Передо мной возникла семилетняя я, совершившая свой первый прыжок, до безумия напугавший не только меня, но и родителей. Растрёпанная девчушка со смешными косичками в шортиках, майке с единорогом и кроссовках, сотканная из чистой энергии. На личике такой испуг, что захотелось подбежать, обнять себя и сказать, что у нас всё будет хорошо, только береги Рика.
Сердце затопило болью от нахлынувших воспоминаний, а девчушка уже пропала. За ней появилось ещё несколько призрачных меня застывших в разных позах, чаще всего будто я убегала от нешуточных неприятностей.
Гхм... я не смогла скрыть улыбку. Ни одна вылазка в другие миры не походила на увеселительную прогулку и мне часто приходилось в буквальном смысле уносить ноги.
То что открыл мне Дарион было настолько невероятно, что взрывало мозг, но одна зацепившая деталь не давала покоя, поэтому я спросила.
– Почему я всегда перемещаюсь в виде энергии? Это же не просто красивые изображения?
– Хороший вопрос, – миры исчезли, темнота рассеялась, под нашими ногами снова появился пол и мы пошли обратно. – Как думаешь почему у тебя сейчас тело лисехвоста, тогда как на самом деле ты человек?
– Закон равновесия – тело должно соответствовать параметрам того мира, которому принадлежит. Вряд ли состав атмосферы на Мальхауте идентичен Земной, останься я в своём теле мигом бы задохнулась.
– Или отравилась едой и водой, или тебя убили незнакомые на Земле вирусы, – продолжил мою мысль Хранитель и вдруг улыбнулся отеческой улыбкой. – Как думаешь, чтобы появилось это тело, что должно стать с прежним?
Я задумалась. О том что одно тело исчезает и появляется другое знает любой, кто хоть раз путешествовал между мирами, или жил в мире где известна портальная технология.
– Получается вся масса переходит в чистую энергию и соприкасаясь с мембраной другого мира считывает нужную информацию и формирует новое тело?
– Единый для всех миров закон сохранения энергии. И междумирье часть общей системы, призванная сохранять равновесие, – улыбнулся Хранитель.
А мне стало интересно: кто-нибудь из ученых Земли догадывается, что происходит с физической оболочкой между мирами? В жизни не поверю, что никто не задавался этим вопросом. Взять хотя бы Рика, участвовавшего в моём создании...
От неожиданной догадки я остановилась.
Рик! Который во время всех путешествий оставался искином помощником с сознанием в кристалле моего браслета. И вдруг он обретает материальное тело. Не просто же так Хранитель показал нас вместе. Явно чтобы натолкнуть на правильную мысль.
Получается оба раза совершая со мной переход на Мальхаут в нанитовом теле, наниты и энергоблок распадались в междумирье на чистую энергию и восполняли Рику недостающие энергетические ресурсы? И теперь во всех других мирах он тоже будет обретать биологическое тело? Везде, кроме Земли, где он реально умер, потому что закон равновесия нельзя нарушить.
Я вскинула взгляд на Хранителя и наткнулась на его всё понимающую улыбку.
И меня озарило новое осознание. Когда он с потрясающей небрежностью сообщил, что отсюда всего один шаг до Земли, который мне по силам преодолеть стоит только изменить привязку, я всё ждала какую потребуют плату. Не верила я в сказки про добрых Хранителей. Они наблюдали за мной годами, и решили открыться именно теперь, чтобы помочь вернуться домой? Тут не надо быть гением чтобы понять – им нужна не я, а Рик. Потому что Дарион тоже умер, и ему нужно нанитовое тело оснащённое энергоблоком, чтобы сделать его биологическим. А поскольку Рик остался на Земле куда хранители не могут попасть из-за уплотнившейся мембраны, то они "вдруг" вспомнили о моём даре.
Всколыхнувшаяся ярость плескалась во мне наравне с восхищением от столь неприкрытой наглости и откровенного шантажа – если не приведу им Рика, то на ближайшие годы окажусь запертой на Мальхауте. Расстраивало меня это? Ничуть. У любимого появится хороший стимул шевелить извилинами и в кратчайшие сроки решить проблему с истощённой мембраной. Я еле сдержала улыбку, представив как взбесится Рик, когда узнает, что за игру затеяли Хранители.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Я могу подумать?
– Конечно.
– Если я решусь принять ваше предложение, как вас найти?
– В любое время приходи в библиотеку и один из нас обязательно появится.
Мы вернулись к выходу из местной библиотеки, и я увидела за аркой дожидающегося меня Зейна. Ещё раз поблагодарив Дариона за открытые знания, устремилась навстречу знакомому Хранителю.
– Смотрю, ты не очень шокирована, – улыбнулся мужчина и повёл меня обратно по залам и коридорам.
– О междумирье у нас знают давно, просто никто не допускает, что оно обитаемо, – о том, что я тоже буду молчать, даже говорить не стала, такие знания не просто так держатся в секрете. И кому как не мне знать, что будет если они попадут не в те руки. – Скажите, ведь в каждом мире есть такой город в городе и отсюда можно туда попасть?
Зейн кивнул.
– Это не обязательно должен быть город. Во многих мирах это храм, подземные пещеры, воды озера... – тут он лукаво улыбнулся от чего в уголках глаз собрались морщинки. – ... или священная Роща, как например в мире Ротан.
Я остановилась во все глаза глядя на веселящегося Хранителя. Священная Роща эльфов в Великом лесу? Так вот как Его Величество с сыновьями оказались на Земле минуя портал! Их провели через междумирье Хранители. А я всё голову ломала, какая из корпораций занимается незаконной миграцией иномирцев.
– Я хочу встретиться с Ларсом, это возможно?
Хранитель утратил всякую весёлость и стал серьёзным.
– Как догадалась, что он работает на нас?
Я пожала плечами и мы снова пошли неспешным шагом.
– Это не сложно, учитывая что меня до сих пор не арестовала местная служба безопасности и о путешествиях в другие миры обычному населению Мальхаута не известно.
– Вашу встречу устроить можно, но зачем?
– Он обещал взять в ученики. Не хочу упустить такую возможность. Мне предстоит жить в вашем мире, а я не знаю половины возможностей лисехвостов.
– Хорошо, я дам ему знать, но Ларс сам примет решение учить тебя или нет. Здесь я не всесилен.
Я понимающе кивнула.
Зейн вернул меня тем же порталом в библиотеку и я снова замерла от неожиданности. На этой стороне тоже ярко светило солнце, и хотя в междумирье по моим ощущениям я пробыла не больше часа, в Ашентри ночь сменилась полднем. В читальном зале было многолюдно, но наше появление осталось незамеченным. Странным образом в сторону этих стеллажей никто не смотрел, словно мы были невидимыми.
– Я не прощаюсь, и надеюсь на скорую встречу, – мужчина с мягкой улыбкой коротко кивнул, сделал несколько шагов вдоль стеллажей, вышел на деревянный балкон и будто выпал из поля невидимости, потому что к нему сразу же устремился студент.
– Хранитель знаний, вы мне поможете? Не могу найти одну книгу.
Зейн повернулся к парнишке, взял из его рук листок со списком книг, прочёл и кивнул.
– Пойдём, покажу где находятся нужная тебе литература.
И словно меня тут нет "библиотекарь" повёл юношу вдоль стеллажей и вскоре скрылся за поворотом.
Едва сдерживая порыв броситься бежать, я быстрым шагом покинула библиотеку, миновала сквер и только оказавшись на переходе к другой башне сорвалась с места.
Ни за что не приведу к ним Рика. Он сам решит, нужны ему столь "заманчивые" предложения Хранителей или пошлёт их с их инициативами куда подальше. А ещё, я не верила, что меня оставят в покое. Как миленькие пришлют Ларса, чтобы ненавязчиво подталкивал к принятию нужного им решения. Я потому и попросила о встрече именно с ним. Всё равно приставят соглядатая, а мы с лисехвостом хотя бы одной расы и я извлеку из нашего общения свою пользу. Похоже уважаемые Хранители забыли, что в эти игры можно играть в обе стороны. И пока они будут меня обрабатывать, я не оставлю попыток пробиться на Землю своими силами. А зная Рика, Александра и Его Величество, думаю они найдут способ снять блокирующую завесу гораздо раньше чем через два года. Зуб даю, все трое объявятся в этом мире через месяц, а то и раньше. Рик и Александр по мою душу а Его Величество за Миллисентой.
