— Ну прогулялся немного, свежим воздухом подышал. А что, без меня что-то случилось, что ли?
Я без слов встал с кровати и подошёл к его рюкзаку. Открыв его без спроса и визуально изучив содержимое практически пустого вещевого мешка, я убедился, что артефакта в нём нет. Значит, скорее всего Кот спрятал его где-то неподалёку, вот он и задержался.
— Прошу прощения, — с сарказмом произнёс напарник, наблюдая за моими следственными действиями. — Вы меня что, в чём-то подозреваете, что ли?
Ничего не ответив, я шагнул к своей койке и, не скрывая раздражения, завалился на неё. Разговаривать с Котом дальше не имело смысла. Если он сразу в чём-то не признался, то, значит, теперь до конца будет стоять на своём и всё отрицать.
— Дружище, ты сегодня какой-то нервный, — разведя руки в стороны и улыбаясь, заметил сталкер. — Успокойся. И всё будет хорошо! — беззаботно произнёс он и, выключив свет и улёгшись на свою кровать, добавил: — Жизнь прекрасная штука и не такая уж длинная, как хотелось бы! А ты тратишь её на непонятные переживания и подозрения. Забей! И всё будет ништяк. Поверь мне…
Хм!.. Поверить человеку, который в лицо называет тебя братом, а потом за твоей же спиной активно «крысит»? Ну уж дудки!.. Ко-нечно, у него жизнь прекрасна! Ведь он от меня дорогущий артефакт заныкал, Иуда хренов!..
— Спокойной ночи, брат! — неожиданно раздался из темноты голос Кота.
— Приятных сновидений! — неохотно ответил я предателю.
Даже несмотря на убаюкивающий шум идущего за окном проливного дождя, в отличие от своего соседа, заснуть этой ночью я так и не смог. Переворачиваясь то на бок, то на спину, то снова на бок, я проворочался до самого утра. Сильнейшее разочарование терзало мою беспокойную душу и заставляло её мучительно страдать. Счастье и радость, казалось бы, настоящей и крепкой дружбы были сегодня подло разбиты и растоптаны грязными сапогами паршивого Кота. Мне было больно. Очень больно. Меня предал самый близкий и дорогой для меня человек. Кто хотя бы раз в жизни испытал подобное чувство, тот должен меня понять. У остальных, к счастью, вряд ли это получится…
Утром в шесть часов, когда за окном уже почти рассвело, я услышал еле различимый звук вибрирующего наладонника своего «неверного товарища».
Странно. Обычно мы с ним поднимаемся в семь, причём под ритмичные мелодии будильника. А сейчас у его КПК музыка отключена. Получается, что сегодня Кот, то бишь «крыса», решил незаметно встать пораньше, не разбудив меня.
Интересно зачем?
Притворившись спящим, я закрыл глаза, приоткрыл рот и принялся активно посапывать.
Проснувшийся Котяра медленно встал, скрипнув железной армейской кроватью, и тихонько, по-видимому, на цыпочках, проследовал из комнаты за дверь, аккуратно затворив её за собой.
Открыв глаза и осмотрев помещение, я обнаружил, что свой автомат Кот оставил висеть на стене, а вот рюкзак отсутствовал. Куда же он мог отправиться с утра пораньше с рюкзаком и одним лишь пистолетом, без «калаша»?..
По-моему, ответ очевиден… Недалеко.
Думаю, что сталкер решил всё же принять условия Бармена и, пока я сплю, продать «Лунный свет» за оговорённую ранее сумму. Так что, видимо, он отправился сейчас за артефактом. Наверняка у него где-то поблизости есть свой тайник.
Всё же в глубине души мне изо всех сил не хотелось признавать, что Кот предал наши братские отношения и что всё это время он меня просто корыстно использовал для личного обогащения, а также применял в качестве своего прикрытия. Я бы сейчас многое отдал за то, чтобы всё это оказалось огромным заблуждением!.. Чтобы я в нём сейчас ошибался…
С целью окончательного подтверждения или опровержения факта совершения предательского поступка со стороны своего напарника, я быстро поднялся с постели и, захватив из-под подушки свой ПМ, оснащённый глушителем, отправился за Котом.
На улице по-прежнему лило как из ведра. Плотный дождь барабанил по проржавевшим металлическим крышам заброшенных промышленных зданий, по уже давно выцветшим ангарам, а также заставлял активно бурлить расположившиеся между ними мутные лужи. Время от времени с затянутого грязными тучами неба доносились звуки раскатистого грома. Периодически сверкали яркие молнии, делая на секунду мрачные окружающие пейзажи ослепительно белыми.
Непогода была мне только на руку. Создаваемый ливнем шум скрывал звуки моих шагов и позволял неслышно перемещаться за объектом наблюдения.
Обогнув пару зданий и несколько раз оглянувшись, но не обнаружив скрывающегося меня, Кот нырнул в дверной проём одной из кирпичных построек. Похоже, что когда-то это заброшенное здание принадлежало какому-то ремонтно-производственному цеху. В настоящее время ни дверей, ни окон строение не имело. Видимо, предприимчивые сталкеры давно уже поснимали их и растащили по своим нуждам.
Продолжая использовать в качестве маскировки естественные звуки природы, я незаметно для напарника проследовал за ним в просторное помещение, наполненное темнотой. Внутри звуки ливня сопровождались объёмным эхом, отчего казались ещё громче, чем на улице. Это хорошо. Удачно спрятавшись за одним из непонятных мне железных агрегатов и находясь от ненадёжного компаньона в каких-то двадцати шагах, я принялся наблюдать за его серым силуэтом. М-да… Действительно, в темноте все кошки серые, и Кот тому не исключение…
Через пару секунд сталкер подошёл к кирпичной стене и аккуратно извлёк из неё несколько рыжих кирпичей. Затем просунул руку в образовавшийся проём и бережно вытащил оттуда стандартный цинк из-под автоматных патронов.
Я был прав!.. У Кота и в самом деле имеется личный тайник, о котором мне не было известно. Ай-я-яй!.. Как-то с его стороны это не по-товарищески и не по-братски получается…
После того как Котяра открыл крышку оцинкованной коробки, из неё полилось холодное переливающееся бело-голубое свечение. Сталкер нежно достал из цинка небольшой, размером с яблоко, полупрозрачный светящийся шар и поднёс его к лицу, разглядывая внутри красиво танцующие разряды мини-молний.
Всё!..
Чёрт возьми! Теперь всё ясно окончательно! Сомнений нет! Сейчас в руках этой продажной скотины действительно находится «Лунный свет». Сталкеры в баре не солгали, и мои предположения в отношении крысятничества Кота, к глубочайшему сожалению, подтвердились. Кошак оказался гнидой. Подлым и мерзким лицемером, талантливо вошедшим в моё доверие. Неужели вся моя радость и веселье последнего месяца оказались ложными? Неужели всё время нашего общения я жил в подлом обмане?..
Боже мой! Как же так, а?..
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
