точным уверенным движением.
«А ведь я люблю его», — внезапно пронзила меня простая мысль. И мне стало жарко.
Люблю.
Не влюблена, как девчонка. Не горю от страсти и желания. Не задыхаюсь от адреналина.
А люблю.
Какое короткое и тяжеловесное слово. И сколько у него последствий…
— Здесь мой новый номер и электронная почта, — Руслан пододвинул ко мне листок, вырванный из ежедневника, и исподлобья посмотрел на меня.
Я резко втянула воздух.
— Ты хочешь, чтобы мы продолжили общаться?
Сверля меня тяжелым взглядом, Рус медленно помотал головой.
— Это на крайний случай, Лола. Если вдруг тебе действительно понадобится моя помощь.
Я горько усмехнулась.
Как только он ступит на трап самолета, я тут же начну медленно и неотвратимо умирать. Это достаточно веская причина, чтобы написать сообщение?..
— Не бойся, я справлюсь, — растянула я пересохшие губы в подобие улыбки.
Остатки гордости и достоинства — это все, что еще позволяло мне держаться. Я не стану первой писать Руслану. Даже если буду подыхать.
— Я хочу, чтобы у тебя все сложилось, и ты была счастлива, — боль и тоска в серых глазах сказали мне гораздо больше.
— Я тоже этого хочу, — выдохнула я, прекрасно осознавая, что ближайшие месяцы превратятся в мой самый страшный ад.
— Когда я вернусь, то буду рад, если ты познакомишь меня со своим новым парнем, — гулящие желваки на мужском лице и колючий взгляд заставили меня улыбнуться. Руслан уже ненавидел моего гипотетического избранника лютой ненавистью.
— Боюсь, ближайшие годы я не смогу тебя порадовать, — хмыкнула я, чутко улавливая промелькнувшее в мужских глазах облегчение.
Опустив голову, Руслан быстро прикончил свой завтрак и, бросив взгляд на наручные часы, проронил:
— Нам уже пора ехать. Перед аэропортом я отвезу тебя домой.
Я обхватила кружку с кофе ладонями в отчаянной попытке согреться.
— Я поеду с тобой в аэропорт, — мой голос звучал твердо и уверенно несмотря на то, что вся я состояла из острых осколков.
Руслан с тяжелым вздохом поднялся из-за стола.
— Тогда позвони братьям или подругам, — медленно проговорил он, впиваясь в меня хмурым взглядом. — Пусть они потом заберут тебя.
Чтобы не загнуться от боли, я улыбнулась и потянулась за телефоном.
Стужа внутри меня становилась невыносимой.
Но этот было только начало.
Глава 41
В аэропорт мы доехали невероятно быстро. Дороги, обычно забитые машинами, были полупустыми, а светофоры, будто сговорившись против нас, светили исключительно зеленым.
Я написала Дине, попросив ее приехать в аэропорт. Подруга, до этого бомбившая меня сообщениями с вопросами, почему я не пришла в универ, будто почувствовала мое состояние и коротко ответила, что скоро будет там.
Пролистав уведомления о пропущенных звонках от братьев, я выключила телефон и уставилась в окно. Я обязательно перезвоню им. Но позже. Когда провожу Руслана на самолет и рассую осколки разбитого сердца по карманам.
Руслан всю дорогу был собранным и молчаливым, совсем как в день нашего знакомства. Изредка он бросал на меня быстрый взгляд и как будто хотел что-то сказать, но тут же отводил глаза и крепко сжимал руль побелевшими пальцами.
Наверное, так даже было лучше.
От его нежности и внимания я сломалась бы раньше времени.
А я хотела, чтобы Руслан запомнил меня сильной и дерзкой девчонкой.
Девчонкой, от которой перехватывало дух.
* * *
Сдав багаж и получив посадочный билет, Руслан медленно подошел ко мне. Я смотрела на него и отчаянно старалась успокоить взбунтовавшееся сердце. Но оно билось все быстрее и быстрее, предрекая скорую погибель.
Нет.
Я до крови впилась ногтями в свои ладони.
Я должна выйти из этого зала с прямой спиной и сухими глазами.
Я пообещала себе.
Но Руслан продолжал надвигаться на меня, и вся моя тщательно выстроенная защита пошатнулась. Я начала задыхаться.
Судорожно вдохнув, Руслан грубо притянул меня к себе и крепко прижал к груди. Так крепко, что у меня захрустели кости.
— Я люблю тебя, принцесса, — жарко прошептал Рус, касаясь губами моего виска. — И всегда буду помнить, как нам было хорошо вдвоем, слышишь, малышка?
Слезы потекли по моему лицу.
— Просто будь счастливой, хорошо? Ради меня… — прижимаясь лбом к моему лбу, пробормотал Руслан.
Я всхлипнула.
— Ты дурак, — простонала я, обвивая дрожащими руками широкие плечи. — Без тебя мне конец.
Мощное тело дрогнуло.
— Тебе просто нужно время, — лихорадочно прошептал Рус, ища губами мои губы. — Не замыкайся в себе и очень быстро ты забудешь меня.
Ну что за идиот!..
— Я люблю тебя, — выдохнула я прежде, чем Руслан накрыл мои губы горячим поцелуем с привкусом слез.
Этот поцелуй длился целую вечность.
Я умирала и снова воскрешала в мужских руках. Руслан был нежным и неистовым одновременно. Наши губы горели от ласк, а сердца бились, как ненормальные. Я не хотела, чтобы это заканчивалось.
Но нас прервали.
— Лола! — от громкого окрика я испуганно вздрогнула и отстранилась от Руслана.
Мы синхронно повернули головы и во все глаза уставились на моих братьев. А посмотреть там было на что. Макс с Алексом выглядели, как марафонцы после забега. Взъерошенные и запыхавшиеся.
Что, блин, происходит? Он так спешили попрощаться со своим новоиспеченным сводным братцем?..
Отдышавшись, Макс шагнул вперед.
— В отца стреляли, — выпалил он.
И свет померк в моих глазах.
Глава 42
Тело покалывало, как будто я целую вечность пролежала в коме. Издав приглушенный стон, я с трудом пошевелила правой рукой и открыла глаза. Я ехала в машине на заднем сидении, лежа на чьих-то коленях.
Покосившись на водителя, я увидела затылок Алекса и слегка успокоилась. Мы ехали в его машине. Рядом с Алексом сидела Макс. А значит…
Я медленно перевела глаза на человека, на чьих коленях лежала. И одновременно с этим меня будто кипятком ошпарило.
В отца стреляли!
Или мне это приснилось?
— Ты в порядке? — наклонился ко мне Руслан. Его серые глаза горели от беспокойства.
Он не улетел?..
— Что с отцом? — приподнявшись на локтях, хрипло выдохнула я.
Братья одновременно обернулись ко мне.
— Ему выстрелили в плечо. Он в реанимации, но все будет хорошо — ничего важного не задето, — ответил Алекс, перехватывая в зеркале мой взгляд.
Я глубоко вздохнула. Час от часу не легче.
— Кто
