принимать жесткие решения, а стоит ему прикоснуться ко мне, как теряю ход мыслей.
— Привет, — улыбается Артем, стоя у порога с чемоданом и папкой под мышкой. Неуверенность и надежда сквозит в его взгляде.
Я не отвечаю. Тянусь рукой к полке, все так же загораживая ему проход в квартиру, и нащупываю ключи.
— Вот, — протягиваю ему.
— Что это? — с удивлением спрашивает он, — ты решила сделать мне дубликат ключей от своей квартиры?
— Нет, это ключи от соседней квартиры. Раз тебе временно негде жить, то я решила предоставить тебе жилье. Заодно будешь поливать вазоны. И кота заберешь. Надо же как-то рассчитываться за мое гостеприимство.
Улыбка вмиг слетает с лица Артема. Такого поворота он не ожидал.
— Поль …
Начинает он, но я резко его перебиваю.
— Или так, или гостиница, — бескомпромиссно заявляю я.
Артем хочет что-то сказать, но закрывает рот. Решает что спорить сейчас со мной не самый лучший вариант.
— Ладно, спасибо за ключи. Я оставлю вещи и зайду к вам?
— Не сегодня. Вчера Аня поздно легла спать, мне нужно вернуть ее в прежний график. Завтра утром приходи.
— Могу хоть… эм-м… сказку ей на ночь почитать? — неуверенно спрашивает Артем.
Я тяжело вздыхаю.
— Артем, давай на чистоту, я не в настроении сегодня и у меня нет сил выносить твоё присутствие. Мне нужно подумать как теперь скорректировать нашу с дочкой жизнь и впустить туда тебя. Я не доверяю тебе, не после того что было в прошлом. Поэтому сейчас тебе лучше уйти.
— Ладно, — Артём выглядит расстроенным. И в тоже время злым. С силой сжимает челюсти, вытягивает шею, чтобы рассмотреть за моей спиной Аню. — Сладких снов тогда, — улыбается он краешками губ.
— Ага.
Я стою в дверном проеме и наблюдаю за тем, как он катит чемодан к соседней двери.
— Артем, — зову его, — подожди.
В его глазах вспыхивает надежда, но я быстро разрушаю ее. Беру на руки кота, который путается у меня под ногами и отдаю ему.
— Я не шутила насчет кота. Присмотришь за ним. Корм только сухой, премиум класса, следи за тем чтобы в мисочке всегда была вода. Туалет лучше менять каждый день, а то и два раза в день. Следи за лотком. Еще с ним нужно играть. Вычесывать. Расческа в прихожей в ящике. Шампунь его в ванной на полке. Считай это тренировкой к отцовству. Справишься с котом — перейдешь на следующий уровень.
— Но… ты же знаешь, Поль, я не фанат домашних животных, — смотрит на кота, словно тот таракан или огромный паук.
— А я не фанат тебя. Но нам же нужно как-то сосуществовать? — насмешливо выгибаю бровь.
— Понял. Хорошо. Тогда до завтра.
Артем уходит, а на моем лице непроизвольно появляется улыбка. Я забыла ему сказать что Рыжик любит писать в обувь, по ночам носится как слон, в пять утра точит когти и очень громко мяукает призывая кошечку.
Артему будет полезно общество этого блохастого. Они идеально подходят друг другу.
* * *
Моя жизнь и вправду изменилась с этого дня. На завтрак к нам теперь приходил Артем. Часто готовил именно он. Его максимум конечно же яичница, но видеть его у плиты готовящим, весьма непривычно для меня.
Аня медленно привыкала к тому, что теперь в ее жизни появился папа. И я жутко ее ревновала. Они с Артемом как-то уж слишком сдружились быстро. По моему мнению все дело в изобилии игрушек, которые он носит каждый день. А еще дает ей шоколад, который я запрещаю. Но Артем заверяет что это связь между отцом и дочерью. На что я только качаю головой и недовольно поджимаю губы.
После завтрака к нам приходит няня, мы же с Артемом разъезжаемся каждый в свой офис. Иногда посреди для он может примчать ко мне с двумя стаканами кофе и круассанами из булочной. По иронии судьбы мы работаем в двух кварталах друг от друга. Сначала меня злило его появление в моем офисе, а потом я привыкла и все выглядывала в окно, не паркуется ли у здания черный внедорожник бывшего мужа.
Домой я всегда возвращалась раньше Артема. С папками, распечатанными проектами и ноутбуком под мышкой. Артем же в какой-то из дней, поняв что у меня нет времени на готовку ужина и поэтому я питаюсь одними бутербродами, стал привозить по вечерам еду из ресторана. И ужинали мы уже втроем, сидя на моей кухне.
Часто я смотрела на то как он играет с дочкой и горечь подступала к горлу. Одна ошибка, а так много разрушено и сожжено вокруг нас. Артем ни раз намекал на то, чтобы вновь съехаться, несколько раз мы скандалили по этому поводу, но я не поддавалась на его уговоры.
— Ты не понимаешь, — в который раз объясняла я. — Я не смогу после всего жить с тобой не опасаясь новых измен. Не смогу расслабиться. Ты будешь приходить с работы, а я буду вынюхивать твою рубашку на наличие женского парфюма и искать следы помады. Я не хочу становится параноиком. Да и где гарантии что тебе вновь не наскучит наш брак и ты не найдешь очередную малолетку?
— Да нафиг мне малолетки, я тебя люблю, дура! — зло выкрикнул он, не отводя от меня взгляда.
Мы застыли друг напротив друга, тяжело дыша. Он сейчас серьезно сказал что любит меня?
— Тогда ты тоже клялся в любви, но это тебе не помешало связаться с Алисой, — с сожалением произношу я… - Уже поздно, Артем, Аня уснула, тебе нечего здесь делать.
Артем не услышал меня. Он резко сорвался с места, приближаясь ко мне. Впился губами в мои, жестко сминая мои губы в поцелуе. В первое мгновение я оторопела от его поступка. Все же прошло три месяца с тех пор как Артем поселился в соседней квартире, несколько раз он пытался склонить меня к близости, но я дала понять что если так и дальше продолжится, он потеряет мое расположение. И он угомонился. Бросал в мою сторону плотоядные взгляды, сыпал непристойные шуточки, но ни разу не переходил черту.
А сейчас вот сорвался.
— Остановись, Артем, — отталкиваю его от себя. — Не нужно, — почти шепчу я.
Артем прижимается своим лбом к моему. Он весь напряжен.
— Я хочу тебя, Поль. Не могу уже терпеть, — выдыхает он.
— Вика выставила квартиру на продажу. Тебе нужно подыскать себе жилье, — мой голос звучит ровно и холодно, несмотря на то что я сама с трудом себя сдерживаю.
— Зачем? Дай мне ее номер и я выкуплю эту
