Читаем без скачивания Космические Рейдеры - Анджей Б.
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Готово! Лети-ка прочь отсюда, странная хрень! А я вернусь на корабль и посплю, наконец, по-человечески…
Уставший, но довольный собой, я вернулся на корабль. Снял шлем, расстегнул скафандр.
— С возвращением, Кэп! Поздравляю с успешно завершённой операцией, — вежливо подлизалась Молли.
— Ага, чувствовал себя как сапёр на разминировании, — хмуро ответил я. — Но к счастью, все закончилось хорошо.
— Да-да… Жаль только, что теперь мы не узнаем тайны этой находки. Может, это был зов о помощи… Или карта сокровищ…
— Ага, карта, как же. Наверняка разрывная, ядерная или биологическая. Давай-ка лучше помечтаем после, а теперь я бы хотел поспать.
— У меня для вас плохая новость, Кэп…
— Опять?
— Я не просто так говорила об упущенных возможностях. Хотела вас заинтересовать, чтобы плохая новость стала приятным сюрпризом.
— Молли, хватит разговаривать намёками! Говори прямо.
— Принято. Не буду грузить вас особенностями траекторий, но, если кратко, то капсула вернулась и снова прилипла к обшивке.
— Данунахер! — наверняка лицо мое стало багровым от ярости, жаль под рукой не нашлось зеркала, чтоб полюбоваться. — Молли, я не хочу снова туда лезть. Разнеси навязчивую хреновину из корабельного орудия, разрешаю потратить дополнительную энергию на столь благородное дело.
— Капсула прилепилась рядом с входным шлюзом, Кэп. Наше орудие попросту не умеет стрелять по такой траектории. А если бы и смогло, очевиден риск нарушения герметичности корабля.
— Если внутри окажется бомба и взорвется, разрушив обшивку? Ты об этом?
— Нет, не об этом. Сейчас, когда капсула приклеилась под другим углом, мне удалось её частично просканировать. С вероятностью 97% внутри нет бомбы.
— Хоть что-то хорошее… И что ты предлагаешь?
— Кэп, там ведь теперь совсем близко, — нейронка состроила пиксельную рожицу с большими жалобными глазами и добавила в голос умоляющие интонации. — Вам даже не придется полностью вылазить из шлюза, только руку протянете…
В общем, выбора не оставалось. Пришлось снова кряхтеть и ругаться, натягивая скафандр обратно. Проклиная всё на свете, я вышел наружу.
Шипастая капсула снова болталась и стучала по обшивке, цепляясь за неё хвостом. На ощупь её поверхность напоминала керамическую или костяную. Я повторил манипуляции, отцепив капсулу, однако в этот раз не отпихивал её подальше, а попытался тащить за собой. Засунуть штуковину в шлюз оказалось не так-то просто — шипы, торчащие во все стороны, так и норовили проткнуть скафандр или выдрать кислородную трубку из шлема. Наконец, с горем пополам, я справился с задачей. Находка оказалась внутри корабля, давление в камере дезинфекции выровнялось, появилась гравитация, и капсула с грохотом бухнулась на пол.
Думаете, на этом мои мучения закончились? Как бы ни так, они ещё только начинались.
Словно почувствовав, что она уже не в отрытом космосе, капсула вдруг с хрустом открылась. Из образовавшегося отверстия начала вытекать отвратительная слизь, а потом вывалился бледный пульсирующий шарик. Воздух моментально наполнился чудовищным зловонием. Инопланетный шарик начал дергаться, сокращаться и вибрировать. Цвет бледных кишок, в который шарик окрасился вначале, сменился цветом гнилого мяса с перламутровыми стразиками — и от шарика во все стороны разошлась волна жара.
— А-а-а! Личинка Чужого! Надо скорей её растоптать! — мелькнула первая паническая мысль. Но в следующую секунду я спохватился. — Нет… Нельзя! Вдруг, ботинок разъест? Пушка! Где лучевик? Сейчас я его…
— Кэп, не надо насилия! — вмешалась Молли. — Спокойно! Перед вами типичное письмо иглунов. Это всего лишь информационное послание.
— Письмо? — я был настолько шокирован, что не был готов вот так просто поверить в подобные заявления. — Вот эта гадость? Ты, меня разыгрываешь, Молли?
— Нет, Кэп, вы же знаете, что розыгрыши — не мой конёк. Это действительно послание, и я могу его расшифровать.
— Хм, ну… ясно… Вот как сюжет повернулся, а я всего лишь хотел немного вздремнуть… Ладно, излагай, я слушаю…
— Вас поняла, Кэп, приступаю к дешифровке.
Между тем, шарик продолжал отчаянно дрыгаться и вонять. В отсеке стало заметно жарче. Что поделаешь — именно таким образом иглуны передают информацию. Молли начала синхронную расшифровку:
'Я — йож Крохля, один из немногих представителей своей расы, который был спасен от кукловодов. При помощи человеческой хирургии великий доктор Хак избавил меня от гнусного паразита. Произошло это, когда доктор покинул Лютецию и совершал рейд во внешнем космосе. Риск был велик, но операция прошла удачно — с кукловодом было покончено.
Я мог бы отправиться вместе с доктором и скрыться от кукловодов в подпространстве… Но бегство — не мой путь. Кроме того, даже не представляю, как бы я смог жить среди людей. Эта раса заслуживает всяческого уважения, но их способ коммуникации… Всё слишком чуждое и непривычное. Короче говоря, я решил остаться во внешнем космосе.
Я прятался от сородичей и никогда не использовал джамп-прыжок, чтобы кукловоды не вычислили меня. Со времени спасительной операции минуло 20 лет. И всё это время я был по-настоящему свободен. Так было до сих пор. Но теперь скрываться становится с каждым разом сложнее.
Недавно я отложил яйцо, которое во что бы то ни стало надо уберечь от моих одержимых соплеменников. Нельзя допустить, чтобы мой наследник стал марионеткой кукловодов и никогда не познал прелесть независимого сознания.
Позавчера я выдержал бой с патрулём кукловодов. Атака отбита, но я ранен, а корабль серьёзно поврежден, даже сбежать теперь уже не получится. Скоро кукловоды вернутся с подкреплением. Похоже, настало время принять сложное решение.
Я запечатываю яйцо в капсулу, а поверх скорлупы создаю информационную плёнку послания. На капсуле отключаю все внешние сигналы и отправляю её в свободный полёт. Может хоть через тысячу лет моего малыша найдёт кто-то, не одержимый кукловодами и не чуждый идеям гуманности к разумным созданиям.
Яйцо погружено в стазис и сможет ждать хоть тысячу лет. Моё же время вышло: сенсоры дальнего поиска показывают приближение вражеских кораблей. Я приму бой, чтобы отвлечь их на себя и, скорее всего, — погибну. Надеюсь, не напрасно. Позаботьтесь о моем головастике'.
Некоторое время я молчал, впечатленный красотой истории. Из этого йожа Крохли мог бы получиться настоящий рейдер. Жаль парня, если можно так выразиться
