за долгие века накопил в себе целое множество страшных историй. Я даже не возьмусь сосчитать, сколько человек было убито именно в этом кабинете. Но Алина этого увидеть не может. Хотя призраки стоят прямо передо мной.
— Ничего не получилось, да? — расстроенно спрашивает она.
— Почему же? — улыбаюсь я. — Все прекрасно получилось.
— Но я же ничего не вижу! — надула она губки.
Алина так забавно выглядит, когда пытается изобразить обиду.
— Сейчас увидишь… Подойди.
Вывожу на ладонь частичку своего нового дара и начинаю рисовать магические символы. Так я закодировал его на определенное действие.
Алина подошла и с недоумением смотрит на меня. Прислоняю руку с частичкой призрачной энергии к глазам служанки. Она тут же задрожала, подкосились ноги. Это была очень сильная нагрузка.
— Терпи, — велю я. — Приятного здесь мало, но скажу тебе, что даже немногие владельцы призрачного дара знают эту технику.
В самой первой своей жизни я о ней и не догадывался. Вообще, будучи Первым Императором, не знал и половины возможностей этого дара. А жаль…
Через несколько секунд тело Алины успокоилось, и она выпрямилась. Широко распахнула глаза и принялась осматриваться. Любой другой человек на ее месте испугался бы такого количества призраков, но только не Алина. Она лишь наблюдала с любопытством.
— Ого! Их так много! — воскликнула она, оборачиваясь.
— Это лишь малая часть тех, кто не отправился на перерождение по каким-либо своим причинам. Но чаще всего причиной становилась нехватка энергии.
— Печально выходит, — загрустила Алина. — Вот так живешь себе, умираешь, а в итоге не хватает сил, чтобы банально уйти! Мне было бы очень обидно.
— Понимаю, но такова суть самой жизни. Сила важна не только при жизни, но и после смерти.
— Неужели ничего нельзя сделать? — с мольбой спросила Алина.
Обычно она так смотрит на меня, когда ей что-то надо. Но у меня явно не хватит сил, чтобы отправить всех присутствующих на перерождение.
— Тимофей Альтов, — назвал я имя одного из них, чем изрядно удивил Алину. — Подойди!
Названный призрак приблизился ко мне и опустился на одно колено.
Я влил в него немного своей энергии. И силуэт призрака засветился ярче.
— Теперь у тебя хватит сил говорить.
— Благодарю, мой император, — учтиво отвечает призрак. — Давно мы с вами не виделись.
— Удивительно. Столько лет прошло, а ты опять вернулся ко мне на службу.
— Но ведь вернулся, — гордо отвечает призрак.
Это был один из моих первых гвардейцев, который верой и правдой мне служил, когда я был Первым Императором. Мы многое вместе прошли… В итоге он погиб на одной из миссий. Но погиб гордо, забрав вместе с собой тех, кто пытался напасть на дворец.
— А по-другому и быть не может. Моя клятва действует и после смерти, — говорю ему.
Дальше я создаю невидимую нить из чистой энергии, которая соединяет меня с Тимофеем. Теперь он будет существовать за счет моих сил. Но для меня это не особо затратно, не то, что отправлять на перерождение. Призраки на свое существование расходуют крайне мало энергии, за исключением случаев, когда от них пытаются избавиться… или же когда призрак хочет сделать материальной какую-то часть своего тела.
Осматриваю оставшихся призраков и спрашиваю:
— Кто из вас хочет поступить на службу прямо сейчас? Шаг вперед. Взамен вы получите энергию. И сможете достаточно накопить для перерождения. Предлагаю лишь один раз.
Половина всех призраков выдвинулась вперед. Сразу, без тени сомнений.
Хорошее решение, так они смогут обеспечить себе достойный переход.
— Отлично, — говорю я и взмахиваю рукой.
Оставшихся призраков просто сдувает, словно резким порывом ветра из окна.
Я принялся осматривать выстроившихся предо мной мертвецов. Все они были разные.
Кто-то умер совсем недавно, это было заметно по новой форме. Кто-то двадцать лет назад. Кто-то еще раньше… Но это все неважно. Главное, что я смогу привязать их через клятву на Кодексе Первого Императора, и они будут верно служить.
— Вызови начальника разведки, — оборачиваюсь к Алине.
— Хорошо, — кивает служанка и исчезает в собственной тени.
Пока у меня есть немного времени, начинаю привязывать призраков к себе один за другим. У одного из привидений почти не было энергии. Когда все остальные были полупрозрачными белыми фигурами, он напоминал лишь жалкую тень. Его очертания были едва заметны. Еще пару дней, и его душа бы вовсе растворилась в пустоте. С одной стороны это страшная участь, но с другой при этом человек ничего не чувствует… его уже практически нет.
Связующая линия между нами натянулась, и призрак в тот же миг стал ярче. Поднял на меня поникшее лицо. И слегка улыбнулся.
— Благодарю, Ваше Императорское Величество, — тут же сказал он.
Я кивнул.
Затем каждый из призраков принес мне клятву. И после этого они были полностью готовы к службе.
Когда заканчивал с последним, в кабинет постучался Лаврентьев, и я разрешил войти.
— Долго ты, — сказал я.
— Прошу прощения, Ваше Императорское Величество, требовалось закончить срочные дела. Ваша служанка сказала, что я могу это сделать.
Алина правильно поступила. И как раз я успел закончить с призраками. Они все еще стояли в кабинете, но Сергей Захарович никак не мог их увидеть.
— Подойди, — попросил я.
Также вывел на руку частичку своего дара и проделал с Сергеем Захаровичем то же самое, что и с Алиной. Теперь они оба всегда смогут видеть призраков, точнее, пока у них самих не закончится энергия.
Увидев привидения, Лаврентьев вздрогнул от неожиданности. Но быстро взял себя в руки — выпрямился и сделал серьезное выражение лица.
— Неужели ты испугался? — спрашиваю я.
— Нет, просто расслабился и не ожидал, — хмыкнул Лаврентьев.
Это было правдой. Призраки не те существа, которые могут напугать столь сильного мага. Да они по сути вообще мало что могут кому-то сделать, поскольку для этого требуется целая прорва энергии.
— Тебе бы отдохнуть не помешало. Вернись сегодня ночью домой и выспись. Даже у твоей производительности есть предел, — велел я, поскольку мне было уже больно смотреть, как Лаврентьев доводит себя.
— Слушаюсь, — кивнул он.
— А пока у тебя есть время до вечера, будет одно небольшое задание. Принимай новых бойцов. Для этого я тебе и говорил создать специальный отдел для работы с призраками. Они идеальные шпионы и разведка.
