кинул к ногам товарищей сумку.
— Вот все, что тебе необходимо, — произнес он. — Артефакты, твои записи. Ингредиенты и материалы. Ты сделал то, о чем говорил?
— Разумеется, — улыбнулся Петр. — С вашей помощью, точнее с помощью вещего божества, я проделал очень сложный маневр! Жаль, что никто про это не узнает!
— И что же в нем такого завораживающего? — произнесла Марина.
— Ох, скажу, если сможешь порадовать меня… — он провел по щеке генерала хаоса. — У меня так давно не было женщины.
Она аккуратно взяла его руку и сжала до хруста костей.
— Не искушай судьбу, Романов. Ты и так ходишь по слишком тонкому льду… Еще раз ты сделаешь подобное, и я готова буду войти в немилость господину, но обезглавить тебя! — зашипела она.
За последние несколько дней он ей сильно поднадоел. Даже генералы хаоса чувствовали, что он действует не просто так. У него был козырь, но они не могли его раскрыть. И это бесило и Захара, и Марину.
— Правда? Но тогда как вы собрались победить и отпрыска Кузнецова, и моего дорогого сыночка? Слышал я, что и внуки мои тоже сильны!
— Не волнуйся, мы справимся, — угрожающе сказал Захар.
— Да? Что-то я не вижу. А раз вы не умеете даже блефовать, то не стоит и пытаться, — его рука по-прежнему была у Марины. — Хотя тебе, Кузнецова, я верю, — улыбнулся он.
Она отпустила его и, подойдя к краю здания, посмотрела вниз.
— Только подумать, какие они наивные. Каждый хочет забраться повыше. У вас было достаточно ресурсов. Каждый мог жить спокойно, но нет. Вы вредители. Сами уничтожаете друг друга! Я это видела уже столько раз!
— Ох, огради меня от этой праведной речи злодея, — улыбнулся Романов. — У каждого своя цель, и мне на нее, если честно, наплевать.
— Так что же ты сделал такого? — произнес Захар, садясь на алтарь.
— Я создал тестовый вариант война, в котором смог объединить живучесть того монстра из Дикой Зоны, плюс свои наработки. Так же добавил в него щепотку магии Небесного Пастуха и магию хаоса! Такое существо будет поистине грандиозным!
— И все? — ухмыльнулась Марина.
Романов сделал грустных вздох.
— Почему приходится постоянно иметь дело с дилетантами… — он посмотрел на женщину. — Вы что, не могли вселиться в тело какого-то ученого?
— Мы бы не смогли сражаться, — на серьезных щах ответил Захар.
Романов сделал глубокий вдох и начал говорить нарочито медленно, чтобы оба генерала хаоса поняли.
— Я встроил в метеорит пространственный карман, а в него спрятал портал, который не закроется, пока не сработают определенные условия, так что через него я могу провести кучу своих созданий! — рассмеялся Петр.
— Умно, но что если его обнаружат раньше времени? — поинтересовалась Марина.
— О! Не переживай, его обязательно обнаружат. Я сделал небольшую иллюзию в пространственном кармане. Мне однажды приснился странный мир без магии, и я решил… Ай, не важно! Короче, его заберет тот, кто надо.
* * *
Света, Виолетта и Дима уже вернулись на Скарабей, когда я добрался до него. И первое, что я услышал, это восклицания Димы.
— Миша! Какого хрена⁈ — он потряс перед моим лицом Болванчиком. — Это же кровожадное чудовище! Почему ты молчал! Это же вообще… Я даже не знаю… Как он… А у тебя их…
— Ну-ну, парень, держи, выпей, — и Лавандов сунул ему в руку стакан.
Дима без задней мысли опрокинул в себя его содержимое. Судя по всему, градус был высокий, иначе как объяснить то, что у него чуть не выпали глаза из орбит?
— А что, собственно, произошло? — поинтересовался я у Светы и Виолетты.
Параллельно я просмотрел записи с деталек Болванчика. Ну да, все в лучших стандартах моего кровожадного питомца. Море крови, кишок и фонтана прочих кусков тел.
— Ясненько… — кивнул я, дослушав рассказ.
Нет, в целом ребята остались довольны. У каждого в рюкзаках было по несколько крупных кристаллов.
— Возвращаемся, — вздохнул Дима, когда пришел в себя.
Дорога обратно у нас заняла чуть меньше времени, но все же несколько метеоритов успели упасть, и нам пришлось закрыть их.
И как раз в этот момент, когда мы практически добрались до распределителя, у меня случился конфуз. Заболело все тело. Я почувствовал тяжесть, а энергия начала выходить из-под контроля.
— Воу… — я едва устоял на ногах. — Лора… А что происходит?
— Поздравляю! Нам необходим буст ранга, мой дорогой.
Глава 21
Королева — истеричка
После возвращения я огорошил все руководство института, что у меня новый ранг. И нет, я не буду делать буст в институте.
Просто Лора отлично научилась обходиться без всякой помощи со стороны, и мне надо только поспать. Но пока каналы нестабильны и энергия немного сбоит, я всеми клеточками тела чувствовал, что сила во мне только возрастает.
После короткой проверки меня отправили к директору Горькому.
— Алексей Максимович, — постучался я, и зашел в кабинет. По моей просьбе с ним так же был Старостелецкий. — Валерьян Валерьевич, — кивнул ему.
— Михаил, что за срочность? Помимо того, что скоро у тебя будет новый ранг? — улыбнулся директор.
Он предложил мне чаю и, получив отказ, налил себе и профессору. Я же упал на диванчик и достал из кармана красный кристалл.
— Вот что я вам хотел показать, — положил артефакт на столик передо мной и откинулся на спинку.
Хотелось посмотреть, как на их лицах пробежит весь спектр эмоций: от удивления и шока до понимания, что перед ними.
— Ну… — поправил очки Валерьян Валерьевич. — Кристалл. Большой конечно, но вы уверены, что это стоило того, чтобы собрать нас в этом кабинете?
— Более чем, — ухмыльнулся я и посмотрел на директора. У него взгляд был куда пристальнее.
Директор окутал руку энергией и взял кристалл. Покрутил, присмотрелся и, судя по реакции, не поверил. Потом посмотрел на меня. Я кивнул, подтверждая его догадки.
— Но как? — удивился он.
— Поэтому я принес его в институт. Тут достаточно людей, которые смогут это понять и разобраться.
Старостелецкий же не понимал, о чем мы говорим.
— Да объясните же мне, старому, что вы такое говорите⁈ Что разбирать? Кристалл? Да я вам на глаз могу сказать, сколько в нем энергии.
Мы переглянулись.
— Думаю, профессору будет лучше показать, — кивнул я.
— Уверены, Михаил? — улыбнулся Горький.
— Более чем. Так у Валерьяна Валерьевича будет представление, над чем придется работать, — после этого я взял кристалл и активировал пространственный карман.
Мы тут же оказались во дворе института. Ничего не поменялось. Единственное, не было трупа того существа, которое тут находилось.
Горький удивленно присвистнул, поглядывая на здание моего института.
