исследователя от потоков холодного воздуха, а наличие белья и удобной кровати позволило неплохо отдохнуть. Однако к середине второго дня так манивший к себе проход всё ещё оставался высоко, так что Арчи начало казаться, что двумя днями на подъём ему уже не обойтись. К тому же постепенно становилось прохладнее, а ветер всё противнее. И только упорство не позволяло парню свернуть в сторону, заставляя продолжать идти вперёд, под критические замечания Дока и подбадривание Командора.
На ночь Арчи устроился в небольшой пещерке, в отличие от прошлого ночлега – открытой с одной стороны, плюсом было только наличие небольшого «парапета», точнее одна из стен помещения отломалась не снизу, а чуть выше, образовав небольшой бортик, позволявший скрыться от ветра и гарантировать сохранность тушки, не давая свалиться ночью вниз с более чем двухкилометровой высоты. Вот тут Арчи поблагодарил Архивариуса за настойчивость, ведь утеплённая одежда оказалась как раз в тему. А странный контейнер оказался ни чем иным, как весьма компактной походной палаткой, хитрым образом сложенной в маленький контейнер. Особого тепла палатка не давала, но от ветра защищала не плохо, да и хоть какой-то уют ночлега создавался.
Припасы, захваченные с собой, постепенно заканчивались. Замечательным подспорьем оказалась встроенная фляга, собираемая рекуперативная влага сейчас оказалась, как говориться, - в тему. Но до заветной цели оставалось менее дня перехода. Да и сам подъём стал более лёгким, так как к центру Цитадели количество кабелей, волноводов, арматуры и прочего увеличилось если не на порядки, то как минимум в разы. Впрочем, и проблемы от этого тоже иногда возникали. Тем не менее, примерно к обеду третьего дня пути Арчи наконец-то ступил на край прохода.
С земли проход казался небольшим, однако тут обнаружилось несоответствие. Ширина «лаза» на самом деле была минимум метра четыре, а высота и того больше. Вдоль всего прохода можно было видеть небольшие автоматические двери, судя по остаткам такой ниши – раньше в них находились технические дроиды, обслуживающие корабль, и не все они ползали по стенам, потолку или катались по полу, многие парили в пространстве на гравиплатформах, однако пол оказался покрыт тем самым шумопонижающим и антискользящим покрытием, из которого уже сделали один транспортёр. Не думая ни секунды, Арчи резким рывком отодрал резиновый коврик с одного конца, то есть с самого края, и начал сворачивать эдакую трёхметровую трубочку. Разведка разведкой, а про дело парень никогда не забывал. Вот и сейчас он смотал почти сотню метров тонкого, но прочного покрытия, обрезав остаток ножом. Тащить такую тяжесть было нереально, но катить никто не запрещал.
По прикидкам Арчи, из одного такого рулона можно сделать минимум три транспортёра, метров по пятьдесят длиной, а значит трудоёмкость работ резко снизится, и можно будет более эффективно производить загрузку повозок, а это очень важно для компании! И вот увязав свою добычу кусками проводов, и напихав сопроводительных записок в «свёрток», Арчи аккуратно столкнул рулон полотна с края прохода вниз. Начальная скорость обеспечила удачную траекторию полёта, и не задевая за обломки конструкций, посылка полетела вниз, постепенно уменьшаясь в размерах, пока почти не скрылась из вида. Арчи не слышал громкий хлопок об землю, и не видел, как засуетились Альвы в Копях, но своё дело он сделал.
Не удержавшись, парень всё-таки сломал несколько дверей, и обнаружив за ними роботов-ремонтников достаточно высокого уровня, Арчи разбил-таки защитные панели и вытащил из механизмов управляющие ядра. Он хотел скинуть вниз и самих роботов, но большой вес механизмов и наличие у них гравиплатформ не позволяло этого сделать.
- Командор, что это за проход? – Арчи всё-таки обратился за помощью к старшему товарищу, - куда мы отсюда попадём?
- Отсюда? Теоретически куда угодно, - командор покачал головой глядя на раскуроченное достижение древней цивилизации, - это главный технологический коридор, он шёл по кольцу через весь корабль, проходя через цитадель.
- А как попасть внутрь цитадели? – Арчи вглядывался в темноту коридора, - Тут будет проход?
- Да, скорее всего за одной из технологических ниш, - Генерал показал пальцем на разломанную дверь, - на входе должна быть маркировка.
- Как она выглядит? – Арчи внимательно осмотрел несколько целых дверей, было видно, что есть надписи, указывающие на содержимое ниши, но про проход в цитадель не увидел ни одной надписи, - тут все проходы одинаковые почти.
- Ты поймёшь, когда увидишь, - командор усмехнулся, - есть ещё транспортные, грузовые лифты, их ты точно не пропустишь!
- Ну тогда вперёд! – Арчи бодрым шагом отправился в темноту прохода, - чего мы ждём?
- Будьте осторожны, - Док подал голос, - тут не всё так безопасно, как кажется!
- Спасибо, Док! – парень улыбнулся, - Я буду осторожен.
Арчи зажёг налобный фонарь, дав мысленную команду в световой кристалл, и теперь яркосветящийся камень хорошо разгонял темноту. Первые пара сотен метров прошли без приключений. Коридор был чист, все двери одинаковы, проблем не было, однако потом Арчи наткнулся на огромный завал, состоящий из переплавленной породы, груды битой техники и какого-то оборудования. Видимо при падении корабля часть содержимого коридора свалилась в одно место. От отчаяния Арчи выковырял ещё несколько ядер из вплавленных роботов, и уселся на баррикаду, дабы обдумать дальнейшие действия.
Ширина и глубина коридора вполне позволяли создать тут лагерь шахтёров, вот только зачем? Пилить цитадель изнутри? Так сверху ещё километра три конструкций. Если бы боги не поставили эту часть корабля вертикально, то она никогда сама не встала бы так, обязательно завалилась на бок. Скорее всего так изначально и было. Арчи жаль было потерянного времени, ведь пройти по коридору дальше было невозможно. Кто знает, сколько перекрученного металла и расплавленной пластокерамики дальше? уже готовый уходить, парень вдруг обратил внимание на то, что одна «дверь» как будто обведена в рамку, чтобы это могло означать? Подойдя поближе, всё, что он смог понять, так это то, что перед ним проход третьего порядка, куда он ведёт – кто знает. Спрашивать у командора или Архивариуса не хотелось. Док сказал быть осторожнее, значит Арчи будет!
Аккуратно вырубив топором дверь, Арчи увидел перед собой уходящий в стену тёмный коридорчик. Ширина прохода была всего полметра, а высота метр. По такому проходу даже Арчи мог двигаться только на карачках. Именно это он и сделал. Стены были гладкие, и задевать за что-то не было возможности, да и костюм замечательно защищал от всевозможных выступов
