Прорицательница пожала плечами.
«Разве это невозможно?»
«Почему же, можно попробовать, но я сомневаюсь, что это изменит мое мнение о ней».
Габриель умоляюще посмотрела на Азию: «Как ты можешь так говорить, если даже не пыталась?»
Прорицательница сохраняла молчание.
Бард простерла руки над столом: «Боишься, я докажу, что ты ошибаешься?»
«Нет».
«Тогда что?»
«Я хочу предупредить тебя, что, раскрывая свои воспоминания, мы можем усилить их, проникнуть гораздо глубже, чем подчас желали бы того. Ты можешь увидеть вещи, которые не замечала прежде, вещи, которые возможно ты не захочешь принять в себе. Ты уверена, что готова на это?»
«Да, я согласна».
«Ну, хорошо» - сказала Азия, беря барда за руки – «Давай же взглянем на настоящую Зену».
Обхватив пальцами ладони прорицательницы, Габриель закрыла глаза и начала вспоминать………….
* * *
Пот стекал тонкими струйками по её спине, а она изо всех сил старалась поспевать за своей спутницей: «Зена!» - не получив никакого ответа, она снова закричала.
Воительница резко затормозила и нетерпеливо развернулась: «В чем дело?»
«Мы идем уже целый день. Может, сделаем небольшой привал? Хоть минутку передохнем?»
«Я бы предпочла не останавливаться» - коротко возразила Зена.
«Но почему? Куда мы так…»
Не удостоив женщину ответом, воительница продолжила свой путь.
Габриель огорченно выдохнула: «Я не понимаю, почему мы вечно куда-то спешим?»
Зена снова развернулась, уставившись на неё. Воительница даже не пыталась скрывать свое раздражение.
Обычно подобного взгляда было более чем достаточно, чтобы Габриель покорно опустила голову и безмолвно поплелась бы вслед за воином, но только не в этот раз. Бард упрямо стояла на месте: «Если есть какая-то причина, я бы хотела её услышать. Или я слишком многого прошу?»
«Завтра будет дождь. Придется двигаться гораздо медленнее».
«И что с того? Я не понимаю, к чему эта спешка? Разве мы куда-то опаздываем?»
Зена молчала, поставленная в тупик столь непривычным отпором барда.
«Хоть раз в жизни, неужели нельзя идти обычным шагом. Разве тебе не жарко?» - она говорила быстро, не давая воину возможности вставить и слово – «Похоже, жарко. И не меньше чем мне» - женщина устало опустилась на ближайшее бревно – «Почему все так? Только взгляни, какой прекрасный день» - она воздела руки, указывая на практически безоблачное небо – «Мы запросто могли остановиться и провести немного времени у того чудесного озера, которое проходили утром, насладились бы солнцем, водичкой. Так нет же, вместо этого ты продолжаешь куда-то нестись, а я послушно иду за тобой» - она глубоко вздохнула, не пряча свое огорчение – «Но только не сегодня. Мне жарко и я чертовски сильно натерла ногу» - она беспомощно потянула на себя сапог, но так и не нашла в себе силы снять его – «Иди, если хочешь, а я останусь, мне нужно отдохнуть».
Когда Зена не ответила, Габриель подняла глаза и с удивлением увидела, что воительница стоит рядом с ней.
Опустившись на колено, женщина мягко произнесла: «Давай-ка посмотрим твою ногу» - она осторожно высвободила ногу барда из сапога, осмотрела волдырь, после чего извлекла какие-то средства из седельной сумки.
Наблюдая за тем, как бережно обращается воительница с её ногой, Габриель внезапно почувствовала приступ вины: «Извини, пожалуйста, что не сдержалась. Наверное, жара на меня так подействовала. Мне…»
«… Не извиняйся… ты права» - она отмерила нужную длину повязки – «Прошло слишком много времени, с тех пор как я думала о чувствах других людей» - она встретилась взглядом с молодой женщиной – «Я хочу изменить это».
Глубоко тронутая словами воина, Габриель протянула руку к подруге.
Зена вскочила: «С этого момента я хочу, чтобы ты говорила мне, если я буду слишком сильно давить на тебя, если тебе будет трудно. Я постараюсь быть не столь требовательной. Но учти, я не смогу измениться за один день. Ты ведь наверняка слышала, что говорят про старых воинов и собак?»
«Хммм» - Габриель сделала паузу. Прижав к губам палец, она сделала вид, что упорно что-то вспоминает – «О, да, кажется, вспомнила. Говорят, они ненавидят дождь, потому что, намокнув, начинают пахнуть не лучшим образом. Из этой серии, да?»
«Очень смешно» - хмыкнула Зена, закатив глаза.
Оправив юбку, Габриель поднялась на ноги: «Понимаешь, барды они тоже не очень жалуют большие перемены. Так что в этом ты не одинока».
«Я заметила» - усмехнулась Зена, после чего повернулась и задумчиво посмотрела на горизонт – «Знаешь, здесь неподалеку есть ещё одно небольшое озерцо. Не хочешь посмотреть?»
«Я за!» - осторожно ступив на больную ногу, Габриель задохнулась от удивления, когда Зена вдруг подняла её на руки и усадила на Арго.
«Немного проедешь верхом, тебе нужно отдохнуть» - взяв лошадь под уздцы, она повела её за собой.
Следующий час женщины продолжили свой путь, пробираясь сквозь лес. Зена погрузилась в привычное для нее молчание.
В конце концов, они вышли на небольшое озеро, полностью окруженное крутыми склонами скалистых холмов. Габриель умиленно улыбнулась: «Как красиво!» - воскликнула она – «Но как тебе удалось найти это место?»
«Я набрела на него случайно, спасаясь бегством от вражеской армии» - она аккуратно размотала повязку на ноге барда.
Габриель взглянула на свою пятку. Она поразилась тому эффекту, который возымел заботливый уход воина: «Ничего себе!»
Зена пожала плечами и помогла молодой женщине осторожно спуститься на землю: «Поплаваем?»
Энергично закивав в ответ, Габриель быстро разделась и очутилась в воде, прежде чем Зена успела разуться: «Боги, как же хорошо!»
Воительница, улыбаясь, скинула свои доспехи, и присоединилась к подруге.
«Думаю, тебе нужно почаще ко мне прислушиваться» - криво усмехнулась бард.
«Даже не сомневаюсь в этом» - нырнув с головой под воду, Зена спустя несколько мгновений вынырнула прямо возле подруги.
«Ну, признайся» - пыталась выудить из воина бард – «Это ведь так здорово, а?»
«Да, неплохо» - уступила Зена. Повернувшись к барду, она испытывающе посмотрела на неё, словно оценивая.
«Что?»
«Сколько ты можешь продержаться под водой?»
«Не знаю, довольно долго… вообще меня считали хорошим пловцом. А что?»
«Давай посмотрим,… покажи мне».
«Хорошо» - набрав в легкие воздуха, Габриель нырнула под воду. Прошло немало времени, прежде чем она снова показалась на поверхности.
Зена одобрительно улыбнулась: «Совсем неплохо».
