не жарко вам в таком виде разгуливать?
Один из мужчин вышел вперед, холодным взглядом вглядываясь в лицо нага. Охотники никогда не скрывали своей ненависти и презрения по отношению к оборотням и вынужденно соблюдали свою часть договора. Наги в свою очередь также, соблюдали нейтралитет, но обе стороны прекрасно понимали, что лучным вариантом для каждого из них было уничтожение врага. Ни о каком мире и согласии, и речи быть не могло.
— А ты как переносишь жару, разгуливая в таком виде? Тебе бы сейчас в водичке прохлаждаться и по деревьям ползать в поисках пищи.
— Люди постоянно снуют туда и сюда, а потому в поисках пропитания я не нуждаюсь. Вы всегда у меня на виду, — ухмылка с лица охотника пропала, руки сжались в кулаки. — Вы ведь именно так нас всегда воспринимаете?
— Хочешь сказать, вы не убиваете? Ты действительно думаешь, что мы поверим в этом? — Алексий сделал еще шаг вперед навстречу к Эрасту, в голосе его чувствовался холод и раздражительность. — Мы обязательно выясним, кто убил мальчишку из деревни. Доказательства будут найдены, даже не сомневайся.
— Ищите, мне самому интересно, кого вы сможете отыскать. Но уверяю тебя, ты очень разочаруешься, когда узнаешь ответ. Все уже собрались?
— Еще нет, Федор уже в доме. Он ждет тебя, — ответил Алексий и отвернулся от принца.
Эраст молча вошел в дом, который сорок лет назад принадлежал родителям Федора, а после их смерти перешел в наследство единственному сыну. Комнаты все еще были наполнены вещами бывших владельцев, их фотографиями и документами, будто жизнь здесь еще теплилась, но люди куда-то внезапно исчезли в один момент.
Федору было пятьдесят три года и мужчина принадлежал к клану охотников, являясь в городе и здешнем районе одним из основателей клана. Пожалуй, Федора можно было назвать одним из единственных, кто относился более нейтрально и справедливо к законам и традициям, не питая такой открытой вражды и ненависти по отношению к оборотням и нагам. За тридцать лет своей службы под его руководством не было нарушено ни одного правила, касающегося жизни и безопасности обеих сторон, и теперь, впервые за все время недалеко от жилой деревни было найдено тело молодого юноши, человека, убитого непонятно кем и непонятно зачем.
На теле парня не было обнаружено ни укусов, ни синяков, ни следов сопротивления и борьбы. Ничего из того, что могло бы указывать на причастность оборотней или змей. Расследовать это дело поручили Алексию и мужчина, наверняка, попытался бы в любом случае спихнуть всю вину на змей, ведь ненависть его к ним была велика.
Отворив дверь, мужчина прошел в вытянутую кухню со старой техникой и коробками со свежими продуктами. Федор сидел за столом, выкуривая уже третью сигарету. Рядом стояла кружка с горячим растворимым кофе.
— Здравствуй, Эраст, — мужчина поднялся с места и пожал молодому принцу руку. — Присаживайся.
— Что-нибудь еще узнали?
— Оказывается, одна из старушек с вашего поселения видела двух незнакомых ей мужчин недалеко от места убийства… — мужчина затянул сигарету, а потом выдохнув, продолжил. — Судя по описанию, они не местные. Прочитай доклад.
Эраст взял со стола бумаги и беглым взглядом прошелся по тексту.
— Если это не наги и не люди… или все-таки люди? В ту ночь границу охраняли ваши люди.
— Да, но ничего подозрительного у границы леса не было.
— Как и с нашей стороны. Тем более, как показала экспертиза, в крови убитого было обнаружено большое количество снотворного. Видимо, доза была смертельной. Перегрызли горло уже после его смерти и тело сюда явно кто-то принес. На той территории не было никаких следов борьбы и присутствия людей. Если бы это была потасовка или же убийство, были бы какие-то улики.
— Если их не зачистили, перед тем, как дать нам наводку. Я не думаю, что вы могли бы быть причастны к этому напрямую, также, как я уверен в своих людях. Но, у меня возникает мысль в голове, что нас пытаются стравить друг с другом…третьи лица. И не отрицаю и мысли о том, что среди нас тоже могут быть предатели. Я пока открыто об этом никому не говорил и буду молчать до тех пор, пока не найду доказательств или же других свидетелей. Должно быть еще что-то, я уверен. И я докопаюсь. Если к этому действительно причастны оборотни, проблема будет глобальнее, чем мы думаем. Мне бы совсем не хотелось участвовать в этом месиве.
— Кому вы собираетесь поручить это дело? Я тоже хочу сотрудничать в закрытом расследовании.
— Алексий хороший парень, — мужчина сделал глоток горячего кофе. — Он не любит вас, но намеренно обвинять не станет, тем более без доказательств. Мой племянник никогда меня не подведет, я в нем уверен.
— Хорошо, тогда с моей стороны я тоже предоставлю вам человека, который будет сотрудничать с вами. Это будет касаться только малого круга совета. С моей стороны проблем не возникнет, уверяю.
— Я тебе доверяю, Эраст. С моей стороны тоже не будет проблем, но я не смогу говорить за других членов совета, — Федор нахмурился, вглядываясь в лицо Эраста. Мужчина понимающе кивнул.
— Вы имеете ввиду Адама, Романа и его приспешников?
Федор молча кивнул, бросив мимолетный взгляд за спину мужчины, в сторону окна.
— Когда ты улетаешь?
— Завтра утром.
— У тебя что-то серьезное?
— Да. И боюсь, что и в этом деле замешаны также третьи лица. Мне нужно домой, и я пока не знаю, когда смогу вернуться обратно. Но вместо меня будет мой доверенный человек, он в курсе всех дел и будет руководить здесь всем от моего имени.
— Я тебя понял, Эраст. Хорошо. Мы подождем твоего возвращения и после обговорим все условия для заключения нового договора о перемирии. Надеюсь, что к тому моменту мы сможем найти убийцу.
— Отлично, тогда доверяюсь вам, — Эраст поднялся вместе с мужчиной, и они снова пожали друг другу руки.
Когда Эраст вышел на улицу, достал из кармана телефон и набрал номер друга.
— Где ты?
— Дома.
— Мне нужно, чтобы ты заехал ко мне домой сегодня днем. Я передам тебе все документы и посвящу в курс всех дел. Я улетаю на остров, и ты будешь меня замещать. Полностью.
— И во время обряда?
— Да.
— Но что случилось? — взволнованно спросил парень.
— Мне сегодня утром позвонил дедушка Акаш и сообщил, что за ночь перед проведением обряда посвящения тринадцать молодых нагов были отравлены. Все из знатных семей, не смешанные. Кто-то подмешал яд в напиток очищения. Все в панике и не знают, что делать. Скорее всего, убийца кто-то из своих,
