и обмундирование выделить, коня подготовить. Кроме того, нужно понять к чему новый Альв или Альвийка больше склонен и куда этого товарища определить – в армию или гумат возить. В итоге решили немного по дуге зайти на юго-запад и возвращаться. Осенью там уже пошуровали неплохо так, так что сюрпризов никто не ждал. Модификантов решили в сопровождении отправить на базу, благо скотины у орканов было достаточно не только для еды, но и в качестве транспорта. Для верности решили модифицировать десятка два-три зубров, чтобы были послушнее.
В последующие трое суток удалось пройти ещё триста километров на юго-запад от места предыдущего сражения, никаких признаков орканов не было как таковых вообще, даже следов, не то что стойбищ, и на четвёртые сутки было принято решение повернуть на восток, чтобы вдоль предгорий пройти к базе. Кони как будто почуяли дорогу домой, а почему бы и нет, всё-таки им подселили нехилый разум! Обозы значительно полегчали, а потому теперь стали двигаться легче. Казалось бы, если что и случится в пути – то это будет самая малость, в худшем случае наткнутся на охотников или стойбище, никто не воспринимал подобную опасность всерьёз. Воинам уже надоел снег, хотелось отдохнуть и весны!
Как обычно о неприятностях первой узнала разведка, но если обычно один из разведчиков подъезжал и сообщал о проблемах, то в этот раз приехало всё отделение. Ярис вообще галопом нёсся к князю, и армия невольно остановилась.
- Дар! Туда нельзя! – Ярис успокаивал коня, от которого во все стороны шёл пар, - Там мы не пройдём!
- Что случилось? Почему не пройдём? – Арчибальд первый раз видел полковника разведки таким встревоженным, - первый раз вижу тебя испуганным.
- Есть от чего испугаться! – Ярис погладил коня по шее, - там орканы. Много орканов.
- И что? – Князь гордо выпрямился, - А для чего мы тогда пошли в поход?
- Там верховые, с полным вооружением и тяжёлой броне, - Ярис с укоризной посмотрел на Князя, - Дар, вы думаете я не знаю цель похода?
- Сколько их там? – Арчибальд задумался, а стоит ли губить армию? – если не очень много или фронт не глубокий мы можем с налёта его пробить и уйти на базу.
- Возможно, они очень растянуты в ширину, юрт нет, одни повозки, - Ярис задумался, - движутся в сторону гор.
- Значит мы можем ударить им в спину? – Базил подключился к обсуждению ситуации, - тогда есть шанс пробиться и уйти, а если удастся ошеломить противника, то и разбить его!
- Да там их тысяч десять, если не пятнадцать! – Ярис перешёл на крик, - какие бы у нас не были воины, там тоже умеют драться!
- Да уж, извини, брат, я не знал, что там так много противника, - Базил хлопнул Яриса по плечу, - но мы ведь можем не вступать в бой, а обойти севернее.
- Куда они направляются, ты говорил? – Князь не на шутку задумался, - К горам? А мы прошлый раз не этим путём уходили?
- Этим, - Ярис побледнел, - так значит они идут к нам?
- Возможно, я не могу исключать такой ситуации, - Арчибальд начал вспоминать про разгромленные стойбища, - а вы помните, как были упакованы мешки с фуражом на повозках?
- Да, - Базил кивнул, - плотно уложены, накрыты кожами и перевязаны.
- Как для похода, - Арчибальд начал понимать, что это не просто так было, - скорее всего каждое стойбище должно было дать воинов, а их бизонам нужно что-то жрать, как и воинам, потому зерно было упаковано заранее, и потому появилась новая броня и оружие.
- То есть битвы не избежать? – Ярис опустил голову, - значит нужно бить сейчас.
- Почему ты так решил? – Князь внимательно посмотрел на посмурневшего разведчика, - Ты что-то знаешь?
- Предполагаю, - Ярис выпрямился и теперь уже выглядел браво, как и всегда, - я обратил внимание, что у зубров двойные копыта, и у них нет подков.
- И что? Они всю жизнь тут живут и приспособились к условиям, - Базил возразил Ярису, и в общем-то был прав, - Если у нас подкованы лошади, то мы имеем преимущество?
- Может и нет, но вчера была оттепель, - Ярис осмотрел присутствующих, - возможно сегодня копыта их немного обмёрзли, мне показалось, что они тяжеловато идут.
- Хм, а может и сработает, - Князь что-то прикидывал в голове, - мы можем сыграть на скорости, тогда у нас будет шанс, это всяко лучше, чем долбится в стену, когда они встанут укреплением.
- Когда атака? – Базил выстроился рядом с князем, - мне нужно подготовить воинов.
- Сейчас, - Князь осмотрел войско, - нет смысла ждать, скоро стемнеет, у нас в сумерках будет преимущество…
Сборов не было. Пока князь с полковниками занимали свои места, армия тронулась в путь. Ярис повёл армию точно туда, где шла армия орканов. Постепенно кони набирали ход, комья снега летели во все стороны, обозники начали отставать. Вот впереди показались тёмные силуэты, это армия орканов останавливалась на ночлег. Князь ещё прибавил, а его примеру последовали остальные. Пика заняла своё место на руке Князя, и он направил её точно в нужную цель, конь пошёл в бешенный галоп, разогнавшись до неимоверной скорости! Первые удары пиками были страшны, и пусть половина пик вылетела из рук воинов, а вторая половина просто треснула от удара. Толстые нагрудники лошадей дополнили картину, сильно прилов по нескольку орканов сразу. Запах крови и разворочанных животов стоял просто столбом. Почти двадцать процентов орканского войска перестали существовать.
Отбросив поломанные пики, или просто не став поднимать упавшее, Альвийские воины выхватили свои страшные мечи и кинулись на врага. Ярис оказался прав, у зубров обмёрзли копыта, и они стали не сильно поворотливыми. И раз за разом накатываясь на толпу Альвы собирали богатую жатву с этого поля. Правда без потерь в этот раз не обошлось. Несколько десятков Альвов лежали в снегу, покрывая его своей кровью. Кому-то досталось от собственной пики, кого-то достал-таки меч оркана, а кто-то не удержался и совершив короткий полёт расшибся о землю. Размахивающий адамантовым мечом и постоянно сокращая поголовье орканских воинов, Арчибальд надеялся только на то, что сегодняшние потери восполняемы. А ведь бой ещё только разгорается!
Орканы в конце-концом смогли справиться с неразберихой и собрались в
