решил нарушить наш договор. Но сила, которая во мне… она сохраняется и помнит. Она хочет жить сама по себе. Я умер, но часть меня осталась. И этой части достаточно, чтобы знать, что… был план…
Выведывать этот план было бесполезно. Что бы там ни придумал Охранитель, он все позабыл.
— Значит, это не пробка, — сказал Кельсер. — Что тогда?
Охранитель не ответил. Казалось, он даже не услышал.
— Ты мне как-то сказал, что сила существует, чтобы ее использовали, — продолжал Кельсер, повысив голос. — Ей нужно, чтобы ее использовали. Почему?
И снова нет ответа. Нужно попробовать другую тактику.
— Я снова взглянул на него — твою противоположность.
Охранитель выпрямился, обратив на Кельсера свой неизбывный половинчатый взор. Упоминание о Разрушителе часто выводило его из ступора.
— Он опасен, — сказал Охранитель. — Держись от него подальше. Моя сила защищает тебя. Не дразни его.
— Почему? Он заперт.
— Ничто не вечно, даже само время. Я не столько запер его, сколько задержал.
— А сила?
— Да… — кивнул Охранитель.
— Что «да»?
— Да, он воспользуется ею. Я понял. — Охранитель будто осознал, а может, просто вспомнил нечто важное. — Моя сила создала его тюрьму. Моя сила может ее отпереть. Но как ему найти того, кто это сделает? Кто, обретя силы созидания, откажется от них…
— И… нам такого не надо, — закончил Кельсер.
— Не надо. Это его освободит!
— А как было в прошлый раз?
— В прошлый раз… — Охранитель моргнул, его разум словно прояснился. — Да, в прошлый раз — Вседержитель. В прошлый раз я справился. Я поставил ее в такое положение, чтобы все получилось, но я слышу ее мысли… Он поработал над ней… Так ее запутал…
— Мутный? — с сомнением позвал Кельсер.
— Я должен ее остановить. Кто-нибудь… — Его взгляд расфокусировался.
— Что ты делаешь?
— Тихо. — В голосе Мутного вдруг прорезались властные нотки. — Я пытаюсь остановить это.
Кельсер огляделся по сторонам, но кроме них больше никого не было.
— Кого?
— Ты же не думаешь, что тот я, которого ты здесь видишь, это весь я? Я везде.
— Но…
— Тихо!
Кельсер закрыл рот, отчасти потому, что обрадовался такой силе в боге после столь долгого бездействия. Однако спустя некоторое время тот сник.
— Бесполезно, — пробормотал Мутный. — Его инструменты сильнее.
— Так насчет прошлого раза… — Кельсер решил проверить, не заткнут ли его снова. — Рашек воспользовался силой, вместо того чтобы?.. Отказаться от нее?
Мутный кивнул.
— Аленди поступил бы правильно, как он это понимал. Откажись от силы — и это освободит Разрушителя. Отказаться от силы — все равно что вручить ее ему. Силы истолкуют это так, что я его освободил. Особенно моя сила, принимая его возвращение в мир.
— Отлично, — подытожил Кельсер. — Значит, нам нужна жертва. Кто-то должен вобрать в себя силы вечности и воспользоваться ими по собственному желанию вместо того, чтобы отказаться от них. Что ж, я идеальный кандидат. Как мне это сделать?
Охранитель оглядел его. От прежней мощи не осталось и следа. Он угасал, терял человеческие качества. Например, больше не моргал и не притворялся, что делает вдох перед тем, как что-то сказать. Мог совсем не двигаться, напоминая безжизненный железный прут.
— Ты, — наконец произнес Охранитель. — Воспользуешься моей силой. Ты.
— Против Вседержителя ты ничего не имел.
— Он пытался спасти мир.
— Как и я.
— Ты пытался спасти людей с горящего судна, решив его потопить, и заявлял, что они хотя бы не сгорят заживо. — Бог помедлил. — Снова хочешь меня ударить?
— Мне до тебя не дотянуться, Мутный. Сила. Как мне ей воспользоваться?
— Никак. Эта сила — часть тюрьмы. Ты слил свою душу с Источником, Кельсер. У тебя все равно не получится ее удержать. Твоя связь со мной недостаточно сильная.
Кельсер присел, чтобы обо всем поразмыслить, но не успел погрузиться в раздумья, как заметил нечто странное. Какие-то фигуры снаружи тюрьмы? Да, так и есть. Живые люди, судя по сиянию душ. Снова явились инквизиторы выбросить труп? Давненько он их не видел.
Два человека прокрались в коридор и направились к Источнику мимо рядов колонн, представавших для Кельсера иллюзорным туманом.
— А вот и они, — сказал Охранитель.
— Кто? — Кельсер прищурился: из-за сияния было трудно рассмотреть черты лиц. — Неужели это…
Вин.
— Что такое? — спросил Охранитель, заметив потрясение Кельсера. — Ты думал, я ждал здесь просто так? Это случится сегодня. Источник Вознесения наполнен. Время пришло.
Вин пришла вместе с мальчишкой, Элендом Венчером. К собственному удивлению, Кельсер даже не разозлился. Да, команде стоило поступить осмотрительнее и не ставить у власти аристократа, но Эленд тут ни при чем. Он всегда был слишком несведущим, чтобы представлять опасность.
К тому же, несмотря на свое сомнительное аристократическое происхождение, мальчишка остался с Вин.
Кельсер скрестил руки на груди, наблюдая, как Венчер опустился на колени у бассейна.
— Если он хоть пальцем до него дотронется, я ему врежу.
— Не дотронется, — сказал Охранитель. — Источник для нее. Он это знает. Я ее готовил. По крайней мере, пытался.
Вин повернулась. Казалось, она смотрит на бога. Да, она его видела. Можно это использовать?
— Пытался? — переспросил Кельсер. — Ты объяснил, что ей нужно сделать? Разрушитель наблюдал за ней, воздействовал на нее. Я видел, как он это делает. Он пытался убить Эленда.
— Нет, — обеспокоенно ответил Мутный. — Он изображал меня. Принял мой облик и попытался убить мальчика. Не потому, что хотел его смерти, а чтобы она мне не доверяла, думала, что я ее враг. Но неужели она не видит разницы? Между его ненавистью и разрушением и моим миролюбием. Я не умею убивать. И никогда не умел…
— Поговори с ней! — воскликнул Кельсер. — Объясни, что ей нужно сделать, Мутный!
— Я… — Охранитель потряс головой. — Я не могу до нее достучаться, не могу с ней поговорить. Я слышу ее мысли, Кельсер. Там его ложь. Она не верит мне, думает, что должна отказаться от силы. Я пытался это остановить. Оставил ей подсказки, потом попробовал остановить ее при помощи другого человека. Но… у меня… ничего не вышло.
«О, проклятье, — подумал Кельсер. — Нужен план. Немедленно».
Вин собиралась отказаться от силы. Освободить Разрушителя. Даже без разъяснений Охранителя понятно, как она поступит. Она всегда была лучше Кельсера и никогда не считала, что заслуживает полученных наград. Она вберет в себя силу и решит, что должна отказаться от нее во имя высшего блага.
Но как это изменить? Если Охранитель не может с ней говорить, что тогда?
Эленд поднялся и шагнул к Охранителю. Да, мальчишка тоже его видел.
— Ей нужна мотивация. — В голове Кельсера вспыхнула идея. Разрушитель пытался заколоть Эленда, напугать ее.
Идея была верной, просто он зашел недостаточно далеко.
— Заколи его, — сказал Кельсер.
— Что? — изумился Охранитель.
Натянув свои оковы до предела, Кельсер вырвался на несколько шагов из тюрьмы к стоящему снаружи Мутному.
— Заколи его, — повторил Кельсер. — У тебя на поясе нож. Они тебя видят, и ты можешь воздействовать
