не могла понять, зачем все эти тайны? Что такого, если чудесных помощников увидят другие?
* * *
Рич
До последнего не мог поверить, что у меня получится призвать хоть кого-то. Девчонкам ничего не говорил, сомнения держал при себе. А то знаю я их, тут же начали бы щебетать и успокаивать, а этого я не любил больше всего. Да и не особо переживал по данному поводу, так как уже давно привык к чужому страху. Вряд ли найдется хоть один зверек, который польстится на мою тьму. Животных она пугала даже больше, чем людей. Но в ритуальный зал все равно вошел, успев пожелать удачи сестре. В том, что ей сегодня повезет, нисколько не сомневался. А еще не терпелось увидеть, кого призовет моя иномирянка. Чувствую, питомец ей достанется под стать хозяйке. А я… Ну тут уже как получится.
Войдя внутрь, застыл на пороге, наблюдая за огоньками, блуждающими около стен. Линии пентаграмм на полу слабо мерцали. Сигилы светились ярче. Осмотрелся. Даже моя тьма вынырнула, чтобы оценить обстановку. Она же подтолкнула меня к небольшому кругу, в котором то и дело вспыхивали искры.
Вставал в него с опаской. Казалось, искры живые. Но стоило попасть внутрь, как они разом погасли. Интересно, это добрый знак или не очень? Раздумывать об этом не стал, так как все линии пентаграмм и сигилы пришли в движение. Они не просто засияли, а стали подниматься над полом, кружиться, то смешиваясь и накладываясь друг на друга, то расходясь в разные стороны. А потом медленно начало появляться окно. Пока мутное, словно запыленное, но постепенно очертания становились все ярче. И я уже мог рассмотреть поле, кромку леса, чистое, сверкающее на солнце озеро. В нем и рыба прыгала над водной гладью. Ни разу не замечал подобного зрелища, оно завораживало.
Так засмотрелся, что не сразу сообразил: на меня глядели черные умные маленькие глазки непонятного зверька. Шерсть длинная и белоснежная, только на лапках и на кисточках ушей черные пятнышки. Зверек небольшой. Продолговатое тело, маленький хвостик, между ушками рожки, а на спине прозрачные крылышки. Я такого чуда не видел ни в одной книге по магическим существам.
Как там магистр говорила? Увидели? Хватайте и держите. Я не стал медлить и раздумывать. Шаг вперед, подхватил малыша на руки и прижал к себе. Думал, он станет вырываться, но нет. Взгляд снисходительный. Сперва на меня, потом на затухающее окно. Линии на полу погасли, а мы продолжали стоять и смотреть друг на друга. Что делать дальше, понятия не имел.
Задумался о своей удаче, потому не заметил, как питомец извернулся и цапнул меня за ладонь своими острыми зубами. Я зашипел и с укором глянул на зверька. Совесть? Он вряд ли знал, что это такое. Зато не успел я и слова сказать, как на весь зал раздалось грозное:
– И чему вас только учат? Кто связь завершать будет? Что стоишь, зенками лупаешь? Имя мне давай!
– Белян, – выдал первое, что крутилось на языке, как только его увидел. Малыш задумался, несколько раз сам вслух произнес, будто на языке покатал собственное имя, потом снисходительно кивнул:
– Идет, мне нравится. А сейчас я бы не отказался перекусить. И прежде чем начнешь задавать глупые вопросы, скажу сразу, я ем все, в том числе и магию. Она у тебя чистая и без примесей, это же настоящий деликатес. Идем, по дороге меня покормишь, а уже потом будем разговаривать, уверен, тебя многое интересует.
Я уже развернулся в сторону двери, но воздушный поток подтолкнул совсем в другом направлении, а потом и вовсе затянул в портал. Вышел в коридоре нашего общежития. Там уже расхаживал Санья и нетерпеливо поглядывал в сторону лестницы. Заметив меня, ахнул и подскочил к малышу. Ладони тянуть не стал, его успели просветить по поводу чужих животных: протянешь палец, останешься без руки. Вот и наш помощник только с восторгом смотрел, но гладить не торопился. А потом и вовсе выдал:
– А тебе подходит. Вы теперь как день и ночь, как тьма и свет. Я как раз о чем-то подобном и размышлял.
– Размышлял он, – буркнул Белян. – Всего лишь элементарная логика.
– Не совсем элементарная, – мотнул головой малыш. – По идее, нашему темному и пара магическая должна была достаться такая же.
– Ой, да что б ты понимал, – дернул лапой зверек. И тут до обоих дошло: – Стоп! Ты что, меня слышишь и понимаешь?
– Ну да, я всех тут слышу и понимаю, даже с некоторыми несколько раз общался. А что? – удивился Санья.
– А то, необразованная ты душа, что слышать фамильяра и понимать его может только хозяин, больше никто. Ну, или лекарь магических животных. Ты лекарь?
– Нет, я пока только помощник. Мои силы до конца не раскрылись. Но из того, что есть, вроде лекарской магии не замечено, – с сомнением отозвался малыш.
– «Не замечено», – передразнил Белян. – У тебя все еще впереди. Увидишь, магия жизни в тебе точно проснется, если не сейчас, то позже. Потому что предпосылки налицо. Иначе, как и другие, ты бы меня не услышал или просто не понял.
Переговариваясь, мы вошли ко мне в комнату, оставив дверь открытой. Очень не терпелось увидеть зверя сестры. Я вообще удивился, что она пока не пришла. Видимо, ей понадобилось больше времени на выбор питомца. Рядом устроился Санья, тоже изредка кидая взгляды на дверь. Он же первый завел разговор о том, что его беспокоило. Причем, как оказалось, не только его.
– Как тебе магистр Лориш?
– А что с ним? Я особо не приглядывался, но поднебесные хвалят, он умело направляет их силу в нужное русло, – ответил, хотя и не всю правду сказал.
– Да, я разговаривал с ребятами. Его и правда хвалят. Но, знаешь, лорд Лориш как-то слишком часто оказывается рядом с нашей Ёлочкой. Не думаю, что это совпадение. Вон, Санир уже и беситься начинает, стоит на горизонте появиться этому ловеласу, – нахмурился малыш.
– Пф, может, мужик влюбился, а вы тут тайны разводите, – влез со своим мнением питомец.
– Может, и так, но влюбленностью там явно не пахнет. Хотя он и пытается именно за нее выдать свое внимание, – возразил помощник. – Я, кстати, не один это заметил. Забияка даже следить брался за этим магистром. Там нечто непонятное получилось.
– Ты о чем? – вот теперь я насторожился. – Что непонятное?
– Ну, у каждого препода свой домик на территории Академии. Так вот этот Лориш в него вошел позавчера, а через полчаса из этого же домика вышел совсем другой чувак.
