трека, я уже выложила его в сеть и получила первые отзывы! — похвасталась она. — Многие обратили внимание на качество исполнения…
— Если хочешь, можешь сегодня выступить в казино, — предлагаю ей. — Мы иногда нанимаем музыкантов, некоторые посетители ценят «живую» музыку.
— Я правда могу выступить?! — встрепенулась она.
— Почему нет? — пожимаю плечами. — Я дам тебе контакты менеджера зала, договоришься с ним, когда тебе будет удобно.
Какое-то время мы сидели молча, пока Синтия не спросила:
— Можно задать немного личный вопрос? — осторожно посмотрев на меня, увидев мой кивок, она продолжила: — Зачем вам возиться с нами? Вы известный фиксер, многие хотят работать с вами, а вы тратите свое время на нас…
Наклонив голову, я пару секунд разглядывал девушку. Серебристый пиджак, под которым угадывался легкий бронежилет, очки соло, которые были задвинуты на лоб в виде своеобразной налобной повязки. Пистолет-пулемет на поясе и хромированные руки.
— Интересный вопрос, вот только ответ будет довольно прост, мне так захотелось, — с ухмылкой на нее посмотрев. — Многие ищут оправдания своим поступкам, со мной же все куда проще. Если я делаю что-то странное, то зачастую я и сам не знаю для чего. Просто некоторые вещи лучше сделать, а потом озадаченно чесать себе затылок, пытаясь понять для чего, чем потом сожалеть, что не сделал. Понимаешь?
— Не особо, — смущенно призналась она.
— Считай — это моей прихотью, — мягко произношу. — Но это совсем не значит, что я не верю в вас и ваши возможности. Вы неплохо себя показали на последнем концерте, со временем вы станете неплохими соло, пока же набирайтесь опыта, он никогда не бывает лишним. Как говорил один мой знакомый: «10-миллиметровая пуля, летящая быстрее звука, будет покруче любого кунг-фу», главное попасть в цель…
— Мне кажется, я уже где-то это слышала, — нахмурилась Синтия, явно пытаясь вспомнить.
— Да? — с усмешкой на нее посмотрев. — Мой приятель тот еще старпер, едва ли ты могла где-нибудь с ним встретиться, — развожу руками. — Впрочем, речь сейчас не об этом. У нас намечается довольно жаркое дело, которое займет минимум пару лет, так что твоей команде я начну со временем давать все более сложные концерты. Ты должна грамотно оценивать ваши силы, отказываясь от заданий, которые вы еще не потянете. Обязанность главы отряда не просто найти работу, но и позаботиться о том, чтобы вас не обнулили на ней.
— Я вас не подведу… — было начала она, но я ее вновь перебил:
— Неправильно, — качаю головой. — Я СЕБЯ не подведу, вот как надо. Я не подведу своих чумов, а фиксер может пососать хер, если решит, что ваш отряд его рабы. Я не исключение. Если ты поймешь, что я ебу ваш отряд в зад, то ты должна быть первой, кто озвучит это вслух, а не ждать, когда недовольство в команде накопится. Нужно знать себе цену Синтия, ты себя и своих чумов не на помойке нашла. Цени их больше, чем другие обязательства, именно они прикрывают тебе спину во время концерта, а не фиксер.
Синтия внимательно меня слушала, я же с усмешкой подумал, что веду себя, как какой-то старпер… Но я же не старпер? Ведь так? Проносится в голове неуверенная мысль. Замерев, я прокрутил свой мысленный диалог еще раз. Черт, я веду себя как старпер…
— Рихтер? — приводит меня в себя голос Синтии.
— Извини, задумался, — с улыбкой киваю ей. — В общем, думай головой, прежде чем согласиться на дело, где тебя или твоих чумов могут убить. Все остальное ерунда и громкие слова. Если кто-то начинает давить тебе на чувства, то почти сто процентов — тебя пытаются наебать.
— Я постараюсь не подвести НАС всех, — спустя какое-то время произносит Синтия.
— Так уже лучше, — с ухмылкой киваю, про себя же подумав, что едва ли у нее это получится.
И дело было даже не в самой Синтии, жизнь она довольно непредсказуемая сука, чтобы хоть что-то загадывать наперед. Это и хорошо и плохо одновременно. Так что желание никого не подвести — похвально, но на деле почти недостижимо. Всегда найдется человек, которого ПРИДЕТСЯ расстроить.
Отвернувшись к окну, я какое-то время наблюдал за Найт-Сити. Именно в этот момент где-то в районе Джапантауна появились черные клубы дыма. Похоже война банд добралась и до цивильных районов.
Повернувшись к Синтии, я беспечно произнес:
— Не хочешь выпить? — с улыбкой предлагаю. — Все эти разговоры наводят на меня тоску, давай спустимся в казино и немного развлечемся, — подмигиваю ей.
— Я-я согласна! — поспешно произнесла Синтия, на что я лишь хмыкнул.
Поднявшись с дивана, протягиваю руку девушке, напоследок посмотрев на черные клубы дыма над городом. Найт-Сити порой любит удивлять, и в этот раз пришел черед Когтей Тигра, нужно будет позже выяснить, что у них там произошло, а пока же можно немного выпить и провести время в приятной компании.
* * *
В ресторане в китайском стиле собралась верхушка банды Тигриных Когтей. Они уже какое-то время обсуждали новый наркотик «смайл», который недавно появился на рынке. Мальстрем откуда достали эту отраву, потеснив новый наркотик Тигров. Это не входило в их планы, они уже почти уничтожили все нарколаборатории парней с Шестой Улицы, у них осталось лишь производство легких стимуляторов, которые непонятно откуда поступали.
Наркотики оставались лишь у Валентино, но и то это была химическая отрава, которая поступала к ним из Мексики от наркокартелей. Сами они ничего не производили, а потому было достаточно лишь перекрыть их поставки, чтобы отжать и их рынок сбыта. Тигры уже отслеживали минные поля, через которые и перевозили не совсем легальный товар. Еще немного и Валентино придется покупать наркотики у Тигров.
За всеми этими разговорами наблюдала «безобидная» старушка, которая с задумчивым видом курила трубку с длинным мундштуком.
— Нужно прекращать войну банд, — сварливо произнесла она. — Война плохо сказывается на нашем бизнесе, некоторые заведения в Джапантауне остались без клиентов, а другие и вовсе уничтожены…
Мускулистый мужчина, с татуировками по всему телу, хмуро произнес:
— Если бы не удар в спину от Кан Тао, то мы бы уже дожали Валентино, — с этими словами сломав палочки, которые он держал в руках. — Именно ты гарантировала, что мы можем им доверять, — исподлобья посмотрев на старушку.
— За них поручились влиятельные люди, — поморщилась Вакако. — Кан Тао еще заплатят за свое вероломство, в город скоро должен приехать Адам Смэшер, он вернет деньги, сейчас речь не об этом. Война плохо влияет на бизнес внучок, нужно заканчивать разбрасываться эдди…
Договорить старушка не успела, снаружи прозвучали звуки выстрелов, после чего раздался мощный взрыв. Здание ресторана,
