Мсье Груаз всплеснул руками.
— Вчера вечером ее светлость проиграла в карты значительную сумму. Поэтому денег осталось совсем немного. Я собирался съездить в банк только завтра утром.
— Дайте нам все, что есть, — распорядилась Гардения.
Секретарь достал пачку банкнот и вручил ее ей.
Она вновь побежала наверх, в комнату герцогини.
Та все так же сидела перед зеркалом, белая как мел. Ивонн упаковывала вещи.
Гардения взглянула на часы.
— Мы выходим через пять минут! — скомандовала она.
Герцогиня беспомощно вскрикнула.
— Мои драгоценности! Ехать куда-то без них — это просто безумие.
— Конечно, — согласилась Гардения. И, взяв у тети ключ, поспешила к небольшой нише, где в металлическом сейфе хранились драгоценности.
Время неумолимо двигалось вперед, и от волнения сердце Гардении колотилось все чаще и чаще.
Она достала кожаный чемоданчик с расположенной над сейфом полки, открыла сейф и принялась перекладывать бархатные коробочки с драгоценностями в соответствующие отделения чемодана. Некоторые из них почему-то остались незаполненными.
— Это все, что у вас есть, тетя Лили? — крикнула она.
— Украшения из изумрудов и сапфиров я отнесла к Картье, — ответила вместо герцогини Ивонн. — Мне сказали, что почистят их только к завтрашнему утру.
Гардения закрыла чемодан и вышла из ниши.
— Нам пора.
— Ее светлость не может путешествовать в таком виде, — озабоченно произнесла Ивонн и достала из шкафа дорожную накидку из габардина кремового цвета. — Может, дать ей еще и собольи шкурки? Если на корабле будет прохладно, она укроет ими ноги.
— Хорошая мысль, — ответила Гардения, приближаясь к шкафу. На одной из полок лежала еще одна дорожная накидка. — Я возьму это для себя. Конечно, размер явно не мой, но это не столь важно.
Их с герцогиней роскошные платья абсолютно не подходили для путешествия. Поэтому Гардения была готова закрыть свой наряд какой угодно накидкой, лишь бы не привлекать к себе внимания.
Когда они спускались вниз, часы показывали четверть третьего. Времени до отправки поезда оставалось катастрофически мало, но Гардения старалась об этом не думать.
Ивонн несла чемоданы и то и дело вспоминала о чем-нибудь важном, что тоже следовало упаковать.
— Синие туфли к платью! О, кажется, я забыла их положить!
— Ни о чем не переживайте, — отвечала Гардения. — Оставшиеся вещи перешлете позднее.
Она не имела понятия о том, что упаковала Жанна в ее чемодан. Это был все тот же старенький чемодан, с которым ей пришлось уехать из дома.
Вещи уложили на багажник наверху машины. Гардения помогла тете забраться в салон и быстро села рядом.
— К Северному вокзалу! — громко крикнула она.
Шофер завел двигатель, и автомобиль рванул с, места.
Гардения планировала, что где-нибудь по дороге они пересядут на такси. Но было слишком поздно — двадцать минут третьего. На укладывание чемоданов и прощание со слугами ушло слишком много драгоценного времени. Чтобы успеть на поезд, им и так следовало мчаться на максимальной скорости.
Сняв со стенки переговорный рупор, Гардения сообщила шоферу:
— Я перепутала вокзалы! Нам нужно не на Северный, а на Лионский!
— Не волнуйтесь, мисс, — ответил шофер по-английски, и Гардения поняла, что это Артур.
У герцогини было два шофера: один — француз, другой — англичанин, Артур. Именно с ним она приезжала в Англию семь лет назад, когда покупала там «роллс-ройс».
Какая удача, подумала Гардения, с облегчением вздыхая.
На Артура можно положиться. Он — англичанин.
Она торопливо пересела с заднего сиденья на небольшое сиденье напротив, опустила вниз стеклянную перегородку, отделявшую пассажиров от шофера, и негромко заговорила:
— Послушайте, Артур, езжайте как можно быстрее. Это жизненно важно для ее светлости. Мы направляемся не в Англию, а в Монте-Карло и должны успеть на поезд. Он уходит в два сорок пять. Возникли проблемы, понимаете? Серьезные проблемы. Нам нужна ваша помощь.
— Сделаю для вас все, что в моих силах, мисс; — спокойно ответил английский слуга.
— Вам станут задавать вопросы, Артур, — продолжила Гардения. — Возможно, в тот момент, когда вы вернетесь в дом Мабийон, туда уже приедет полиция. Вы прослужили ее светлости много лет. Сможете оказать ей одну серьезную услугу?
— С удовольствием, мисс, — ответил шофер все так же невозмутимо. — Ее светлость — отличная хозяйка.
— Тогда слушайте. — Гардения взволнованно сглотнула. — Как бы долго вас ни расспрашивали, говорите, что отвезли ее светлость на Северный вокзал. По крайней мере до тех пор, пока мы не достигнем Монте-Карло. Пусть все думают, что нас следует искать по пути в Англию.
— Хорошо, мисс, — сказал Артур.
А немного помолчав, поинтересовался:
— Произошло нечто, каким-то образом связанное с немецким бароном, верно?
От слуг ничего не утаишь, подумала Гардения.
— Да, Артур, — произнесла она вслух.
— Этот человек никогда мне не нравился, — пробормотал шофер едва слышно.
— Не выдавайте нас, — взмолилась Гардения. — Все слуги в доме считают, что мы едем в Англию.
— Я не подведу вас, можете не сомневаться.
Гардения уже протянула руку, чтобы поднять разделявшее их стекло, когда Артур воскликнул:
— Минутку, мисс! У меня возникла идея. Я посажу вас в поезд, а потом съезжу на Северный вокзал, немного там покатаюсь. Кто-нибудь из носильщиков обязательно запомнит, что видел мою машину. Они очень любопытны. Наверняка полиция все проверит.
— Отличная мысль! — ответила Гардения, чувствуя некоторое успокоение. — Мы почти приехали, тетя Лили, — сказала она, вновь подсаживаясь к герцогине. — Я сама куплю билеты. Когда вернусь, нам следует как можно быстрее добежать до поезда. Мы не должны привлекать к себе внимание.
Было без двадцати пяти три, когда Артур остановил машину у Лионского вокзала. Гардения помчалась за билетами.
К счастью, два купе в спальном вагоне были еще свободны.
Наняв носильщиков, они поспешили к поезду и вбежали в него буквально за минуту до отправления.
— Имейте в виду это, мисс, — предупредил Артур, протягивая несессер герцогини Гардении.
Она проследила за его взглядом и увидела на чемоданчике изображение герцогского герба, богато украшенного драгоценными камнями.
— Спасибо, Артур. Вы нам очень помогли. Герцогиня не забудет вашей доброты, я знаю, — сказала она, взяла несессер и помахала свободной рукой.
— Желаю вам удачи! — крикнул Артур, и поезд тронулся.
Гардения прошла в купе герцогини. Та полулежала на койке, закрыв лицо руками.
— Вам что-нибудь нужно, тетя Лили? — заботливо спросила Гардения.
