с двух рук и крича что-то очень воинственное, но его остановил короткий удар в шлем и краска на лицевом щитке.
- Пираньи минус один. Поражение Свирепых Пираний, победа Жнеца, - констатировали сверху. - У Жнецов четыре победы. Следующая группа Ночные Пантеры.
После сигнала Пантеры влетели на полигон, стреляя по кустам и деревьям. Те на удивление оказались совершенно равнодушны к агрессии и остались безмолвными. Но неожиданно на тропинке к выходу, обнаружился Свен, который тащил на пузе ящик и вязанку огнестрела. Его с азартом расстреляли с пяти стволов и, довольно ухмыляясь, замерли перед ним.
- Жнец минус один, - выдал арбитр.
- Насос от велосипеда!! - с выражением выругался Свен и кинул ящик себе под ноги, - нет, ну вот серьезно? Фига надо было меня расстреливать? Я же в вас стрелять не собирался! В отличие от них! - кивнул Пантерам за спину здоровяк. Нет, конечно, Пантеры попытались извернуться и даже открыть ответный огонь, но только близнецы оказались проворнее и после расстрела группы в спины юркнули за стволы деревьев.
- Пантеры минус четыре, - выдал глас небесный.
Поскольку, чтобы разобраться, кто из Пантер «погиб», а кто только «ранен» и, следовательно, может стрелять дальше, надо было посчитать количество попаданий в броники, а из-за того, что метки были исключительно на спине, и выяснить, кто убит, а кто ранен, было проблематично. Но дилемму просто решил Грешник, начав расстреливать Пантер в шлемы из своего Бульдога.
- Тынц, тынц, щелк… - выдал Бульдог два выстрела и холостую осечку пустым барабаном.
- Бинг, бинг, бинг, - закончил счет невидимый снайпер.
- Пантеры минус один, - выдал судья, - поражение Ночных Пантер. Пятая победа Жнеца. Поздравляю!
*
Группа молча вышла с полигона. Никто не орал, не хлопал по плечам. Они отстегнули обоймы, бросив их в корзину, и вернули оружие на стойки. Свен расстегивал застежки на защите и сопел от усердия.
- Вы знаете, где лифт? - спросил инструктор в полной тишине, - отправляйтесь, вас там уже ждут.
- А зайдем в столовку? - Свен похлопал себя по карманам, проверяя, не забыл ли чего, - а то я всухомятку наелся, горло пересохло.
- В новом лагере уже напьешься, - похлопал по плечу здоровяка Грешник.
Пятерка пошла на выход в полной тишине, все уступали им дорогу и только смотрели в спины. «Почему?» настигло их возле двери. Грешник обернулся, когда Джей отстал от пятерки. Но омега не мог промолчать.
- Вы относитесь к этому, как к игре, - Джей вздохнул, - вы так хотите выглядеть круто, бегаете, кричите, выясняете, у кого длинней и толще. А мы шли туда убивать, а не казаться крутыми. Поймите наконец, вы не кадровые военные, в армии этого хватает и без вас… как говорил мой инструктор: правила войны пишут те, кто сами не воюют. Мы убийцы, а не воины. Мы не хотим выглядеть героями, мы хотим убить и при этом сами не сдохнуть.
- Аллилуйя! - Грешник улыбнулся, - хорошая речь, Ангел, только они еще сами не поняли, что здесь готовят не кадровых военных, а спецов, которых ценят именно за нестандартное решение проблемы… но, может, они хоть сейчас задумаются о том, что происходит, и тогда у них появится шанс выжить в той мясорубке, куда их кинут…
- Ик! - смутился Свен, - ой, простите, это не я, а сухомятка!
- Дать попить или напугать? - Бим хлопнул Свена по спине, - ну, не слушать же это икание всю дорогу?
- Попить… - попросил здоровяк, - после того, что было, вы меня уже ничем не напугаете…
- Спорим? - Бом толкнул Свена в бок, - а давай, я тебе расскажу одну историю! Идем, значится, мы с братом ночью по кладбищу, а тут…
Группа
Перо четвертое
Группа
У каждого своя колокольня: кто-то плюёт, кто-то звонит,
кто-то трезвонит, а кто-то наблюдает.
Детскую страшилку про кладбище Свен не понял и ему пришлось объяснять, что такое кладбище, вурдалаки, призраки и прочее, и прочее. И получилось как с анекдотом, который пришлось пояснять… А потом Свен, как дитя мегаполиса, объяснял растерянным братьям, которые никогда не спускались в подобную клоаку, что «мертвяков утаскивают на переработку. Сжигают там в печах, а потом пепел используют как удобрение в таких штуках, где жратву всякую растят… зеленую такую». И пока братья пытались переварить эту информацию, Свен спросил, а как душа может жить в теле? Как глисты? За что получил от Грешника по губам, а потом долгую лекцию о духе, плоти и божественном замысле… Вот под эту лекцию они и ехали в лифте до нового лагеря.
Новый лагерь был на поверхности. Было холодно и промозгло от серой мути над головой и порывистого ветра. Провожавший инструктор похлопал Джея по плечу и пожелал успехов. Новый инструктор недовольно перекривился, увидев такое панибратство от коллеги, и строго сведя брови к переносице, заявил, что неважно, у кого они были там любимчиками, но здесь им придется попотеть, чтобы доказать, что они хоть чего-то стоят. В этом лагере из их группы будут делать единый организм, и они должны осознать, что теперь они отвечают друг за друга.
Теперь им надлежало жить в отдельной комнате, чтобы выяснить психологическую совместимость внутри группы и, пока не поздно, попробовать что-то изменить. Инструктор махнул рукой, чтобы шли за ним, и объяснял на ходу. В этом лагере их обучали «правилам владения крупной техникой». В доказательство этого группа увидела, как вдалеке стартует космический челнок. Небольшая машинка для выхода на орбиту нервно скакала в стороны, пытаясь набрать высоту. А потом стала заваливать нос и рванула боком над их головами. Инструктор тяжко вздохнул и покачал головой.
- У нас есть много различных учебных тренажеров, но зачет все сдают на реальном челноке. Выше в небе есть несколько аэростатов, которые на определенной высоте держат стальные канаты. Суть задания, чтобы пролететь по заданной траектории и вернуться своим ходом, а не вот так…
Инструктор обреченно махнул рукой на несчастную машинку, которая попыталась набрать высоту, а потом, сделав кульбит в воздухе, стала падать. Из потухшего сопла выстрелил купол парашюта, и маленький кораблик закачался, как на качелях, опускаясь на землю.
- Тех, кто уже умеет обращаться с такой техникой, предупреждаю сразу, что не советую подниматься на нем выше десяти километров. Выйти на орбиту в нем вряд ли получится. На
