или чего-нибудь уникального, то сразу пойду к тебе, – Улыбнулся Виктор, разглядывая перешедшую в его пользование батарею флаконов.
– Правильная мысль. Но я хотел бы заказать тебе кое-что конкретное. Учитывая твою способность, есть шанс дропа нужного мне предмета просто по факту убийства.
– Продолжай, – Подбодрил его бывший студент. Просьбы такого человека, как Коллекционер лучше не игнорировать. Как минимум из-за большой выгоды для каждой из сторон.
– У нас в городе есть много парков, скверов, да просто зеленых дворов, – Начал издалека хозяин дома, – И в них часто встречается определенный вид монстров. Хищное полуразумное растение, вроде твоей липы. Называется переплетчик. Размером примерно полтора метра, выглядит как очень толстый саженец с двумя похожими на ноги корнями. У него около дюжины ветвей, гибкие и хлесткие. Использует их как плети. Для тебя – ничего серьезного. Однако важны не они сами, а то, что после уничтожения почти сразу на их стволе вырастает небольшой цветок голубого цвета. Чем-то похож на обычный колокольчик. Так и называется, к слову. Он-то мне и нужен. Два-три будет идеально. Я дам за них любую цену, – пугающе серьезно сказал Коллекционер, а Виктор услышал знакомый звук системного уведомления.
Получено задание:
цветы для Элджернона. Соберите букет колокольчиков и принесите его в "берлогу Коллекционера". Срок выполнения: не ограничено. Награда: вариативно. Штраф: отсутствует.
Да/Нет.
Виктор кивнул, и нажал подтвердить. Ему не сложно, а его собеседнику это почему-то важно. Парень не стал допытываться до причин. Не его дело. А хорошее отношение Коллекционера дорогого стоит.
– Спасибо, – После положительного ответа Коллекционер ощутимо расслабился. А игрок вдруг понял, что фраза "что угодно" из его уст действительно означает практически
что угодно
. А за такую награду можно и нужно попотеть.
Постелили Виктору тут же, на кухне. Хозяин дома просто притащил пыльный матрас с уже натянутым пододеяльником и бросил это на пол.
– Сейчас схожу за подушкой и одеялом, – Кроме них он принес еще и будильник.
– Выйдешь завтра, на рассвете. Ты же не против, я полагаю? – Не дождавшись ответного кивка он повернулся к выходу из кухни.
– Все электричество я отключу через двадцать минут. А пока – Спокойной ночи.
– Спокойной, – Усталым голосом сказал Виктор спине Коллекционера.
***
– Надо же, каких интересных личностей можно встретить просто слоняясь по городу, – Мужчина стоял на втором этаже своего дома, следя из окна за ночным городом. Прежде он любил этот вид: небольшие аккуратные домики, далекие многоэтажки, парк, оживленная трасса. Ставрополь всегда был красивым зеленым городом. А ночью россыпь огоньков и смутные очертания деревьев и зданий придавали ему особое, не похожее ни на что очарование.
Однако с какого-то момента Коллекционер перестал его чувствовать. Нет, оно не исчезло совсем, просто сменило полюс. Теперь перед ним был раненый хищник, прекрасный в своем отчаянии и решимости. Такой темной ночью, с закрытой тучами луной, это чувствовалось особенно сильно. Редкий свет всегда был приглушен, отгорожен от ставшего опасным мира. Перестала работать большая часть уличных фонарей, погасли окна соседских домов. Стояла, угрожающе нависая над продуктовым магазинчиком недостроенная многоэтажка. Совершенно другая атмосфера. Но Коллекционер сумел полюбить ее. Также, как когда-то сам город.
Еще немного постояв у окна, мужчина задернул тяжелые, сиреневого цвета шторы, и включил лампу на прикроватном столике. Два шага, и он подошел к двуспальной кровати в левом углу комнаты. Там лежала, красивая, все еще выглядящая молодой, женщина. Тяжелые густые локоны черным водопадом рассыпались по подушке, точеное лицо было болезненно бледным, а тело ее оставалось совершенно неподвижным. Никаких признаков жизни, только раз в несколько минут вздымалась и опадала высокая грудь под тонкой шелковой пижамой.
– Что ты говоришь, душа моя? У него есть потенциал? – Хозяин дома нежно провел ладонью по холодной щеке своей жены, – Да, я тоже так думаю. Главное, чтобы он успел принести цветок за следующую неделю. Колокольчиковый отвар – важный компонент моего зелья flos auream. Ну что ты, я вовсе не зациклен на твоем выздоровлении. Но мы же не можем ждать ТАК долго, – Последние слова он нежно прошептал ей на ушко.
– Что-что? Нет, я не верю Доминику. Этот священник последний, кого я попрошу об услуге, – Лицо Коллекционера исказилось в злобной гримасе. Он дернулся, но тут же снова присмирел, глядя на точеное лицо своей супруги.
– Все что он делает, это наращивает влияние и собирает под свою руку всех, кто хоть чем-то мог быть полезен. А ты слышала о его странноприимном доме? Или как он при первых же признаках Апокалипсиса перешел в православие? Как удобно! Такой человек возьмет все, чем ты обладаешь, а взамен отдаст то, над чем и так никогда не был властен, – Мужчина закусил большой палец, невидяще глядя на полуоткрытую дверь в комнату. Злоба душила его, мешала рационально мыслить. Он и сам понимал это. В его положении нужно было цепляться за любой вариант, каким бы невероятным он ни был.
– Но что мне еще остается? – В его возгласе смешалась злость, отчаяние и страх, – Я не верю, что его молитва будет достаточно сильной, чтобы исцелить тебя! Зато я знаю верное средство! Нужно лишь сделать такой амулет, который вернет тебя в прежнее состояние. Подставить вместо случайного нужное значение, сломать Систему! И я уже знаю, как это сделать! – Женщина снова сделала вдох, второй раз, за все время пребывания в комнате своего мужа.
– О, только не расстраивайся из-за цены. Им точно будет не больно! – Мужчина осторожно, будто священную реликвию, взял руку жены в свои ладони и прижал ее к лицу.
– Это всего лишь бандитский вертеп. Приятели тех, кто напал на нас с Санитаром. Такой славный юноша, было бы очень грустно, если бы он умер, и не успел продать мне уникальные чешуйки с паутиной. В той мародерской общине точно осталось больше пяти человек, я успел поставить следящий тотем напротив подъезда. Ты представляешь, у меня будет целых три попытки! А после того, как я объединю основу с flos auream, то смогу выбрать одну сколь угодно узкую направленность артефакта. Это будет прорыв, Маргарита! Мы с тобой сможем довести наше дело до конца!
Женская рука выскользнула из его хватки, бессильно упав на белую простынь, но Коллекционер уже не замечал этого, поглощенный своими мечтами и прекрасным прошлым. Он и сам не мог вспомнить, сколько сидел так, на краю семейной кровати, в компании лежащей в коме жены, вытирая слезы от бередящих душу воспоминаний.
– Я обязательно сделаю для тебя амулет, дорогая. Надо только чуть-чуть подождать…
