Тем временем Азер проходит к одному из шкафов, отпирает его заклинанием, а не ключом, как принято у нас, зельеваров, и вытаскивает оттуда что-то длинное и сверкающее.
- Мой меч. Учебный, - добавляет он, подносит его к столу и укладывает поверх груды учебного материала. - Сейчас Дон с Вазом меняют камни, чтобы он стал эффективнее против Саша. Видишь выемки?
Я кивнула.
- Здесь будет лазурит, бирюза и драконий камень. Так воде будет сложней до меня добраться, если дойдет до того, что я израсходую накопленный на поединок запас магии.
Я внимательно слушаю, завороженно следя за движениями его пальцев по холодному металлу. Меч лишен каких-либо декоративных элементов, лишь на рукоятке оставлены углубления под камни. Но холодная красота оружия не оставляет меня равнодушной, и я смотрю на него, не отрывая глаз.
- Ты понимаешь, зачем я тебе это показываю?
- Нет, - говорю чистую правду я.
- Ты - член команды, Алесан, - уверенно, словно пытаясь вырубить это у меня в мозгу, говорит маг. - Я доверяю тебе секреты. От этого меча зависит наша победа... либо же поражение. Но мы команда, и что бы ни случилось, мы останемся вместе. И ты будешь с нами.
Я не выдерживаю и улыбаюсь, но улыбка помимо воли выходит отнюдь не радостной, а как будто насмешливой. Он это замечает, кривится.
- Что с тобой?
Он отставляет меч, подходит ближе, протягивает руку, чтобы дотронуться. Я отхожу дальше, надеясь, что он за мной не последует. Мы ведь уже более-менее взрослые люди, не всё же нам в догонялки играть.
- Не надо, Азер.
- Вчера же всё было нормально! Что изменилось за ночь? - он ничего не понимается, не осознаёт, что я серьёзно, а не набиваю себе цену.
- Я подумала... и решила, что нам лучше общаться как членам команды, без каких-либо личных взаимоотношений. Тогда никаких проблем не будет.
- Ты ведь это не серьёзно? - хмурится он. Всё ещё не верит.
- Напротив.
Он молчит, думает. Азер очень умный парень, но я не знаю, что он надумает сейчас. Всё-таки при тех исходных данных, что у него есть на руках, и его субъективном ко мне отношении, выводы можно сделать самые разные.
Но информации ему недостаточно, поэтому он уточняет:
- А что же было вчера?
- Азер, - мягко говорю я. - У нас был договор. Я обещала расплатиться. И расплатилась. Ты вроде бы был доволен.
И тут до него доходит, я вижу это по загорающемуся огоньку гнева в глазах демона. Они его выдают, как вообще с этим живут? Если мимику проконтролировать худо-бедно можно, то с внутренним огнём такие шутки не пройдут.
- Вот значит как. Расплатилась.
- Именно.
Он не сводит с меня своих краснющих глаз, а затем не выдерживает, мгновенно пересекает разделяющее нас расстояние и встряхивает меня за плечи:
- Ты в своём уме, Митрэ? Ты с кем играть вздумала?
- Я не играю, Азер.
Демон смотрит зло, сжимая губы, а затем делает то, чего я надеялась избежать. Наклоняется, впивается в губы, не давая пошевелиться и что-то ему противопоставить. Это напоминает пытку. Слишком грубо, слишком неприятно, даже агрессивно. Пальцы его больно впиваются в плечи, а его губы становятся горячей с каждой секундой, но не уверена, что от страсти.
Когда же он отстраняется, чтобы посмотреть на результат своих трудов, то видит распухшие и кровоточащие губы. Но я не плачу. Я знаю, что я это заслужила, что он принял мою расплату за нечто большее. Его гнев оправдан. Но неприятно всё равно.
- Пусти, - зло говорю я.
И он отпускает, отшатывается.
Теперь уже я не успокаиваюсь:
- Чего ты этим хотел добиться? Приструнить меня? Подчинить? Заставить... - тут я не удерживаюсь от смешка, -... растаять моё сердце от твоей неземной страсти?
Он смотрит на меня расширившимися глазами. Небось, ожидал от меня совсем другой реакции.
- Или ты хотел меня напугать, чтобы я и пикнуть против тебя не посмела? Надо же, гениальный Азер Хараш, один из лучших магов Академии, обратил внимание на какую-то адептку-первокурсницу, да ещё и без магии... Я должна возгордиться? Восхититься? Благодарить тебя за оказанную мне честь?
Тут я рассмеялась, зло, ненавидяще. Я его понимаю, правда, но ненавижу насилие в любой форме, а этот его поцелуй всё же пересек грань между мальчишеским желанием что-либо доказать и намеренным применением силы против заведомо более слабого существа.
- Не будет этого, Хараш.
Он всё ещё молчал, не сводя с меня взгляда. Только вот там уже затихал огонёк злости, уступая место пониманию.
- Ты говорил, что знаешь меня настоящую? - ухмыльнулась я. - Так вот она, настоящая. Любуйся!
На последнем слове я всё же сорвалась и выплюнула-выкрикнула свою злобу и обиду ему в лицу. Но вместо того, чтобы истерически выбежать, хлопнув что есть силы дверью, я начала оглядываться в поисках зеркала, ибо во рту застыл железный привкус крови.
Оно оказалось справа. Я спокойно подошла к нему, уже предполагая, что увижу. Так и есть, губы в рваных ранках, из которых сочится кровь. Хорошо хоть, что она только губы окрашивает в красный цвет, а не стекает струйками по подбородку. Всё-таки клыков у демонов нет, только злостью и орудуют.
Я схватила какой-то кусок ткани с ближайшего стола и принялась промокать губы, чтобы не идти по академии в таком виде. Сейчас хоть и ночь уже, но адепты всё же попадаются, а преподаватели вовсе в этом корпусе живут.
- Да, я ошибся, - заметил маг откуда-то сбоку, но грусти в его голосе не было ни на йоту.
Я обернулась к нему, всё так же представая в самом неприглядном виде, но не бросаясь обвинениями ему в лицо. Я была зла, чертовски зла, и мне невероятно хотелось покончить со всем этим, чтобы он больше ко мне не приставал.
- Тебе совсем недолго осталось меня терпеть, - поделилась откровением я. - Так что успокойся, перестань меня воспитывать. Этот турнир тебе придется выигрывать со мной, пользоваться теми зельями, что есть, а на следующий найдешь себе другого зельевара.
- Ты вообще о чем? - он, хоть и спросил это, догадывался об ответе. Теперь просто хотел услышать подтверждение от меня.
- Меня либо исключат, либо я сама уйду. Мне нет никакого дела до вашей академии. Я же говорила тебе об этом с самого начала, ещё в той же библиотеке.
Он снова приблизился ко мне, но в этом движении больше не было угрозы, только обеспокоенность. Огонь легко вспыхивал, но так же легко и гас.
- Ты поэтому не учишься?
- Да.
- И зачем же ты сюда поступала?
- У меня есть проблема, - я не стала скрывать, мне вообще надоело всё ото всех постоянно скрывать.
Азер своим насилием как будто отключил какой-то внутренний предохранитель. Словно тормоза отказали, и я осознала, что меня несёт сплошной поток, из которого мне не выбраться. Я больше не хозяйка своей судьбы, мне это только что наглядно доказали на примере того, что я не хозяйка своему телу. Честно говоря, если бы он со злости опрокинул меня на стол, задрал юбку и показал своими действиями, что я вообще ничто, я бы даже не удивилась. Я ожидала от этого мира такой подлости с самого начала. Не переставая думала, что однажды маги воспользуются своими способностями и что-либо мне сделают... только Азер не стал применять магию, обошелся обычной грубой силой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
