ближайшему столику. Если опрокинуть его, выйдет неплохая баррикада. Полной защиты не даст, но хотя бы частично примет на себя иглы врагов. А большего ему и не надо. Стоит поспешить. Газ внизу уже рассеивается. А значит, до прямого столкновения с подлыми убийцами, устроившими им засаду, осталось не так и много времени…
Часть 20
7 мая 1 года
Мэд лежал за опрокинутым столом, целясь в то место, где лестница выходила на второй уровень. Именно здесь будут подниматься враги. Этот момент, когда их головы покажутся в области зрения, никак нельзя упускать. Маленький игпистолет не обладает высокой точностью и убойностью, поэтому стрелять надо начать сразу. В прямой перестрелке у Мэда шансов будет маловато.
Правда, пока никто нападать на него не спешил. И это было странно. Противники не могли не знать, что их всего двое, причём раненые. Неужели они настолько уверены в том, что снаружи помощь к загнанным в угол не придёт? Или дело в другом? Сформулировать свои сомнения и придать им форму Мэд не успел. Потому как события понеслись вскачь, добавляя в известное вроде бы уравнение новые переменные.
Цертер уже почти добрался до второй лестницы. Лубасири двигался так быстро, как мог, но полученные раны сказывались на подвижности. В общем и целом, он не бежал, а перемещался медленным шагом. Это в любом случае было быстрее, чем могли бы подняться наверх враги. Прихрамывая на левую ногу, «сержант» обогнул стоящий на пути столик и…
Звон разбитого окна, а следом падение лубасири. Он завалился вправо, что явно говорило о том, что причина не в неловкости или потере сознания. Кроме того, перестроившееся на боевой лад сознание молодого гопа быстро связало факты, выдав совершенно очевидный ответ.
— Снайпер! У них снайпер за окном! — закричал он, надсаживая голос.
Предупреждение явно запоздало. Цертер лежал без движения. Это не обязательно говорило о его гибели. Возможно, лубасири просто потерял сознание после серьёзного ранения. В любом случае, это серьёзно осложняло ситуацию для Мэда. Он остался один против по меньшей мере четырёх противников! И более того, они знали о снайпере! То есть могли рассчитывать на прикрытие с его стороны! Максиму же придётся не просто отстреливаться, но и постоянно следить, чтобы не оказаться в зоне прострела дальнобойного стрелка.
От хорошего снайпера дымовая завеса не спасёт. Единственный приемлемый вариант — держаться ближе к стене. Вряд ли стрелок обладает стенобойными пулями. Последние, конечно, существуют, но требуют особой винтовки. Да и по цене весьма кусачи. Нет, снайпер, скорее всего, имеет в арсенале лишь стандартный набор боеприпасов.
Все эти мысли пронеслись меньше, чем за секунду. После чего Мэд одним броском метнулся к стене. Он и не ожидал, что у него ещё сохранились силы для таких гимнастических трюков. Однако, страх смерти наполнил мышцы свежими её порциями. Взгляд метнулся в сторону остающейся на месте Ксоко. Та вроде как находилась в относительной безопасности, сидя спиной к стене и достаточно далеко от окон.
Мозг лихорадочно прокручивал варианты. Прижатый к стене, лишённый возможности свободно перемещаться, Мэд не мог удерживать обе лестницы. Да и в целом его огневая мощь оставляла желать лучшего. Не будь он ранен, можно было бы рискнуть добраться до Цертера, чтобы взять его игпистолет. Если бы…
«Хватит ныть! Играй теми картами, что у тебя есть! Других не будет!»
Мысленная взбучка подействовала слабо. Впрочем, Мэд и не ожидал, что это сработает. Ему и прежде приходилось замечать за собой склонность к перекладыванию ответственности на других или на обстоятельства, но никогда ранее преодолеть её полностью не удавалось. Молодой гоп высыпал на ладонь оставшиеся у него мини-гранаты Сайто, оценивая оставшийся арсенал.
Как он и говорил ранее Цертеру, две светошумовые и три дымовые. Ещё имелся небольшой кусок пластиковой взрывчатки с дистанционным взрывателем. Таким, при желании, можно было взорвать замок или пробить тонкую стену. В общем, бесполезная в данных обстоятельствах игрушка.
«Интересная задачка. Как ты её решишь?»
Прозвучавшие в голове мысли были словно бы произнесены голосом Сайто. Мэд даже на мгновение увидел перед собой ехидно ухмыляющегося старого взрывника. Именно так и с таким выражением он сообщал условия очередной загадки. Которая, на первый взгляд, не имела решения. Ровно до того момента, как Сайто не начинал своё объяснение. Ему удавалось удивительным образом оперируя известными и вроде бы вполне очевидными для Мэда фактами приходит к совершенно невообразимым выводам. Которые оказывались, тем не менее, эффективными и работоспособными.
«Итак, что можно сделать? Они могут свободно подниматься по обеим лестницам? Как они поступят? Выберут дальнюю? Или ближнюю? Или разделятся? Нужно понять диспозицию, оценить варианты манёвра. Жаль, что у меня нет никаких датчиков или сканеров жизненных форм. Будь у меня возможность видеть сквозь стены или… Постой-ка…»
Мэд подполз к Ксоко и тихонько коснулся её плеча. Девушка вздрогнула и открыла глаза. Гоп улыбнулся ей и тихо спросил:
— Послушай, а твой дар… Ты можешь почувствовать, с какой стороны идут враги?
Максим затаил дыхание. Ответ был жизненно важным. Будь у него возможность точно предсказать, откуда придут враги, то…
— Они там, — ответила девушка, указывая на дальнюю лестницу. — Стоят внизу. Нет, начали подниматься. Медленно. Они хотят убить нас! Я чувствую их желание убивать! Это страшно, очень страшно!
Ксоко едва держалась, чтобы не сорваться в истерику. Мэд пожал ей руку, желая успокоить. Хотя и сам, по правде говоря, был в шаге от паники. Только желание защитить девушку, и немного себя, ещё давало силы держаться.
— Спасибо. Не бойся, я не дам тебя в обиду. Я разберусь со всеми плохими людьми.
Ксоко посмотрела ему прямо в глаза. И неожиданно для себя Мэд понял, что она верит ему! Она действительно верит в то, что он сможет защитить её! Ощущение было каким-то освежающим и вдохновляющим. Слабость и сомнения отступили, уступая место решимости и уверенности в собственных силах.
Итак, стандартная тактика уже не сработает. Если бросить светошумовую, то противник наверняка заметит гранату и успеет отреагировать на это. Прикроет глаза и уши, значительно снизив эффективность. А вот если взорвать «вспышку» неожиданно, без броска? Улыбка появилась на лице Мэда. Пожалуй, при некотором везении, это может дать тот самый шанс, который им так нужен в эти минуты.
На то, чтобы соединить вместе оставшиеся светошумовые гранаты с тем небольшим зарядом пластиковой взрывчатки и подключить дистанционный взрыватель, ушло секунд пять. После чего Мэд осторожно привстал и рывком преодолел пространство до столика, расположенного на пути между их укрытием и
