то понимают твои команды.
— А что ты хочешь?
— Да думаю вот… может нам и не надо с ним драться. Зачем калечить будущего прислужника? Давай просто сделаем что-то такое, чего он не ожидает. Или как-то его напугаем. Скажи, в этом лесу много дятлов?
Примерно через полчаса вокруг поляны собралась целая стая птиц. Причём не только дятлы. Анемона постаралась и попросила присоединиться всех, кто был неподалёку.
Как мне объяснила дриада, она не может приказывать животным, только предлагать. Но если их устраивает то, о чём она просит, то они легко присоединяются.
Видимо, наша идея понравилась большинству местных пернатых.
А вот охранники-энты заметно занервничали. В основном потому, что не знали чего от нас ждать.
— Вы это… не нарушайте лесной порядок! — пригрозил нам один из них, — не знаю, что вы задумали, но у вас максимум полчаса, после которого мы попросим вас покинуть лес.
Не очень хорошая новость, но времени должно хватить.
— Ну, тогда начали, — кивнул я Анемоне.
Она улыбнулась, и мы снова медленно двинулись в сторону Околеся, а вместе с нами сразу все птицы, разбившиеся на две стаи.
Одну из них я про себя назвал «бомбардировщиками», потому что, взмыв вверх, они начали активно скидывать на энта свои… кхм, снаряды. От чего, он быстро стал похож на памятник, который давно никто не чистил.
Вторая же стая была «штурмовиками». Она состояла в основном из дятлов, которые, воспользовавшись тем, что энт замешкался, а также тем, что он всё-таки оставался энтом, и даже в безумии не хотел причинять вреда обитателям леса, со всех сторон начали его атаковать, нанося хоть и не сильные, но колкие удары своими клювами.
И примерно через пять минут такого птичьего наступления, Околесь сдался.
— Хватит уже! Хватит! Что вы хотите⁈ — заорал он.
А я, сфокусировавшись, увидел, что вместо статуса: «В ярости» появился другой — «Сломлен».
Птицы тоже поняли, что их миссия успешно завершена, и разлетелись. А я подошёл ближе.
— Моё имя Константин Ал Гор, и я хочу нанять тебя на службу, — сразу перешёл к делу я.
— Ты Тёмный Лорд. Зачем мне это? И зачем это тебе… — медленно и грустно спросил он.
— Слушай, Околесь, — перешёл я на дружеский тон, — не похоже, что тебе здесь нравится. Может быть, сменив обстановку, ты сумеешь вновь наладить свою жизнь?
И хотя я чувствовал себя в этот момент каким-то доморощенным психологом, но, как ни странно, мой собеседник-энт задумался.
Но уже через минут лишь разочарованно отмахнулся.
— Меня никто не понимает, — заявил он, словно пятнадцатилетний подросток в кругу интернет-друзей.
— Я не все. Я — тёмный лорд, так что уж точно отличаюсь от твоего обычного окружения. Чего бы ты хотел? Мы можем договориться и заключить контракт.
Его деревянное лицо на мгновение озарила надежда, но она тут же померкла.
— Я не хочу говорить, — стыдливо сказал он, пряча лицо в листве.
Но тут на помощь пришёл тот самый охранник, который до этого открыто мне намекал, как хотел бы от него избавиться.
— Сумасшедший он. Вбил себе в голову, что ему нужен гарем и всё тут. А где его в лесу взять? Старейшина и сказал, чтобы он глупостями голову не забивал, ну и вот…
— Подожди, он хочет гарем из ваших женщин-энтов? — уточнил я.
— Да если бы! — воскликнул он, — он гуманоидных женщин хочет. Даже селянку одну похитил, которая по грибы в лес пришла. С боем отбирали. Мы ж не монстры какие, вернули девушку домой.
— Хм…
Задумался я. Хотя, что тут думать?
— Будет тебе гарем, Околесь. Нет проблем. Сколько девушек хочешь?
Клён сразу оживился.
— Правда? — робко спросил он меня.
— Конечно! Только давай контракт сразу подпишем!
— Тогда, я хочу не менее трёх…
Несколько минут мы потратили на обсуждение условий. Как я и рассчитывал, энт был настолько счастлив, что не уточнил ничего, кроме количества желаемых жён. Хотя и перечислил их обязанности. Я с притворным пониманием слушал, как Околесь рассказывал про то, что они должны аккуратно чистить ему листья, регулярно поливать специальным раствором и спать на его ветвях.
Слушали это и охреневшие от развития событий энты-охранники, которые однако очень обрадовались, когда поняли, что мы покончили с формальностями и теперь уведём их родича прочь из леса.
— Ну, наконец-то, эта унылая вахта закончилась, — вслух порадовался уже примелькавшийся мне энт.
— Удачи вам, ребят, — попрощался я с ними, и мы, наконец-то, поехали домой.
Правда, двигаться пришлось медленней, чем
