господин. Ты ее чашку видел?
– Да, а что такого, чашка как чашка, потертая.
– В том то и дело, что потертая. Быстро так ни чашку, ни ложку не сотрешь. В Метрополии и в других сходных местах чашки-ложки не нужны. Остается Земля. Я предполагаю, что скорее всего эта чашка с ложкой достались той малышке герцогине и ее потомкам. Но поскольку мне заплатили, в том числе в валюте Метрополии, это явно не житель Земли. Кто-то хочет собрать коллекцию земных достижений, и не слишком заботится об их стоимости, – средства у них явно есть. Думаю, что это кто-то из Высших, из тех, кто уже посещал Землю и знает, что здесь стоит собирать.
– А может быть, это просто Куратор им сообщил, что ты собираешься свалить с планеты, и они решили не откладывать, а то вдруг, лавочка закроется?
– Может быть, все может быть, – поехали домой. Давай еще раз пройдемся по нашему плану освоения планеты.
Глава 14. Подготовка плана
После ужина, отпустив всю прислугу, Мари, Север и Анг уселись в гостиной и начали обсуждать тот явно слабый документ, который был разработан ими в прошлый раз. Потом Северу позвонил Мигель и начал вести с ним разговор про нарушения в бухгалтерской отчетности, которые были им обнаружены в одной из кипрских лавок. Речь шла о том, нужно ли сдавать хозяина лавки в полицию, или просто прекратить с ним всякие отношения. Север, извинившись, ушел к себе в кабинет, а Анг и Мари практически одновременно пришли к выводу о том, что Северу нужно срочно передавать дела Мигелю и не заниматься такой ерундой. Это было причиной для их спонтанного смеха.
Потом Анг рассказал ей о том, с какой девушкой ему пришлось сегодня общаться, – возможно даже, что она в самом деле графиня, – так он добавил в конце.
– Ну и как она? – поинтересовалась Мари.
– Внешние параметры – идеальные, спортивная форма – на уровне призеров олимпиады, – ответил Анг, – внутренние – даже не знаю. Полное отсутствие каких-либо комплексов, полная целеустремленность, и при этом острая жажда новых впечатлений и человеческого общения. Хорошая девушка, но заточенная как бритва, помнишь, раньше были такие?
– Помню, точнее я ее никогда не видела, но мне приходилось зашивать раны, оставленные бритвой, жуть!
– Мне пришлось от нее отшучиваться, она хотела, чтобы я бросив все, поехал с ней в Перу. У нее не получилось. Думаю, что она даже слегка обиделась.
– Да ладно!
Тут вернулся Север, и Анг передал ему их общее мнение с Мари о том, что Северу нужно завершать руководить компанией, хватит, есть более важные дела. Что нужно передать руководство Мигелю и забыть о выставках, экспертизах, таможенных процедурах.
Север, немного помолчав, ответил им, – да, все это так, но мгновенно это не сделать без большого ущерба для компании, в которую я вложил почти всю свою жизнь. Мне нужно несколько недель, чтобы завершить или передать дела Мигелю. К сожалению, я знаю его потенциал. И он знает, что я это знаю. Нужны новые люди, которые помогут вести ему бизнес. Я даже думал про Хоакина. Через несколько лет он смог бы войти в этот бизнес. Но это потом. А сейчас таких людей нет.
– И еще, я дал обещания своим приятелям по бизнесу приехать и выступить в качестве эксперта по коврам и по оружию. Я запланировал поездку в Алжир и Марокко недели через две и протяженностью примерно на неделю. Еще были планы посетить своего старого приятеля, Захи Хавассу в Египте. Он еще тот жук, но я ему обещал, когда он впал в немилость и от него почти все отвернулись. Мы с ним расходимся во взглядах на роль пришельцев и вообще в наличие палеоконтактов, но он долго руководил всеми раскопками в Египте и знает он очень много. Всем остальным можно пренебречь.
– Север, люди есть всегда, – заявила ему в ответ Мари, возможно они не такие, какими ты их видишь, но оставь эту работу Мигелю. Я вот в него верю. Оставь, пусть будет, что будет. У тебя более значимые дела.
– Хорошо, я вас понял, давайте займемся тем, ради чего мы собрались.
В этот раз обсуждение было более конструктивным. К каждой позиции, на основании экспертных оценок Анга и Севера, пусть очень неточных, но все же оценок, было добавлено количество людей, необходимых для разработки этого раздела и примерный срок, необходимый для такой разработки. Получилось, что будет нужен труд примерно 80 человек, или иных сущностей на протяжении не менее полугода. И еще вскрылась одна важная деталь, на которую в прошлый раз просто не обратили внимания. Для разработки заявки нужно было точно знать, для какой именно планеты эта заявка готовится.
И Север и Анг поняли, что нужно будет привлекать людей или иных сущностей, которые смогут разработать разделы этой заявки, а это можно будет осуществить только в Метрополии. Значит нужно будет перебираться туда. Но нужна была большая ясность, нужно было понять для какой планеты будет готовиться эта заявка. Для этого нужно было сделать запрос Куратору. Но поскольку лететь просто так в Арлингтон не хотелось, было решено связаться с Ватунгом, раз он и так уже там.
Север сходил за камушком и разбил его бронзовой статуэткой с изображением Баала на камне, покрытом неизвестными письменами. Статуэтка и камень уже давно служили для украшения гостиной, и вот пригодились, – улыбаясь сказал Север, – никогда не знаешь, для чего может пригодиться старинный артефакт. Ватунг появился быстро. Его изображение повисло в воздухе над камнем с письменами.
– Привет, чем обязан? – было видно, что он взволнован, но пытается сохранить спокойный вид.
– Привет, Ватунг, у меня два вопроса, – Север начал своим обычным голосом, – первый: ты там, в Арлингтоне, надолго планируешь задержаться, или нет? И второй вопрос: ты с Куратором общаешься?
– Нет, я не планирую оставаться здесь долго, но… но кое-какие дела еще есть, и я пока не знаю, когда смогу освободиться. А что, вы уже планируете…
– Нет, Ватунг, пока не планируем, но хотели бы переговорить с Куратором. Нужно уточнить пару вопросов, от этого будет зависеть и срок отлета в Метрополию.
– Обычно все вопросы решаются…
– Ватунг, у нас уже есть опыт общения с Куратором, сам знаешь, что есть обычно и не совсем обычно. Ты с ним сегодня увидишься.
– Да.
– В таком случае, передай ему мою просьбу связаться со мной. Вопрос важный, но не требующий большого времени на ответ. Хорошо?
– Ладно, я попробую.
– Ватунг, не надо пробовать, мне
