здесь, — подумал я открывая дверь в коридор и в этот момент мне в грудь врезалось что-то мягкое и вкусно-пахнущее.
— Простите, отвлеклась… — отпрянула от меня невысокая синеволосая девушка и замерла, словно увидела приведение.
А потом в ее мерцающих синевой глазах мелькнуло узнавание, и милые щечки тут же порозовели, а ноздри раздулись.
— ТЫ!!! — завопила она и открыла рот, чтобы продолжить, но в порыве эмоций буквы не складывались в слова, и она просто пробубнила что-то невнятное и оттолкнула меня холодными ручками.
— Я, — с улыбкой кивнул я, — привет!
— П-пока! — растерянно заозиралась девушка и скользнув мимо меня красная как рак, захлопнула дверь раздевалки.
За всем этим делом из дальней части коридора странным взглядом наблюдала Мирослава, к ней я и направился.
А вариант остаться здесь на ночь только что стал чуть более заманчивым.
* * *
Амелия росла в большой и любящей семье, которой для нее стал целый Клан. Будучи членом правящего Рода в Клане Воды, она никогда ни в чем не нуждалась.
Лучшие репетиторы.
Лучшие тренеры.
Лучшие учителя.
Будучи поздним ребенком, девочка с раннего детства забрала себе всю любовь родителей и впитывала ее без остатка.
Но если другие дети в подобных условиях могли вырасти избалованными и не приспособленным к жизни, то Амелии удалось сохранить характер и использовать полученную любовь родителей во благо.
А благо для члена правящего Рода одно, отдавать накопленную любовь подданным.
Несмотря на то, что с единственным старшим братом, а по совместительству действующим Князем Воды у девочки была разница в двадцать лет, именно Амелия являлась любимицей всех подданных и сердцем Клана.
Ее талант, беззаботная преданность и искреннее стремление сделать жизнь своих людей лучше, сделали Амелию чуть ли не богом для всех Родов Клана, которые души не чаяли в юном даровании.
Пока брат правил в столице и вел Клан Воды к светлому будущему, Амелия уже с восьми лет колесила по всем уголкам империи, применяя свой дар.
Редкое сочетание аспекта воссоздания и целительства, вкупе с воистину огромным внутренним источником делали Амелию незаменимым стихийником на передовой.
К пятнадцати годам девочка могла наложить регенерацию на сотню бойцов разом и превратить до тысячи кубических метров простой воды в стихийную.
К двадцати она была способна создать самовозобновляемый источник воды буквально из пустоты, окончательно закрыв проблемы со снабжением воды на самых труднодоступных участках.
К двадцати пяти уровень обращения со Стихией Воды Амелии возрос настолько, что она играючи могла контролировать свойства неограниченного объема воды рядом с собой и ее признали гением.
Однако была у Амелии одна слабость. И тянулась она с самого детства.
Девушку пугали мужчины. Амелия и сама не могла понять, как давно это началось и что тому стало причиной. Но чем дольше она думала об этом, тем больше понимала, что с самого детства ее окружают лишь женщины.
Отец рано погиб. Брат стал Князем и у него не было на нее времени. У девочки была только мама и многочисленные няни-учителя, а потом Амелию отдали во внутриклановую школу для девочек, где окончательно сформировался круг ее общения на долгие годы вперед.
В юном даровании видели совершенный пример, и каждый Род в Клане Воды мечтал приблизить к Амелии свою дочку, а вот сыновей, напротив, подпускать боялись.
Амелия слишком быстро стала сокровищем и достоянием Клана и вместо одного старшего брата ее незримо «защищали» от любого мужского внимания всем Кланом и у девушки просто не было шанса научиться общаться с противоположным полом.
Поначалу Амелия считала это проблемой, но все попадающиеся ей на пути мужчины оказывались скучными и безынтересными слабаками и она смирилась, что подходящего для нее просто не существует.
Но все изменилось, когда она встретила его.
Три дня девушка не могла унять дрожь в теле после встречи с грязным, измазанным в крови тварей неотесанным варваром.
Мысли путались, контроль ослаб, дар не слушался. Амелия обошла всех лекарей, перепробовала все, что можно и даже покинула передний край, чтобы пройти курс восстановления в столице и привести мысли в порядок, но потом она встретила его еще раз и поняла, что эту «болезнь» излечить будет куда труднее, чем Амелия рассчитывала.
Глава 21
— Добрый вечер, Маркус, — встретил меня мужчина в дорогом кимоно с родовыми гербами на плечах в виде раскрытой пасти дракона.
Темно-синие волосы, уверенный низкий голос и спокойный мудрый взгляд. На вечеринке в Южном Пантеоне нам так и не довелось нормально поговорить с этим человеком, но он и сам, честно говоря, не выражал особенного желания и ограничился лишь приглашением.
Несмотря на возраст «слегка за двадцать пять», Вадим Юрьевич Озерецкий оставлял впечатление зрелого и умудренного богатым жизненным опытом человека.
Хотя при неограниченном доступе к целебным источникам, ему вполне может быть и тридцать, и даже сорок лет.
— Добрый и спасибо за радушный прием, — приветливо улыбнулся я и сел за странный низкий стол, который был накрыт десятком разнообразных восточных морепродуктов.
Глаза разбегались от обилия неизвестных блюд, которые мне тут же захотелось попробовать.
Как я успел заметить, Клану Воды очень полюбился стиль восточных соседей нашей Империи и это отражалась во всем. От названия заведения и общего колорита, до обучения персонала, вооружения охраны и даже этикета.
— Прошу простить за задержку, — вежливо кивнул мужчина, — ваш звонок оказался неожиданным и вместить встречу в расписание было непросто.
Как тактично Озерецкий выразил претензию.
Неплохо, злость такая формулировка не вызовет и сразу задаст выгодный хозяину тон беседы. Вот что значит племянник в Роде потомственных дипломатов.
Только вот подобное может сработать на неопытных гостях, но не на мне. Хотя чисто из вежливости, я отразил на лице именно те эмоции, которых от меня ждут.
Легкое чувство вины и благодарность.
— Не переживайте, Вадим Юрьевич, я отлично провел время. Вы были правы, источники просто волшебные. Обязательно загляну к вам еще раз.
— Будем рады, — позволил себе легкую улыбку Озерецкий, — сообщите Мирославе, и она все оформит. В этом году довольно низкий спрос и бронь на март еще доступна.
Ага, на март. При том, что сейчас на дворе второе октября.
Прекрасный пример, как продемонстрировать расположение пригласив меня сюда бесплатно и одновременно с этим указать на текущую дистанцию между нашими Кланами, отправив меня записываться в общей очереди.
Дипломатия…
Эх…
Я уже и забыл, почему меня так раздражало ей заниматься.
Все эти
