беспокойством: — Второй брат, ты действительно собираешься пробить свой путь в Цзянчунь открытым боем? Боюсь, в этом случае мы не сможем сделать ни шагу. Как только покажемся, нас обязательно выследят чиновники.
Чжоу Цзин сделал глоток чая и махнул рукой: — Мы блуждаем повсюду, и нас слишком мало. Даже если чиновники мобилизуются, будет трудно окружить и схватить нас.
В стороне Линь Сун не осмеливался говорить.
За последние несколько дней он видел стиль поведения Чжоу Цзина и знал, что этого человека ничто не сдерживает. Теперь он был действительно напуган и не осмеливался провоцировать его снова.
Как раз когда группа пила чай, вошло несколько потных прохожих.
Увидев эту группу сильных мужчин, прохожие на мгновение замешкались, прежде чем сесть в углу.
Когда Чжоу Цзин и остальные увидели, что появились посторонние, они замолчали и стали пить чай.
Через некоторое время прохожие начали болтать. Боясь потревожить Чжоу Цзина и других грузных мужчин, они общались приглушённо, чтобы другие люди не слышали, о чем они говорят.
Однако многие из группы Чжоу Цзина владели боевыми искусствами и по совместительству обладали отличным слухом. Они слышали такие слова, как «войска императорского двора», «Гора Красного Облака» и «уничтожение бандитов».
Услышав эти слова, глаза всех присутствующих вспыхнули, и они обменялись взглядами.
Го Хайшень немедленно встал и подошёл с чашкой чая.
Он много путешествовал и умел общаться.
Го Хайшень некоторое время поболтал с прохожими, после чего вернулся к остальным. Он окинул их взглядом, показывая, что здесь не место для подробных объяснений.
Все поняли и заплатили за чай. Они вышли из чайной и прошли небольшое расстояние, прежде чем спросить о причине.
— Я поспрашивал и узнал вот что: четыре перфектуры реки Лу объединили свои силы в одно войско. Говорят, что они собрали тридцать тысяч солдат, чтобы атаковать Гору Красного Облака. Префектура Ань Чжоу отправила шесть тысяч, и они, как оказалось, находятся неподалёку. Эти прохожие видели их вчера.
Тон Го Хайшеня был серьёзным.
Все подскочили от его слов.
— Тридцать тысяч солдат для подавления бандитов? Почему на этот раз их так много? — Хун Динсянь был потрясён.
За свою жизнь в Горе Тигровой Головы он видел, как солдаты подавляют бандитов, но впервые слышал о мобилизации такого огромного количества.
Фан Чжэнь фыркнул: — Хех, в армии достаточно людей, которые присваивают солдатскую плату себе. Уже хорошо, если хоть половина из этих тридцати тысяч человек вообще прибудет.
— Половина — это все ещё пятнадцать тысяч человек, не малое число. Второй брат помог Горе Красного Облака расшириться, и три крепости вместе взятые стали величайшей разбойничьей крепостью реки Лу. Я полагаю, что магистраты различных префектур больше не могут сидеть спокойно и захотят послать войска в больших масштабах… На этот раз Гора Красного Облака в опасности. Второй брат, что нам делать?
спросил Го Хайшень.
Все одновременно повернулись и посмотрели на Чжоу Цзина.
Чжоу Цзин медленно погладил свой подбородок, тяжело выдохнув: — У кого-нибудь есть идеи?
— Я предлагаю вернуться на гору Красного Облака и помочь вождю отбить солдат.
Го Хайшень без колебаний высказал свои мысли.
Однако Чжоу Цзин покачал головой и не стал комментировать.
— Может ли быть так, что вы планируете игнорировать это? Го Хайшень был удивлён.
Чжоу Цзин махнул рукой: — Поскольку армия Ань Чжоу находится неподалёку. Я сначала пойду и разведаю. Если будет возможность, я перебью эту армию в два счёта. Что касается Горы Красного Облака, то нам не нужно возвращаться.
Он не хотел возвращаться на Гору Красного Облака, чтобы помочь. В конце концов, они не были в сговоре. Он уже отплатил Юй Фэну за его доброту, помогая ему расширяться. Хотя последний и привлёк к себе внимание солдат, для Горы Красного Облака было лучше всего преодолеть это препятствие в одиночку. Они не могли всегда полагаться на него в уборке последствий.
Чиновники были могущественны, поэтому если он не вернётся, Путь Зелёного Леса ничего не скажет. Однако стоять в стороне и ничего не делать не соответствовало характеру Чэнь Фэна. Поэтому Чжоу Цзин решил косвенно помочь. Можно было считать, что он завоевал лояльность Зелёного Леса, а также расширил свою репутацию.
Фан Чжэнь был потрясён: — Второй брат, как мы собираемся сокрушить шесть тысяч войск в Ань Чжоу?
Чжоу Цзин сказал глубоким голосом: — У меня свои планы. Вам не нужно следовать за мной. Одного меня достаточно.
— Как мы можем позволить тебе рисковать в одиночку?! — все тут же возразили яростно возразили.
— Чем меньше людей, тем лучше. Если вы вмешаетесь, это будет более рискованно.
Тон Чжоу Цзина был твёрдым, когда он отговаривал всех и объяснял свой план.
Услышав это, все потеряли дар речи.
Однако они не раз видели поразительные боевые искусства Чжоу Цзина. Поколебавшись некоторое время, они всё же пришли к выводу, что Чжоу Цзин должен действовать один.
***
Ночное время.
Рядом с округом Жёлтый Ручей тысячные войска под командованием Лю Туна разбили лагерь и расположились на отдых.
В то же время Чжоу Цзин лежал на склоне и наблюдал за лагерем внизу, его глаза мерцали.
— Укрепления и дозорные вполне надёжны. Они намного лучше, чем бандиты. Командир — более-менее знающий солдат… К сожалению, оборонительные сооружения все ещё бесполезны для меня.
Многие чиновники императорского двора не скрывали своих следов, поэтому Чжоу Цзину достаточно было поспрашивать днём, чтобы узнать о местонахождении войск префектуры Ань Чжоу.
По дороге он также обнаружил, что его ищут солдаты и разведчики, поэтому он задумался над всей этой историей… Очевидно, что эта команда прошла мимо округа Жёлтый Ручей и обнаружила следы его преступления, поэтому они временно остановили свой поход, чтобы попытаться схватить его.
Го Хайшень и остальные продолжали идти вперёд, оставляя следы прохожим. Они намеренно уводили преследующие войска в сторону, заставляя их думать, что они покидают территорию.
Сам Чжоу Цзин тихо вернулся и, воспользовавшись ночью, добрался до лагеря армии Ань Чжоу.
Он не собирался прорываться через многотысячную армию Ань Чжоу, а вместо этого выбрал целью командиров всех уровней. План был прост как три копейки: после убийства большинства офицеров армия будет почти парализована, поскольку войска во многом зависели от выполнения приказов.
Он не был достаточно силен, чтобы убить тысячу солдат в лоб. Вместо этого его собственные навыки убийства должны были максимально повысить эффективность уничтожения.
Он не мог атаковать во время марша, но войскам нужно было разбить лагерь. Это
