Читаем без скачивания Тень Великана. Бегство теней (сборник) - Орсон Кард

Питер предпочел пропустить его слова мимо ушей:

– Значит, вы с Граффом не станете делать ничего, что могло бы запятнать честь МФ?

– Если только у кого-то снова не появится ядерное оружие. Этого мы допустить не можем. Двух ядерных войн с нас хватило.

– Ядерных войн никогда не было.

– Вторая мировая была ядерной войной, – сказал Рэкхем. – Даже если были сброшены всего две бомбы. А бомба, уничтожившая Мекку, положила конец гражданской войне внутри ислама, которая велась чужими руками и путем терроризма. С тех пор никому даже в голову не приходило использовать ядерное оружие. Но войны, закончившиеся с его помощью, – ядерные войны.

– Прекрасно. Все дело в определениях.

– Мы с Хайрамом делаем все, что в наших силах, – заверил его Рэкхем. – Как и полемарх. И хочешь верь, хочешь нет, но мы пытаемся тебе помочь. Хотим, чтобы у тебя все получилось.

– И теперь делаете вид, будто все это время поддерживали меня?

– Вовсе нет. Мы понятия не имели, кем ты станешь – тираном или мудрым правителем. Так же как не имели ни малейшего понятия, какие методы ты станешь использовать и каким будет твое мировое правительство. Мы знали, что харизма тебе не поможет, поскольку ее у тебя не так уж много. И должен признаться, мы лучше тебя оценили, после того как присмотрелись как следует к Ахиллу.

– Значит, вы стали меня поддерживать только после того, как поняли, что я лучше Ахилла?

– Твои достижения были столь выдающимися, что мы все еще слегка тебя опасались. Потом Ахилл продемонстрировал нам, что ты действительно осторожен и сдержан по сравнению с тем, как мог бы поступить человек, действительно не знающий жалости. Мы увидели настоящего тирана и поняли, что ты таковым не являешься.

– Все зависит от того, что понимать под словом «тиран».

– Питер, мы пытаемся тебе помочь. Мы хотим, чтобы ты объединил мир под властью гражданского правительства. Даже без наших советов ты полон решимости добиться этого убеждением и референдумом, а не с помощью армии и террора.

– Я использую войска.

– Ты сам знаешь, что я имею в виду, – сказал Рэкхем.

– Я просто не хотел, чтобы у вас оставались какие-то иллюзии.

– Тогда расскажи, о чем ты думаешь, что ты планируешь, – и мы не станем тебе мешать.

– Потому что вы на моей стороне, – презрительно бросил Питер.

– Нет, мы не на твоей стороне. Мы на самом деле не участвуем в этой игре, не считая тех случаев, когда это непосредственно касается нас. Наша задача – расселить человечество по как можно большему количеству планет. Но пока что в космос отправились всего два корабля с колонистами. И сменится еще поколение, прежде чем любой из них совершит посадку. Еще больше времени пройдет, прежде чем мы узнаем, смогли ли колонии успешно укорениться. И еще больше – прежде чем нам станет известно, стали ли они изолированными мирами, или торговля с ними достаточно выгодна, чтобы экономически оправдать межзвездные перелеты. Вот что нас интересует. Но чтобы этого достичь, нам нужны добровольцы с Земли и средства на корабли – тоже с Земли. Причем без каких-либо надежд на финансовую отдачу в течение в лучшем случае ста лет. Капитализм не слишком умеет планировать на сотню лет вперед. Так что нам требуется правительственное финансирование.

– Которое вам удавалось получать, даже когда я не мог заработать ни цента.

– Нет, Питер, – возразил Рэкхем. – Ты что, не понимаешь? Все, кроме Соединенных Штатов, Британии и горстки стран поменьше, перестали платить свои отчисления. Мы живем за счет наших огромных денежных резервов. Их хватило, чтобы снарядить два звездолета, построить курьерские корабли нового класса с гравитационным двигателем, еще на несколько подобных проектов. Но у нас кончаются средства. Мы не можем финансировать даже уже строящиеся корабли.

– И вы хотите моей победы, чтобы я смог заплатить за ваш флот?

– Мы хотим твоей победы, чтобы человечество могло перестать расходовать огромные излишки населения, убивая друг друга, и отправить всех тех, кто мог быть убит на войне, в космос. И все деньги, которые могли быть потрачены на оружие, можно потратить на колонистские корабли, а в конечном счете – и на торговые. Человечество всегда производило излишки населения и богатств, которые практически полностью расходовались либо на строительство дурацких монументов вроде пирамид, либо на жестокие, кровавые и бессмысленные войны. Мы хотим, чтобы ты объединил мир и чтобы эти пустые траты наконец прекратились.

– Ну вы и мечтатели, – рассмеялся Питер. – Настоящие идеалисты!

– Мы были воинами и изучали нашего врага – королев ульев. Они проиграли, поскольку были слишком единообразны. Люди больше подходят на роль разумных существ. Как только мы покончим с войнами, сможем сделать то, что пытались сделать королевы ульев, – расселиться по всему космосу, создав по-настоящему новые культуры.

– Новые культуры? Притом что вы настаиваете, чтобы каждая колония состояла из людей одной нации, говорящих на одном языке?

– В этом отношении мы не настолько жестки, но – да. Разнообразие человечества можно рассматривать двояко. Один из вариантов состоит в том, что каждая колония должна содержать в себе полную копию человечества – каждую культуру, каждый язык, каждую расу. Но какой в том смысл? Все это уже есть на Земле и неплохо работает. Нет – великие колонии прошлого преуспели именно потому, что были внутренне едины, состоя из людей, которые знали друг друга, доверяли друг другу, разделяли одни и те же цели, следовали одним и тем же законам. Каждая из них была, так сказать, одноцветной. Но когда мы пошлем пятьдесят одноцветных колонистских кораблей, каждый своего цвета, – пятьдесят разных колоний, каждая со своими культурными и языковыми корнями, – человечество сможет провести пятьдесят разных экспериментов. Настоящее видовое разнообразие.

– Мне все равно, что вы говорите, – сказал Питер. – Я туда не полечу.

– Мы тебя об этом и не просим, – улыбнулся Рэкхем.

– Вы отправили два колонистских корабля. Один из них – Эндера.

– Верно.

– Кто главный на втором корабле?

– Если ты про капитана…

– Кто собирается возглавить колонию? – уточнил Питер.

– Динк Микер.

Значит, таков был их план. Они намеревались собрать джиш Эндера и всех обладающих опасными военными талантами и отправить их в космос.

– Значит, для вас, – сказал Питер, – война между Хань Цзы и Алаем – худший кошмар.

Рэкхем кивнул.

– Не беспокойтесь, – усмехнулся Питер.

– О чем?

– Ладно. Хотите – беспокойтесь. Но теперь я понимаю, в чем смысл вашего предложения джишу Эндера отправить их подальше с Земли и дать каждому по колонии. Вас волнует судьба ребят, которых вы использовали. Вы хотите послать их на планеты, где у них не будет соперников и они смогут применить свои таланты, чтобы человеческое сообщество смогло восторжествовать в новом мире.

– Да.

– Но самое главное – чтобы их не было на Земле.

Рэкхем пожал плечами.

– Вы знали, что никто никогда не сумеет объединить мир так, как вам нужно, пока в нем есть эти прекрасно обученные, крайне агрессивные и публично признанные гении.

– Мы пришли к выводу, что другого выхода нет.

– Неправда, – возразил Питер. – Выход есть, и он очевиден. Один из них должен стать правителем Земли, а все остальные – умереть.

– Да, мы это понимали, но такой вариант для нас неприемлем.

– Почему? Вполне человеческий способ решать все проблемы.

– Мы любим этих ребят, Питер.

– Но как бы вы их ни любили, рано или поздно они все равно умрут. Нет, пожалуй, вас бы вполне устроило предоставить им решать этот вопрос между собой, если бы вы считали, что его можно так решить и в итоге один из них выйдет победителем. Но вы прекрасно понимали: они настолько равны друг другу, что взять верх никому не удастся. Они могли бы исчерпать все ресурсы Земли, все излишки населения – и все равно явного победителя бы не оказалось.

– Это ничем бы не помогло, – сказал Рэкхем.

– Если бы вы смогли найти лекарство от болезни Боба, вам не понадобился бы я, поскольку Боб вполне мог бы справиться сам. Он смог бы подмять остальных и объединить мир, ибо он намного лучше их.

– Но он умрет, – кивнул Рэкхем.

– И вы его любите, – подхватил Питер. – Потому и пытаетесь спасти ему жизнь.

– Мы хотим, чтобы сперва он помог тебе победить.

– Это невозможно. Слишком мало ему осталось.

– Я имел в виду, – сказал Рэкхем, – чтобы он помог тебе добиться ситуации, когда твоя победа станет неизбежной, учитывая твои способности. Сейчас тебе может помешать любая случайность. Присутствие Боба усиливает твою власть и влияние. Тебе также поможет, если мы сумеем отправить с планеты остальных из джиша. Если уберем с доски все фигуры, которые могут бросить тебе вызов, – если, по сути, ты окажешься ферзем в партии, где остались только кони и слоны, – Боб тебе больше не потребуется.