ветки зомби отправлялись в деревни, где начали вести обычную крестьянскую жизнь, перехватив у своих сородичей управление плантациями, а остальные войска продолжали наращивать численность. С момента передачи власти вся новая нежить, выходящая с 25-и кладбищ, оставалась во временной сохранности. Зомби становились крестьянами, а скелеты и призраки партиями отправлялись в войска. А далее, кто выжил, тот выжил. Призракам было сложнее всего, они должны были на десятом уровне сражаться с врагами, минимум первого уровня второго ранга. Скелеты же предварительно получали питание костяными растениями, которыми щедро поделились деревни королевского гвардейца. Они поднимали ранг, а иногда добирались даже до второго или третьего уровня прежде чем вступить в бой. Зомби также питались собственными растениями в деревнях.
Последующее развитие Макса в Преисподней было стабильным. Два раза королевский гвардеец отправлял войска в горы, чтобы одолеть бандитов, грабивших его деревни, но оба раза его войско, словно растворялось в тумане. На этот раз реинкарнатор сам отправил парламентёра, сказав, что лишь только отомстил за предательство и не имеет видов на территорию гвардейца. Был заключён мир, и казалось бы, ситуация была забыта. В действительности и вампир, и королевский гвардеец, хотя и должны были сообщить своим коллегам о появлении опасного новичка, не сделали этого, так как им пришлось бы рассказать и о собственных потерях, а вокруг было полно лордов, желающих расширить свои территории. Заключив мир с обоими и построив широкую разведывательную сеть, Биг Босс отправился с небольшим войском к территориям лорда призрака, который так и назывался «Лорд Призрак» — нежить пятого ранга из ветки блуждающего духа. К сожалению его территории, состоящие из трёхсот деревень вокруг центральной крепости, находились в глубине материка. От гор они были отделены территориями вампира и королевского гвардейца. Поэтому спрятаться там негде было. Благо, что у Макса было достаточно подчинённых третьего ранга из ветки призрака, и они могли скрываться на вражеской территории, докладывая о всякой ненормальности по мыслесвязи. Даже если они будут уничтожены, то будет понятно, где происходит действо. К сожалению, на чужой территории, близкой им по фракции, они могли быть быстро ассимилированы местными, поэтому действовать нужно было стремительно. В качестве страховки были четыре убийцы, которые должны были зачистить коллегу, показывающего признаки грядущего предательства, чтобы он не рассказал своему новому начальнику о прошлом лидере.
Атака на деревни прошла быстро и точно. Всего за два для были зачищены 10 деревень. Причём, движение было распланировано «изнутри наружу», то есть, сначала были атакованы деревни в более глубокой части территорий лорда призрака, а потом уже те, что находились на периферии. Поэтому не было нужды отзывать море скелетов. Всё равно, у лорда призрака было недостаточно времени на реакцию. Уничтожив сто тысяч войск лорда призрака, элитный отряд Макса отправился обратно в горы, но уже по другой дороге, которая пролегала между территориями вампира и потрошителя (5 ранг ветки гуля). Пока отряд двигался к горам, он атаковал ещё три деревни потрошителя, наводя туману относительно своей реальной цели.
В это время армия в горах росла, и многие тыловые территории были полностью зачищены. Они даже не пополнялись за счёт плавучих островов. Пять островов, отбывших ранее и ставших ныне семью, патрулировали небольшую территорию, отгоняя лавовых черепах от тыла территорий Биг Босса. Те вынуждены были высаживаться в другом месте, где, чаще всего, их уже ждали материковые отряды гильдии. Время от времени, когда на островах накапливалось достаточное количество войск, они искали себе жертву, заманивая её одним из островов, а остальные набрасывались после, не давая той сбежать до полной зачистки. Затем во главе острова ставился лич из числа игроков, который держал потом весь остров в ежовых рукавицах, даже если у него было мало помощников игроков. По плану, когда островов будет действительно много, они должны будут время от времени десантировать свои войска на материк, но пока для этого ещё было рано.
В отличие от королевского гвардейца и вампира у лорда призрака не было причин скрывать внезапно появившегося сильно вожака орды на его территории. Он собрал небольшой совет, где изложил все свои доводы. Гвардеец и вампир притворились удивлёнными и пообещали всячески посодействовать в решении вопроса. Их она была достаточно убедительной, чтобы они даже не заподозрили друг друга.
Глава 325
Проведённое впоследствии расследование показало, что враг скрылся в горах где-то между территориями вампира и потрошителя. Кто-то должен был взять инициативу на себя, и им стал вампир. Остальные лорды, окружавшие его территорию, а именно королевский гвардеец, лорд призрак, потрошитель и архилич, чья территория граничила с областью вампира между землями лорда призрака и потрошителя, клятвенно заверили, что не будут нападать на вампира в ближайший год, если он исполнит свой долг. Но случилось непредвиденное, через две недели на собрании вампир объявил о том, что его войско размером в 350 тысяч бойцов проиграло. Враг был меньше по численности, но очень хитёр и изворотлив. За неделю боёв было потеряно свыше двухсот тысяч, и дальнейшая операция была уже невозможной. Даже если бы на его территории приехала инспекция, то она увидела бы, что во многих деревнях осталось мало жителей, и кое-где им даже приходится обживаться заново.
На этот раз настала очередь потрошителя. Тот, как и его протеже — тиран, не отличался большим умом и не стал слушать вампира, отправляя небольшое, но элитное войско. Он просто отправил больше — пятьсот тысяч. К этому моменту в войске Макса было триста тысяч бойцов, но не все они участвовали в последующих боях, а только сто тысяч элиты. Он просто изводил потрошителя атаками с последующим бегством. Каждый раз сначала нападало море скелетов, затягивая противника в бой. Затем оно отступало, а враги преследовали, попадая в последующую ловушку элитных полков засады. У них было 50 военачальников четвёртого ранга, но у Макса было 40 игроков-личей, 1 лич обычной нежити, 6 убийц и 1 рыцарь смерти, а также большая группа некромантов, охотников, скелетов-рыцарей, банши и мстительных духов 10-го уровня, снабжённых алым нефритом. На высшем уровне подавить войска Биг Босса было невозможно. Даже если бы потрошитель лично вступил в бой, он бы не смог добраться своими силами до сердца вражеского лагеря. Бойцов третьего ранга у потрошителя было всего пять тысяч. Это вообще ни о чём, у Макса их было свыше шести тысяч (сказались успехи в предыдущей войне), и все они были с нефритом на себе. В результате, после двух недель мучений потрошитель вынужден был остановиться и отбыть после
