крови, окропляя «бутон» инкубатора. По уже едва прозрачной трубе из головы выскочила тусклая искра и исчезла в «многоножке».
Морф, словно потеряв интерес к провалившемуся эксперименту, отпустил тело, и прислонившись к «башне», слился с ней, оставив снаружи только голову, усеянную глазами.
К щупальцу, державшему тело, присоединилось второе. На его конце появилась тонкая пластинка, превращая его в подобие ножа. Живое оружие придя в движение, подобно острой бритве, отсекло человеку ноги, чуть выше колен. После этого тело опустили на верхушку инкубатора, еще немного увеличивая тот.
— Это же сколько людей они убили? — пораженно вскликнул профессор, я же лишь мог молча с ним согласиться. Сил на какие-либо эмоции после увиденного у меня не оставалось.
Глава 21
— Всё, я, кажется, определился, где вы свернули не туда, — спустя некоторое время произнес Эско, копаясь в схемах уровня.
За то время, пока профессор выяснял, какого черта мы оказались совершенно не там, где планировали, ничего из ряда вон выходящего не произошло.
Инкубатор успел произвести еще одно дефектное тело. Процесс был точной копией предыдущего. И точно так же тело стало очередным «кирпичиком» в этой чудовищной конструкции.
— И? — поторопил я профессора, ползя в сторону Эрика и Мии.
— Инженеры внесли изменения в планировку этой части уровня. На схемах неверно указаны развилки в шахте. Я нашел записи ответственного инженера, где все верно указанно, но вам это не поможет.
— Почему? — я дотронулся до Мии. Та вздрогнула, но хвала местным богам, опять кричать не стала. Впрочем, вопли, вновь и вновь раздававшиеся со стороны инкубатора, трудно было перекричать.
— Та шахта идет под полом этой лаборатории, и я не уверен, что она не повреждена. Судя по всему, эта фабрика, — Эско махнул рукой куда-то в сторону, видимо, имея ввиду инкубатор, — весит немало. Так что в каком состоянии находится все, что под ней, трудно предположить.
— В каком, в каком? — раздражённо произнес я. — В херовом, естественно. Это же самый легкий путь был бы.
— Вам в любом случае необходимо было бы вылезти наружу, — видимо, желая меня успокоить, произнес профессор. Как-то не очень у него вышло.
— Посмотрите еще раз в зал. Только теперь левее…Еще левее. Стоп! Вон там.
На другом конце зала, на первом этаже, с трудом, но можно было различить, проход в очередной шлюз.
— Сейчас нам предстоит проползти по вентиляции на другую сторону лаборатории, — стал я дублировать Эрику и Мии план профессора.
— Там дожидаемся, когда морф начнет выращивать очередное тело, — при этих словах девушка вздрогнула, но промолчала, — как только процесс пойдет, выбиваем вентиляционную решётку и прыгаем на третий этаж.
— Но нам же надо на первый? Как мы успеем добежать до шлюза и разблокировать его? — все-таки Эрик провел много времени на этом уровне и, видимо, прекрасно понимал, что нам предстоит.
— Бежать будем быстро! Очень. И сразу говорю, никто никого не ждет. Сейчас самое главное добраться до панели управления и выжечь всю эту мерзость! — слова были для меня самого неприятны, но любая задержка грозит верной смертью.
— А теперь, запомните код доступа к активации режима зачистки, — не дожидаясь возражений, начал я произносить комбинацию чисел и букв. Заставил их повторить по нескольку раз, пока не убедился, что они запомнили код.
— Ну все, двигаемся по тихой. И старайтесь не шуметь! — произнес я напутственные слова и подтолкнул Мию вперед.
— Ненавижу тоннели, шахты и прочую ересь. Уж слишком много их стало в моей жизни за последнее время, — произнес я, подтягиваясь на руках вперед.
— Это не самое худшее, что могло с вами произойти, Виктор, — грустно улыбнулся Эско.
— Спасибо, утешили, — чертова маска опять стала натирать в районе шеи, выводя из себя.
— То, с чем мы столкнулись… Нам просто не повезло. Я чувствую это, — задумчиво произнес он, потянувшись в кресле. Ох, как я ему сейчас завидовал. Так хотелось наконец-то встать, размять одеревеневшие от напряжения мышцы.
— Они же не просто так укрылись в своей капсуле. А вот эти попытки воссоздать человеческие тела. Вы же видели, как они пытались что-то внедрить в гомункула.
— Вот только у них ничего не вышло… Да и вся эта фабрика по производству клонов, созданная из этих самых клонов, уже как бы ставит под сомнение вопрос их разумности. По крайней мере, в моем понимании, — то, что пытался донести до меня ученый, я понимал, но согласиться с ним не мог.
— Все можно объяснить, с точки зрения логики, — не сдавался ученый. — Смею предположить, что вряд ли эти Минувшие рассчитывали на то, что будут воссоздавать свои оболочки из других разумных.
— Думаете, что тут просто нет другого подходящего материала? А, возможно, мы наблюдаем результат от применения какого-то биооружия? Вот это, кстати, почти все объясняет, — мысленно пожал я плечами. Толку-то гадать? Сначала уничтожить эту заразу, а там пускай другие разбираются, что да как.
Шахта свернула на девяносто градусов, показывая, что мы уже преодолели большую часть пути.
Прильнув к очередной решётке, чтобы убедиться, что мы опять каким-нибудь чудесным образом не телепортировались не понять куда.
— Вроде пока верно ползем, — глядя на зал, подумал я. Миа, словно почувствовав, что я остановился, тоже замерла. Лишь Эрик, пыхтя как паровоз, пер дальше.
С нынешнего места до башни было ближе, и от этого она смотрелась еще отвратительней. Вздрогнув от отвращения, отвел взгляд и пополз дальше. Не время раскисать. Дотронулся до Мии, давая знак двигаться дальше.
— Вик, кажется будет лучше здесь спуститься, — послышался голос остановившегося парня. Я ощущал, как ему тяжело говорить, и не только из-за физической усталости.
— Уверен? — спросил, видя, как страх за свою жизнь медленно, но верно охватывал его. Нам явно следовало торопиться, пока он еще был способен действовать.
— Д…да, под нами вроде свободное пространство должно быть, — прильнув к своей решетке, произнес Эрик.
— Сможешь сам ее выбить? — вопрос был не праздным, развернуться в тесном пространстве даже мне было тяжело, а уж ему-то и подавно.
Вместо ответа, парень, кряхтя и едва слышно ругаясь, стал проявлять чудеса гибкости. Из-за Мии мне было плохо видно, но, кажется, он согнулся даже в тех местах, в которых сама матушка-природа не предполагала.
—
