Владимир Петрович сел в сторонке, поглядывая на рыжего уродца, своего вынужденного партнера, который занимался странными делами с длинными крепильщиками Наверное, они играли в какую-то азартную игру, но, возможно, что и нет. Крепыши-бородачи похрапывали, привалившись спинами к стене.
Кравчук тоже хотел было заснуть, но передумал – спать рядом с рыжим, ну нет, еще придушит во сне или горло перегрызет. Кравчук решил, что стоит себя поберечь. А спать не очень хотелось.
В конце туннеля появился яркий свет, который приближался к забою. Видимо, к ним шла большая группа вигов.
«Наверное, переведут меня в другое место, – предположил Владимир Петрович. – Или пытать потащат. Вспжу куда-то делся… Не к добру».
Но все оказалось прозаичнее. Два вига, вид у которых был самый что ни на есть забитый, но которые при этом считали себя гораздо выше всех рабов, добывающих золото на руднике, тащили огромный чан с похлебкой. Останавливались у забоев, наливали варево в миски и шли дальше. Вместе с ними шел охранник – крупный виг, увешанный оружием. Был с ним и гвоздемет, и ружье наподобие того, что Кравчук отобрал у убитого вига, и резиновая дубинка Наверное, встречались в руднике существа пострашнее людей. И на разносчиков провианта они вполне могли напасть.
Поравнявшись с забоем, старший виг-разносчик постучал длинным половником по закопченной кастрюле.
– Тарелки – миски – посуду, – потребовал он.
Рабы зашевелились, полезли в потайные щели и достали грязные миски, которые разносчики туг же наполнили густым, малоаппетитным, дурно пахнущим варевом.
– У меня нет миски. Я новенький, – сообщил Кравчук.
– Новенький – старенький – глупенький, – проворчал старший разносчик – Мне какое дело – забота – печаль? Подставляй грабли – ладони – конечности. Или скажи, чтобы тебе приказали выдать миску – посуду – инвентарь.
Виг достал из тележки, в которой стояла кастрюля, и швырнул под ноги Кравчуку новую блестящую миску. Она тяжело звякнула о камни. Владимир Петрович поспешно подобрал ее и подставил под черпак. Есть хотелось, несмотря ни на что.
– А ложку? – спросил он, когда миска была наполнена.
– И так попитаешься – похлебаешь – насытишься, – сообщил виг. Он плюнул в миску и повернулся к Кравчуку спиной.
Владимира Петровича передернуло. Есть или не есть? Гордым быть хорошо, а брезгливым – нет. Подумав, Кравчук отхлебнул через край, преодолевая отвращение, потом еще и еще. Организм нужно было поддерживать, а еда вигов, как он выяснил, для человека годилась. Лишь съев половину порции, Кравчук обратил внимание на саму миску. Грубо сделанная, видимо штампованная, она была золотой! Сделав это открытие, Владимир Петрович чуть не подавился. Имея такую миску, в родных краях он мог бы и подкупить тюремщиков, и организовать побег. Но здесь, по всей вероятности, золото было не в цене.
Приглядевшись, Кравчук заметил, что миски его соседей тоже золотые, только сильно грязные. Золотой, скорее всего, была и кастрюля разносчика. Да и вообще, если судить по добыче, золото здесь должно было идти по бросовой цене. Он за смену добыл килограммов десять да рыжий килограммов двадцать… Конечно, шахта огромная, содержать ее дорого, но тем не менее миску свою Кравчук отработал за один день. Наверное, другие металлы здесь еще дороже. Во всяком случае, на руднике проще делать посуду из золота. Да и то – сносу-то миске нет, и похлебка к ней не так пристает…
После обеда опять подошел Вспжу в сопровождении немногочисленной свиты. Он сразу уловил перемену в настроении Кравчука.
– Ты что-то повеселел – обрадовался – надежду обрел, – констатировал он. – Ах ты, мразь – сволочь – подонок!
Вспжу неожиданно подскочил к Кравчуку и ударил его резиновой дубинкой по бедру, а когда человек упал – в живот. Кравчук же изловчился и двинул его ногой в суставчатое колено. Тонкая нога Вспжу подломилась, он пошатнулся.
Охранник некоторое время постоял в нерешительности – боялся задеть начальника. Но, поняв, что человек сейчас подберется к горлу Вспжу, больше не раздумывал – вскинул болевое ружье. Кравчук упал на землю – без сознания, с чувством облегчения от того, что хотя бы душа его на миг вырвется из мерзкого рудника.
Маленький гаденыш, как про себя называл эмиссара Темных Белоусов, казалось, поселился на базе «Барса» Целый день он околачивался во дворе и в ангарах, совал свой нос во все дела, задирал рабочих и обслуживающий персонал, причем самым возмутительным образом. То ножку подставит, то пнет, то что-нибудь тяжелое на ногу кому уронит, то девчонку ущипнет. Хамил нагло и получал от своих выходок большое удовольствие. Всем представлялся племянником Белоусова и неизменно называл себя «мы», если с кем-то разговаривал. Хорошо, что хоть разговаривал мало – только гадил исподтишка.
Белоусов мечтал спровадить его куда подальше, но знал – себе дороже выйдет. Приходилось терпеть. Впрочем, сами по себе шалости «племянника» Олега Семеновича ничуть не смущали. Раздражало то, что люди из-за этого «племянника» смотрели косо на него самого. На людей Белоусову было плевать, но в самый ответственный момент они могли подвести, припомнить выходки «родственника» – вот что страшно! А положение Белоусова было совсем не безукоризненным…
Впрочем, делал гаденыш и полезные вещи. Принес заместителю директора «Барса» чудное ружье. Металлический, но совсем легкий приклад, странно вывернутое блестящее дуло, мягкий спусковой крючок.
– Держи, Ио, – протянул ему оружие подросток – Стену им не раздолбишь, только нагреешь чуть-чуть, а вот человека – запросто. На мелкие части. Изнутри закипит и разлетится облачком пара. Микроволновка, действующая на расстоянии.
– Патронов здесь сколько? – спросил практичный Белоусов, который уже перестал обращать внимание на гнусную кличку.
– Нет в нем патронов. Другой принцип. Есть только заряд. Выстрелов на тридцать хватит, – пожал плечами подросток. – Но ты просто так из него не пали. Береги для большого боя.
– Чем оно, скажем, лучше автомата? – спросил Олег Семенович.
– Тем, что против него ни один бронежилет не устоит. Бронежилет целый, человека под ним нет. И заговор от пуль для ружья не помеха – стреляет-то оно не пулями… В машину выстрелишь – все внутри испекутся. Слышал, гости-то к нам скоро пожалуют? Упустили их опять твои уродцы!
Белоусов поморщился. С большим трудом, с помощью видных чиновников удалось ему узнать, что появился странный серебристый «лексус», который видели то в лесополосе, то на военном складе. Постовые милиционеры испуганно отдавали ему честь, когда он проносился по трассе, но никто не мог понять, какая же шишка на загадочной машине ездит. Ходили слухи, что проверяющие из Москвы. Но Белоусов сразу понял, что вовсе не из Москвы и совсем не проверяющие.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
