— Если для вас это проблема, — прогудел Йорк, — то попрощайтесь со своим миром. Потому что это всего лишь обычные твари. Дальше будет еще хуже, уж я знаю.
— Спасибо, ты умеешь поднять боевой дух, — скривился я.
— Стрелок, — обернулся ко мне Йорк. — Самое главное, чтобы пройти дальше, этот великий воин должен выжить. Запомни.
— Я? — удивился Эл, когда Йорк ткнул в него пальцем. Впрочем, мы все тут офигели. — Я не великий воин. Но и подыхать не собираюсь.
— Ага, как же, — усмехнулся Йорк. — Еще скажи, что не черный кот свел тебя с тем, кто найдет Ключника. И оказался ты здесь совершенно случайно.
— Эм… — опешил Эл.
— Пофигу, да? — толкнул я его локтем и усмехнулся.
— Вообще да, — выдохнул Эл.
— Ну и какой план? — спросил я у Гаро.
Все игроки уже поднялись и нервно поглядывали на орду тварей напротив. Про численное преимущество речи уже давно не было, а внизу мы потеряем еще и тактическое. Но вместо Гаро ответил Йорк.
— Идем напрямик.
— Нас разорвут, — произнес Вест.
— Значит вы не достойны победы, — бросил Йорк. И все жертвы Парагонов были напрасны. Они ошиблись в вас и умерли зря. Скажи, Полусвятой Король Грешников, твои братья ошиблись в тебе?
Гаро промолчал, но его взгляд говорил о многом. Даже я услышал скрип зубов, а побагровевшие скулы видели вообще все.
— Так я и думал, — произнес Йорк и сделал первый шаг на спуск в каньон. — Я не собираюсь тут подыхать без славной битвы. Потому что Бог Войны верит в меня. И я не предам его доверие. А я верю в вас. Потому что слабаки и трусы давно остались по ту сторону портала. Вы прошли через жернова Роркха, умирали и убивали, но все равно шли вперед. Все ради этого момента. Вы все здесь, потому что шли к этому дню. И пришла пора узнать, готовы ли вы перейти за грань, отделяющую человека от чего-то большего.
Йорк спускался вниз и как истинный Император произносил торжественную речь. В его голосе не было страха, а игроки невольно начали спускаться следом. И Гаро в том числе. С каждым шагом, с каждым словом, слышимым отовсюду, дышать становилось легче.
Страх и ужас отступали, а на их место приходила уверенность и решимость. Мы приняли тот факт, что можем умереть, вспомнили, что это еще не конец, а всего лишь выход из капсулы. И одновременно с этим пришло осознание, что кроме нас никого не осталось.
И другие смотрят на нас с надеждой. И мы не можем сдаться под этими взглядами. Я не мог заглянуть в души остальных, но уверен, они чувствуют то же самое. Желание перебить всех этих тварей в одиночку. Забрать с собой каждого монстра, перегрызть глотку каждому чудищу, развеять все кошмары до последнего.
— Пусть ни один клинок не останется чистым, — продолжал говорить Йорк. — Обагрим оружие наше кровью врагов. Пусть Ворон увидит нашу доблесть и заберет после смерти наши души. Пусть он отнесет их в Храм на краю времен, построенный из наших костей, где нас будут чествовать в посмертии, как великих героев. Пусть тела наши заберет земля, растворит в себе и даст пищу для новой жизни. И тогда на нашей храбрости и отваге прорастет новый Лес Мечей.
Впервые я видел такое. Торжественная речь бога, первым идущего на полчища визжащих в предвкушении тварей, отозвалась возгласами игроков. Магия ли это или просто слова, но больше никто не шел умирать. Жалкая горстка игроков шла на черную орду тварей, чтобы сеять смерть и пожинать плоды славы.
А Йорк тем временем забрался на двухметровый кусок скалы, развернулся и направил клинок в ту сторону, откуда мы пришли. Его лезвие запылало сначала белым светом, словно моя Длань.
— Властью, что наделил он меня. Именем, от чьего говорю я. Волей, что исполняю я, — сияние клинка стало бледно-зеленым, как фантомное войско Йорка. — Во славу Бога Войны требую я. Бей в барабаны Песнь его, шаман. И грянет бой.
Сияние меча сменилось на багровое и широкий луч ударил в платформу на гребне руин, моментально окутав ее пламенем. А когда алые отсветы поутихли, посреди пылающих барабанов стояло рогатое существо с ужасным лицом, напоминающим рисунок на маске. Только вот маски больше не было.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Шаман держал в руках две булавы и ими же ударил в барабаны. От этого звука нас обдало жаром, а с гребня посыпались камни. Монстры сорвались в атаку и мы бросились им навстречу.
Наши следы горели тем же багровым огнем, а края плащей отливали алыми всполохами. Йорк медленно шагал вперед, но никто из нас не мог его догнать.
Песнь Апокалипсиса началась.
Глава 15. Потому что так веселее. Это же игра
Первый отклик игроков сменился на общую тишину. Монстры неслись с ревом, стоило нам спуститься. Но мы двигались молча, лишь Гаро отдавал короткие команды, заставляя игроков разбиться на малые группы.
Отряды по три-пять человек способны были держаться вместе, двигаясь среди этого хаотичного нагромождения камней и куч всякого хлама. И в случае Паладинов, закованных в броню и носящих широкие щиты, это скорее три, а не пять.
— Вест, займи высоту и веди нас оттуда. Маус, дай ему зеркало и обеспечь связью. Нам нужны глаза над полем боя.
— Принято.
Приметив довольно большой и острый холм, вершину которого венчал острый шпиль какой-то бывшей башни, Маус перенес туда Веста. Там же обосновался Гаро и Амидраэль С пятеркой Паладинов внизу.
Мы как раз проходили мимо. Командование и самый ценный игрок должны оставаться вне досягаемости этих тварей. Драться будем сами. А Вест и сверху может стрелять.
— Не отправляй меня туда, — раздался голос Эла.
— И в мыслях не было.
— Оу. Просто Йорк же сказал…
— Йорк тот еще алкаш и безумец, судя по всему. А даже если он и прав, не положено великому воину отсиживаться за спинами других. Ты же не дозорный, не главнокомандующий.
— Ну, Амидраэль же туда посадили. Хоть она и была против судя по всему.
— Амидраэль сейчас не просто должна выжить. Она еще и приманка, а значит должна находиться в самом труднодоступном месте. К тому же, — ухмыльнулся я. — нам больше достанется.
И досталось нам по самое не могу. Мы с Элом остались работать в паре. Это было удобно. Маус с Аной в хорошей связке, Вест и Неми на холме, так как служительница до сих пор не пришла в себя после призыва Йорка.
Из нас с Элом тоже получилась хорошая связка. Мне было легко и свободно двигаться Красной Лентой среди этих обломков. Но я убивал лишь наиболее опасных монстров и исключительно тогда, когда был уверен, что попаду в уязвимое место.
Пусть у меня остались лишь Стужа и Бетельгейзе, но надо экономить патроны. Так что не больше одного на монстра. А лучше одним сразу парочку завалить.
Эл шинковал мелочь, тех, что я все же не смог добить, а также подстраховывал меня на перезарядках.
Пусть мы и не успели толком повоевать ночью, но парень исправно ходил к нам в замок на тренировки хантов, брал уроки у Овера, Мауса и даже немного у Рино. Но потом быстро пришел к выводу, что владеет мечом лучше всех нас вместе взятых.
Почему-то стиль Веста с парными сиками ему совершенно не подходил. Но мы с Элом быстро нашли общий язык и мелькание ведьмака, на периферии зрения никак мне не мешало.
А следом произошло то, чему суждено было случиться рано или поздно. У меня закончились патроны. Оставался только барабан Бетельгейзе в Сетройте. Но это на совсем уже крайний случай. Обрывать привязку я не собирался, проходили уже, знаем.
Я переключился на тесак, одновременно выхватывая Нокс. Только вот Нокса у меня и не было. Зарубил пару тварей и кулаком впечатал в землю еще одну. Все-таки Джекс стал куда сильнее. Следом над головой раздался голос Мауса:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Песнь Апокалипсиса, капитан. Это читы на бесконечные патроны.
— А на бессмертие есть?
— Есть, но ими лучше не пользоваться.
Маус, сидящий на куске стены, ткнул пальцем в сторону, а затем растворился в воздухе. Я проследил взглядом за направлением. Один из Паладинов голыми руками рвал Гомункула, вырывая тому конечности одну за другой.
