Да даже, когда вслух было прочтено сообщение, а барабанные перепонки разрывались от сигнала сирены. Я только с третьего прочтения все же осознал, что произошло. Улыбку словно стерли с моего лица. Да что там с моего. Мы все были напуганы. Мы были растеряны.
— Вторжение! — вместо сирены из динамиков завопил чей-то голос. — На базу напали! Тревога! На базу напали! Вторжение!..
* * *
База Консорциума, кабинет Главы Консорциума.
Второй охотник Консорциума, Король.
Мы вчетвером вновь сидели в его кабинете. В камине плясали языки пламени. А он, как обычно (чему уж тут удивляться?), сидел в своем кресле, повернувшись к нам спиной. Глава уже второй вечер подряд казался задумчивым. Буквально за неделю, мы узнали очень многое и о V и о ренегатах и обо всем прочем, только из информации, которую получили от прибывших новичков.
Кстати да, их появление было для нас неожиданностью. Когда Валет сообщил нам, что была перенаправлена линза, мы готовились, что через нее придут ренегаты, явно не догадывающиеся, что их крот раскрыт и, собственно говоря, уже убит. А ведь на Баркли я бы никогда и не подумал, что он может оказаться шпионом. Но все факты говорили против него. Да и он сам уже мертв.
А тут из линзы, вместо ренегатов появляются наши новички. И самое главное с чем? С броненосцем в руках. Все так, как и предсказывал Глава. Видно, он с самого начала догадывался, чем все закончится. И он поставил все именно на эту догадку. А после убийства крота, он и вовсе убедился, что планы ренегатов сорвались.
Победа!
Правда, V ушел от нас. Но на счет него, Глава как раз не беспокоился. Он был уверен, что он попытается выкрасть броненосца из хранилища, куда он, и был помещен. Мы все ждали появления V. А Дама с особым нетерпением.
Но даже со всем этим, Глава пребывал в задумчивости. Его что-то беспокоило.
Он позвал нас еще полчаса назад, но все это время мы сидели молча, не проронив даже слова. О лечение того новичка Стаса, Глава прекрасно знал и обрывал наши разговоры на эту тему. Хотя этот новичок хорошо послужил нам. Именно на нем мы смогли проверить разработку наших ученых в плане предметов и блокировки их способностей на других людей.
В лекарстве использовалось ДНК Прозрачных. Уж откуда Глава ее достал — оставалось тайной. Но это помогло ученым очень хорошо продвинуться вперед. Да и я сам был заинтересован в этом, но Глава запретил мне даже приближаться. Потому, мне пришлось лишь смириться.
И вроде все складывалось хорошо, но даже меня мучили сомнения. Но, возможно, это напускное из-за того, что Глава пребывал в задумчивости. Хотя, кажется, это пагубное воздействие перекинулось и на остальных членов колоды.
Но молчание прервалось.
— Сейчас все начнется, — произнес Глава.
Что именно начнется? Мне очень хотелось задать этот вопрос, но я сдерживался. А затем Исин Дамы разразился писком. Она тут же открыла сообщение, и я увидел, как от испуга расширяются ее зрачки.
— Быть того не может! — закричала она, даже не пытаясь сдерживаться. — Но ведь мы…
— Тише, Дама, — спокойным голосом произнес Глава. — Я предвидел это.
— Но что вообще произошло? — озадаченно спросил Туз.
Дама повернулась к нему и прикусила губу, а затем дотронулась до нее пальцем, стирая выступившую кровь. Слизнула ее с пальца и произнесла:
— Линзу только что перенаправили.
Туз и Валет чуть ли не подпрыгнули. А я, возможно, уже знал, что произойдет что-то подобное. Это ощущалось в самом воздухе и том, как он накалялся. Словно один волосок натянули, как струну и она вот-вот лопнет.
— Как это возможно? — произнес Валет. — Я же лично убил крота!
— Мы ошиблись, — все тем же спокойным голосом ответил Глава.
А затем я услышал, как вопят сирены тревоги. А потом это сообщение одного из полковников:
— Вторжение! На базу напали! Тревога! На базу напали! Вторжение!
Я легко поднялся с кресла и уже направился к двери, чтобы предпринять все меры, по защите базы, но меня остановил голос Главы:
— Обороняйте базу всеми возможными силами! Не дайте добраться им ни до архива, ни до хранилища! У них, явно, есть предметы, поэтому я разрешаю пользоваться своими на всю мощность! А так же, найдите крота, — я услышал, как громко сглотнул слюну Глава и в его голосе послышался гнев. — И убейте этого ублюдка раз и навсегда!..
ГЛАВА 17
QUIETUM REFUGIUM
Вне времени и пространства. База Консорциума.
Охотник Консорциума, Малой.
Праздник закончился.
Видно так было суждено.
Тревога всполошила всю базу так, как будто только что проснулся улей, полный разъяренных пчел. Все бегали и вооружались. Близилась битва.
А тот отдых, что был у нашей группы, можно было считать затишьем перед бурей. Только обычно, в такие моменты люди ощущают, что приближается тьма и проливной дождь с грозой. Но мы не ощущали. Мы были счастливы. И это счастье отвлекло наше внимание от той беды, которая подошла вплотную и прямо сейчас желала надавать по голове.
С судьбой сложно спорить, особенно когда она гневится.
Мы покинули столовую, смешавшись с потоком охотников, которые мчались в арсенал. Но я уже знал, что что-то идет не так. Двери арсенала были плотно закрыты. И охотники никак не могли пробраться внутрь. Даже карточки доступа генералов и инструкторов, что вели нас — не срабатывали.
В итоге дверь открыли наши хакеры-умельцы. Но то, что встретило охотников — нельзя было предсказать. Нас встретил шквальный огонь турелей, которые являлись главной обороной арсенала от непрошенных гостей. А теперь, те самые турели обрушили всю свою мощь против нас, не отмечая того, что мы союзники. Для них мы были идентифицированы, как «противник». Они даже не видели наши Исины, которые и служили для них отличительным признаком между «союзником» и «противником». Но все карты уже были против нас.
Первые минуты битвы и мы уже потеряли 23 человека. И я знал, что этим битва не ограничится.
Хакеры взломали защиту турелей. Их пришлось отключить. Теперь они никому не смогут помочь в этой битве. Ни нам, ни ренегатам. Да, я был уверен, что на нас напали ренегаты. И вскоре мне пришлось в этом убедиться.
Пробраться глубже в здание арсенала мы просто не могли. В каждом коридоре, отделенном армированными укрепленными дверями, находилось по паре турелей. А жертвовать своими полковники больше не решились. Ибо дальше, чтобы добраться до панелей управления — следовало идти под шквальным огнем.
Но даже при входе была небольшая комната, в которой хранилось огнестрельное оружие. Не винтовки и мощное вооружение, а всего лишь пистолеты, которые хоть как-то могли нас вооружить. В этом хранилище было всего 200 пистолетов, и они разошлись по рукам в одну секунду. Нашей группе досталось восемь. Без оружия остался лишь Стас, который просто не мог вести нормальную битву, и Юля, которая и вовсе отказалась принимать пистолет в свои руки.
А потом пришло сообщение от Чарльза Роулинсона:
«Сбор солдат Консорциума в главном дворе. Очень срочно требуется поддержка. Ренегаты прорываются через оборонительные ворота».
Полковники рядом с нами начали отдавать команды, но суть чаще всего была одна и та же. Либо закрепиться на каких-то площадках, как у палат Главы или жилого комплекса, либо отправиться на фронт к воротам.
Наша группа оказалось именно той, которую бросили в самое пекло. Мы мчались между строениями по мощеным улочкам средь яблонь, которыми была засажена вся база. И только тогда я услышал крики и выстрелы. Где-то справа что-то ухнуло, и к небу потянулся черный дым. Его было бы лучше видно при свете дня, но, а так дым исчезал во мраке ночи.
Сирена продолжала завывать. Кажется, из-за случившегося ее просто забыли отключить, чтобы она не отвлекала от боя с противником. Но она продолжала вопить, изредка вставляя запись одного из полковников:
— Тревога! На базу напали! Вторжение!
Мы добрались до застав наших охотников. При вторжении прямо из земли на главной площади возникали армированные заслоны, за которыми можно было укрыться, переждать заградительный огонь и самому пустить пару патрон, в надежде, что может одна из них найдет свою цель. Эти заграждения были созданы как раз для того случая, если на неприступную крепость решат напасть. А так же из земли вырастали ворота и стены, ограждая саму базу от площади линз, тем самым, загоняя противника в угол. Но сейчас все было иначе.
Я понимал, что противник напал резко и спланировано. Кто-то из Консорциума, предатель, открыл им двери, чтобы они могли начать свое вторжение. А значит, ренегаты уже имели преимущество. Они смогли перебраться через ворота, а значит шли в наступление, медленно но верно, пробираясь либо до Главы Консорциума, либо к хранилищу предметов.
