оказался в поезде, который шел обратно? — свел брови Валеев. — На самолете в Питер махнул?
— Самолет исключается: там паспортный контроль строже. А билет на его имя не зафиксирован.
— Он мог сесть в обратный поезд на промежуточной станции, — предположила Петелина. — Мы же его только в Москве взяли.
— А вот это вариант. Проводница сказала, что б???ольшую часть пути пассажир провел в вагоне-ресторане, — припомнил Валеев.
— Я тоже склоняюсь к этому. — Миша вошел в Интернет. — Сейчас посмотрим расписание поезда из Питера… Он делает всего одну остановку — в Твери.
— В Тверь можно и на машине махнуть. По ночному шоссе часа два ходу! — заявил Валеев.
— Ну, Семенова! Она солгала, что Мальцев ездил в Петербург. — Елена набрала телефон проводницы. — Сбросила! — Следователь повторила вызов дважды. — Не желает отвечать.
— Я готов ее задержать, — вызвался Майоров.
— Куда ты поедешь? А если проводница в рейсе?
— Это легко выяснить, — заверил Елену Устинов.
55
В кино побеждают смелые и честные герои, а в жизни — решительные и жестокие. Он такой. Он отхватит свой куш. Почти все документы у него на руках. Скоро можно будет забыть о проблемах и просто наслаждаться жизнью. Все идет так, как он задумал. Даже следователь покорно плетется по намеченной им дорожке. Повезло, что дело досталось женщине. Все бабы дуры! Они созданы для того, чтобы ими манипулировать. Кто побеждает? Решительный и жестокий! А какова общая черта женщин? Все они медлительные и мягкие. То-то!
Он открыл дверь и зашел в квартиру.
Что это? Это не его пакет! Как он здесь оказался?
Рука скользнула в карман, вытащила оттуда травматический пистолет. Это оружие для самообороны. Если надо, он умеет выглядеть законопослушным.
Человек на цыпочках проскользнул в гостиную. Никого. Толкнул стволом дверь в спальню, спрятался за косяк. Никто не выскочил. Настал момент проявить решительность. Рывок внутрь, взгляд за дверь, проверка шкафа. Жестокость не понадобилась. Пока. Есть другие комнаты и санузел. Вооруженный пистолетом мужчина столь же решительно проверил и их. Посторонних в квартире не было.
Хозяин квартиры вернулся в прихожую. Присел. Пальцы осторожно раздвинули края пакета.
О, черт! Неужели это…
Он убрал оружие и выхватил то, что лежало внутри. Ладонь смяла податливый сюрприз. Зубы заскрежетали в бессильной ярости.
Откуда? Ведь он избавился от этой улики! Кто послал ему мерзкий намек? Как проникли в его квартиру? В пакете никакой записки. Зловещее послание сделано анонимно. Кто осмелился перейти ему дорогу?
Вопросов много, они неприятные, но прежде всего надо уничтожить эту гадость. В прошлый раз он допустил оплошность — просто выбросил вещи. А это серьезная улика. Сейчас он поступит по-другому.
Человек сунул пакет за пазуху и вышел во двор. Рядом есть супермаркет, где продается жидкость для розжига. Ею он и воспользуется!
Сделав покупку, испуганный человек выбрал помойку на пустыре. Вытряхнул в мусорный бак содержимое пакета, щедро оросил его горючей жидкостью. Щелчок зажигалки. Язык пламени лизнул полиэтиленовый пакет, спустился к мусору. Понравилось. Через мгновение огонь жадно накинулся на улику.
Мужчина отошел и стал со стороны наблюдать за пылающим мусорным баком. Огонь подчистил его ошибку и уничтожил улику. Но страх остался.
Кто-то знает его тайну и намеренно щекочет ему нервы. Ну что ж, не впервой. С этой проблемой он справится. В его жизни были и более опасные ситуации. Вычислить врага и наказать! Решительно и жестоко!
Он вернулся домой, сунул ключ в замок. Однако поворачивать ключ не пришлось. Дверь была не заперта!
Что за черт? Неужели впопыхах он забыл ее закрыть? Следует более тщательно контролировать свои эмоции. К решительности и жестокости не помешает добавить внимательность.
Он распахнул дверь и обомлел. На пороге опять стоял такой же пакет. На этот раз не нужно было его открывать, чтобы заглянуть внутрь: разорванные края позволяли видеть его содержимое. Внутри лежала улика, которую он только что сжег.
Зазвонил телефон. Хозяин квартиры рывком вытащил из кармана мобильник и услышал знакомый голос.
56
Миша Устинов положил трубку. Его лицо сохраняло лукавое выражение, с которым эксперт непринужденно болтал с девочкой.
— Соня уверяет, что ее мать отвалила на работу. Сегодня ей в рейс. Живут они на Красносельской, отстойник поездов дальнего следования рядом.
— Как ловко ты настроился на волну пятнадцатилетней девчонки, — похвалила эксперта Елена.
— Так вот же все ее интересы. — Миша щелкнул по дисплею. — Народ выкладывает в соцсетях столько информации! А какой комплиментик я ввернул ей про цвет глаз?
— Надо проверить, что там в Интернете у моей Насти. А то еще попадется такой прохиндей, как ты… — Петелина посмотрела на часы. — Найди-ка расписание рейсов бригады Семеновой.
— Это нетрудно. — Головастик пощелкал клавишами и доложил: — Готово.
Елена изучила таблицу, выведенную на экран.
— Семенова обслуживает двенадцатый вагон. Время, чтобы побеседовать с ней, еще имеется.
— Доставить ее сюда? — предложил Валеев.
— Вы лучше доставьте мне Красина и Мальцева. На Казанский вокзал к Семеновой я съезжу сама.
— На перрон поезд подают перед отправлением. Пока вагоны стоят в районе Красносельской, — напомнил Устинов.
— Значит, на Красносельскую. Марат, чего вы ждете? Найдите Мальцева и Красина, устроим им перекрестный допрос.
— Ваня, поехали, — кивнул капитан напарнику.
Оперативники вышли.
— А я на Красносельскую, только за сумочкой забегу. — Проходя мимо сканера, Петелина заметила черно-белые фотографии самоуверенных парней. — Что это у тебя за портфолио, Миша?
— Идею одну хочу проверить. Валеев попросил, — замялся эксперт.
— Это же братья Бугаевы! Что за идея, выкладывай.
Пока Михаил рассказывал, Петелина рассматривала старые снимки.
— Их убили в девяносто четвертом, — усомнилась она.
— Вы же знаете, чего только не бывает в нашей практике.
Об этом молодой эксперт мог и не упоминать. Петелина на собственном опыте убедилась, какие неожиданности случаются при расследовании. Поэтому по пути к Казанскому вокзалу она позвонила Лопахину.
— Помните, мы говорили об операциях на носу у братьев Мальцевых? — пожелав здоровья патологоанатому, спросила Елена.
— А как же, Леночка, прекрасно помню. Я еще не так стар, как рассчитывает начальство.
— Начальство вам завидует.
— Зависть — нерациональное чувство. Оно порождает стресс, а стресс укорачивает жизнь.
Философствовать с эрудированным специалистом можно было бесконечно, и Елена перешла к делу.
— Иван Иванович, вы можете определить, какого рода операцию сделал Антон Мальцев?
— От патологоанатома секретов нет. У Мальцева спилена горбинка.
— Большая?
— Да, довольно большая. Хирург, похоже, перестарался и вздернул ему нос. Что характерно, у его брата я заметил аналогичное вмешательство. Горбинку спилили, но из одной крайности угодили в другую.
— Не нравится мне это, — задумчиво произнесла Елена.
— Покойники нравятся только работникам ритуальной службы.
