от нас будет ровно ноль, если даже всего один мутант сюда явится. Нас просто съедят.
Во дворе слышались крики, разбавленные грохотом и вспышками техник и рун. Там целая баталия, похоже, разворачивалась. Плюс противно, до ломоты в зубах, завывал сигнал тревоги. Все освещение на территории было усиленно, но это тварей, похоже, совершенно не пугало. Не божественные же светильники, а самые обычные.
Я выглянула в окно. Быстрые тени проносились по видимым отсюда частям аллей. Их пытались атаковать, но, похоже, не очень-то и получалось.
Тени… Твари… Сколько их?
Может, конечно, они кругами бегают, но я только за последние десять минут насчитала штук пятнадцать. И ведь артефакт сработал где-то в районе общежитий, как сказал нам тот раненый старшекурсник, который прибежал, чтобы объявить тревогу. Отсюда до них довольно далеко.
Это что же получается, монстры все прибежали сюда? Да вряд ли. Мгла их не контролирует, они бы разбежались в поисках жертв по всей территории Академии.
Декан Гош сказал, что предыдущий артефакт, который нашла я, мог перенести около двадцати тварей. Значит либо этот, сработавший, намного мощнее, либо он был не один. А рен Тисс нашел только три якоря ведь, и если был все же не один артефакт, значит там внизу могут быть не самые простые твари.
Все наши выкладки про недоступные места и про сложные экспедиции туда, по сути, ничего не стоят, потому что мы не знаем, какими возможностями обладают преступники. Может, они вообще заодно с каким-то государством, например, с тем, где находится Великая Пустыня. Или же они все профессиональные альпинисты-диверсанты и прошли всю Подгорную Рощу насквозь.
Мы не знаем. Мы ничего о них не знаем… Все наши допущения сугубо теоретические!
И главное, я не понимаю, как мы можем узнать. Тут нужна работа агентуры, хорошо отлаженной государственной машины, а не потуги полугражданской, судя по их невнятной деятельности, конторы и одной иномирянки-попаданки.
Ну не складывается у меня в голове образ Службы магической безопасности, как могучей военизированной организации. Им бы всем мелких воришек ловить, и то не факт, что достигнут в этом хоть какого-то успеха. Вопиющая некомпетентность!
Стоп! А чего это я так злюсь?
Я отвернулась от живо что-то обсуждавшего народа и вытащила веревочку, на которой висел артефакт, из-за ворота платья. Он был изначально гладким, черным и блестящим, а сейчас стал чем-то напоминать уголек – посерел, утратил блеск и гладкость, стал будто пористым. Что-то мне подсказывать, что артефакт больше не работает. А значит что?
Я медленно подняла взгляд и посмотрела в окно…
Но там просто шел бой, ничего необычного. Вернее, не было ничего царапающего взгляд в нашей текущей ситуации. То есть специально устроенный прорыв – это ненормально, но в рамках того, что он уже идет, не было чего-то совсем экстраординарного.
Так от чего я так злюсь? Нет, до меня долетает какая-то доля азарта и кровожадности от тварей внизу, но они на самом деле слишком далеко, а я что-то чувствую лишь потому, что этих эмоций много и они очень концентрированы. Злость же… Такое ощущение, что она где-то рядом. Прямо за стеной.
Я с сомнением посмотрела на каменную кладку. На нее, конечно, даже человек может залезть при должной сноровке, но я никогда не слышала, чтобы мутанты передвигались по стенам. Вот залезть на дерево и спрыгнуть вниз – это запросто, но все же они не скалолазы какие-нибудь.
– Дерево… – задумчиво прошептала я.
– Что? – я даже не заметили, что рядом со мной как-то оказался Нейт.
– Да вот думаю, не могли ли мутанты уже прорваться в здание, разбежаться по этажам?
– Зачем им? – пожал плечами тот.
– Ты меня спрашиваешь? – потом посмотрела на парня, смягчилась. – Я имею в виду, что твари могли отправиться ловить людей, которые забежали в здание, спасаясь от них.
– Это маловероятно, хотя и возможно. Все же забаррикадировались мы не зря, но… Никто к нам пока не пытался прорваться и даже не стучался. Большинство первокурсников либо здесь, либо в общежитиях, все же время уже довольно позднее.
– Около общежитий все и началось. Кроме того, студенты алхимики и артефакторы, даже старших курсов, не способны себя защитить.
– Ну что-то боевое они все равно учат. Мы, кстати, тоже скоро будем. Причем, нас будут учить защищаться не рунами на первом этапе, а чистой силой, как боевиков.
– Толку от нас, как от боевиков? У меня, например, уровень чистой силы совсем небольшой.
– Зато ты наверняка быстрее выучишь правильные конструкты, – хмыкнул Прир. – К тому же, если бы был совсем небольшой, тебе бы не предложили помимо рунологии еще и боевой факультет.
– А это ты откуда знаешь? – подозрительно покосилась я.
– Ты сама говорила. Ну не мне, просто я слышал.
Что-то я не припоминаю, чтобы я это обсуждала хоть с кем-то, кроме Лисы. Мог Нейт наш разговор слышать? В теории мог, конечно. Вот не могу так сразу вспомнить, когда и где об этом говорила. Но все равно как-то подозрительно. Уж слишком он мной интересуется, слишком много знает, казалось бы, несущественных подробностей обо мне.
– У меня такое ощущение, что ты меня в чем-то подозреваешь, – помолчав, сказал парень.
Это не ощущение, но замнем для ясности.
– Я тебя не подозреваю, просто, согласись, странно, что мы постоянно сталкиваемся там, где не должны были бы. Прямо целый набор случайных встреч.
– И что ты хочешь сказать?
– Да ничего. Просто говорю, что это странно, – пожала плечами я.
– Будто сама судьба, провидение нас для чего-то сталкивает?
– Очень смешно! – хмыкнула я и отвернулась к окну.
А потом заметила… Я сама не знаю, что заметила или почувствовала. Будто-то бы прессинг злобы стал совсем невыносим. Теперь уже невозможно было спутать свои эмоции с чужими. И мелькнуло будто что-то в отражении стекла.
Или показалось?
– Нейт… – начала я, сделав шаг назад.
– Вот именно, что смешно, – ответил он, потом посмотрел на меня, замер на секунду, вероятно, что-то прочитав по моему лицу.
Не знаю уж, что оно в данном случае выражало. Наверное, шок, потрясение или еще что-то в этом роде, потому что через стекло окна я смотрела на огромную морду твари, которая свешивалась откуда-то сверху.
Выходит, по стенам они очень даже лазают…
Глава 19
Алек Зеер
Когда Ната ушла, я немного постоял у двери, раздумывая, что делать дальше, но потом все же пошел в кабинет. Да, да, я обещал лечь спать, но… Было как-то неспокойно, сразу понял, что не засну, просто не получится.
