сказал, что просто проезжал мимо?
— Нет.
— Это правда. Я проезжал мимо тебя по дороге в город. Я не собирался следовать за тобой, но это длилось всего несколько миль. Я понятия не имел, куда ты собиралась, но…
Черт, я понятия не имел, что делаю. Я был готов выслеживать ее всю ночь, если понадобится. Должно быть, это был первый раз, когда моя одержимость ею пригодилась.
— Но что? — настаивала она.
— Но ничего. Я просто рад, что сделал это.
— Итак, если он знал, как меня найти, почему он пришел за мной, а не за тобой? Он сказал, что хочет взять меня в качестве альтернативы.
Я почувствовал, как закипает моя кровь, и мои костяшки побелели еще сильнее, когда я крепче сжал руль. Я был удивлен, что он не прогнулся под давлением.
— Скорее всего, он собирался использовать тебя как рычаг, а не как плату. Он по-прежнему хочет Марио, и пока я ему его не доставлю, он не сделает ничего радикального.
— Ты не считаешь похищение людей среди бела дня радикальным?
— Он мог убить тебя. — Я не мог устоять перед ее взглядом хотя бы на мгновение.
— Я больше не попадусь в эпицентр твоей дерьмовой бури, Киран.
— Я пытался поступить правильно и отпустить тебя. Твоя вина тоже тут есть. — Когда она сдала меня, она сломала любое решение держаться от нее подальше, и теперь мой самый большой враг знал о ней. Конечно, я понятия не имел, кто скармливал ему информацию, так что вполне вероятно, что она стала бы целью, держись я подальше или нет. Все началось с того, что я решил заполучить ее и использовал месть как предлог.
— Ты убил Тревора и Аню! — крикнула она.
— Ты начинаешь звучать как заезженная пластинка.
— Что мы будем делать с моей машиной? — Мне только что пришло в голову, что она осталась там. Я даже не знал, с какой именно станции мы только что уехали. Краем глаза я наблюдал, как она вытаскивает телефон и отправляет текстовое сообщение.
— Зачем ты собиралась поужинать с Джесси? — спросил я вместо того, чтобы ответить на ее вопрос.
— Я не знаю. Зачем обычно ходят на ужин?
— Я когда-нибудь говорил тебе, что считаю твою саркастическую натуру сексуальной?
— Даже не думай о сексе, Киран.
— Тут всегда все о сексе.
— Ага, ну… я больше не твоя секс-игрушка, так что тебе придется заново знакомиться со своей рукой.
— Я бы лучше познакомился с твоей киской.
Я наслаждался ответным похотливым рычанием, замаскированным под гнев, сорвавшимся с ее губ.
Глава 18
Киран
ДЕСЯТЬ ЛЕТ НАЗАД
Мы путешествовали долго, и за это время я увидел мир за пределами территории. Я только был на территории, и каждый раз, когда меня вывозили на тренировку, мне завязывали глаза. Марио не сказал мне, куда он меня вёл и зачем. Он только говорил, что это было для моего же блага.
После долгого перелета мы приземлились и дальше ехали машиной, казалось, несколько часов. Это был первый раз, когда я ехал в машине без повязки на глазах, но я не мог испытывать никакого восторга от пейзажа. Марио никогда не делал мне ничего плохого, но это не значило, что он этого не сделает. После того, как мой отец заставил меня убить женщину, которую он назвал моей матерью, он исчез. В одиночестве и голоде прошло несколько дней, прежде чем я нашел в себе мужество покинуть дом. Я взял пистолет для защиты на тот случай, если меня будут искать. Двумя днями позже Марио нашел меня на улице, копающимся в мусоре. Номер, который он оставил мне, чтобы позвонить ему, был спрятан в моем кармане, но без возможности позвонить ему был бесполезен.
Мы заехали на участок, окруженный частично построенными зданиями и множеством грязи. Там уже ждал большой грузовик, а рядом с ним стоял мужчина. Он был высоким, с темными волосами, как у меня. Моя нервозность усилилась, когда машина остановилась перед мужчиной. Марио не стал терять время, выходя из машины. Он жестом велел мне оставаться на месте и подошел к мужчине. Я ждал обычного рукопожатия, которое я привык видеть, когда встречаются мужчины, но между Марио и странным человеком не было никакого рукопожатия.
Мужчина сильно нахмурился, пока слушал все, что ему говорил Марио. Он внезапно посмотрел на машину, и я встретился с ним взглядом. Казалось, что Марио все еще говорил, когда мужчина отошел и направился к машине. Марио не сделал попытки остановить его, хотя на его лице было хмурое выражение. Я был слишком насторожен, чтобы держать руку подальше от ножа внутри куртки.
Куртку я надел впервые. Меня все сковывало, но хорошо, что я согрелся от сурового зимнего воздуха.
Рука мужчины потянулась к дверной ручке, и я быстро перебрался на другую сторону. Марио, должно быть, пришел в себя, потому что двинулся к машине и остановил мужчину. Я слышал, как они спорят возле машины, пока я наблюдал.
Я был здесь, чтобы убить этого человека? Я подумал, что это должно быть испытание, и внезапно я почувствовал, как в меня вползает нежелательный страх.
Когда они наконец перестали спорить, мужчина отступил назад, и Марио повернулся, чтобы открыть дверь. Он наклонился, чтобы заглянуть внутрь. Когда он заметил, как моя рука сжимает нож внутри куртки, он усмехнулся.
— Все нормально. Никто не причинит тебе вреда, и это не испытание, — сказал он, читая мои мысли.
Марио и незнакомец ожидали, пока я выйду из машины, и я наконец вышел. Он немедленно шагнул вперед, и я оскалил зубы, так часто делали сторожевые собаки на территории, когда чувствовали угрозу.
— Габриэль? — его шок был очевиден. — Это ты?
Я смотрел, как незнакомец приближается ко мне, на этот раз нерешительно. Я понятия не имел, кто он такой, и он, должно быть, принял меня за кого-то другого.
Я снова сунул руку к ножу под курткой, готовый защищаться, если понадобится.
Должно быть, он это заметил, потому что остановился и внимательно посмотрел на меня, прежде чем снова посмотреть на Марио.
— Остынь, парень. Это дядя, о котором я тебе говорил.
Незнакомец посмотрел на Марио, прежде чем его глаза опустились, чтобы встретиться с моими. Его взгляд смягчился, когда он сказал:
— Все в порядке, Габриэль. Я не собираюсь причинять тебе боль. Меня зовут Джон. Я твой дядя.
Мои глаза сузились. Его попытка утешить меня только усилила мое недоверие.
— Да, но я могу причинить боль тебе, — возразил я.
— Габриэль…
