Возрастал авторитет большевистской партии и среди трудящихся непромышленных губерний, где ремесленники преобладали над заводскими рабочими. Областное совещание РСДРП(б) Юго-Западного края, проходившее в сентябре 1917 г. в Киеве, отметило «сильное полевение в рабочих массах и большое сочувствие к большевизму»[169].
После перехода руководства в значительном большинстве массовых рабочих организаций к партии большевиков она стала решающей политической силой в стране. И хотя среди некоторой части рабочих, как правило занятых на мелких предприятиях и в ремесленных мастерских, все еще сохранялось определенное влияние меньшевиков, эсеров, украинских мелкобуржуазных националистических партий, они уже не могли противодействовать развертыванию революционного процесса — трудящиеся отходили от них, все теснее сплачиваясь вокруг организаций РСДРП(б).
О созревании революционной ситуации в стране свидетельствовали массовые выступления пролетариата в сентябре — октябре 1917 г., в том числе на Украине. Так, в Киеве 18 сентября по инициативе профсоюза «Металлист» началась забастовка рабочих 16 металлообрабатывающих предприятий в знак протеста против затягивания обществом заводчиков и фабрикантов подписания коллективного договора. Стачечный комитет обратился ко всем рабочим города с призывом поддержать металлистов. К забастовке присоединялись все новые и новые предприятия других отраслей промышленности. Выступление охватило до 50 тыс. рабочих Киева. Организованность и стойкость бастующих сломила сопротивление предпринимателей. В результате 29 сентября 1917 г. был подписан общегородской коллективный договор между Центральным бюро профсоюзов Киева и обществом заводчиков и фабрикантов.
Сентябрь 1917 г. ознаменовался новым подъемом революционного движения железнодорожников. 19 сентября Викжель (Всероссийский исполнительный комитет железнодорожников), которому до этого времени удавалось сдерживать выступления на железнодорожном транспорте, под натиском масс вынужден был назначить на 24 сентября 1917 г. всеобщую железнодорожную забастовку. В авангарде борьбы шли железнодорожники Петрограда и Москвы. На протяжении трех дней прекратилось движение пассажирских поездов дальнею следования на 44 (из 51) железных дорогах общероссийского значения и частично приостановилось местное сообщение.
Большевики активно поддержали это выступление. 24 сентября вопрос о железнодорожной забастовке обсуждался на заседании ЦК РСДРП(б). Центральный Комитет большевиков обратился ко всем трудящимся страны с призывом окружить ее участников «атмосферой полного сочувствия»[170], защищать от травли и помочь как можно быстрее и успешнее окончить забастовку. ЦК РСДРП(б) призвал все местные организации и всех членов партии немедленно приступить к осуществлению этих установок.
Железнодорожники Украины заявили о своей солидарности с железнодорожниками России и поддержали их борьбу. На всех железных дорогах возникли стачечные комитеты. Почти 70 тыс. железнодорожников Украины приняли непосредственное участие в забастовке. На Екатерининской магистрали выступление охватило 3 тыс. рабочих Нижнеднепровских и Александровских железнодорожных мастерских, депо станции Екатеринослава и других служб.
Важную роль в руководстве забастовкой в Одессе сыграли большевики — члены созданного 23 августа железнодорожного ревкома П. П. Мизикевич, Ф. П. Ачканов, П. А. Забудкин и др. Председателем стачкома был избран П. А. Забудкин. Еще 22 сентября съезд одесских железнодорожников принял решение о немедленном создании и вооружении железнодорожной Красной гвардии на станциях Одесского участка. 24 сентября 1917 г. прекратилось движение поездов на Москву, Петроград, Харьков.
В Полтаве подготовкой и проведением забастовки железнодорожников руководил созданный в июле 1917 г. на ст. Полтава Южной дороги, независимо от Полтавской объединенной организации РСДРП, большевистский комитет в составе А. И. Вагранской, А. М. Жарко, С. Л. Козюры, П. Д. Маслика, Г. М. Покорного и др. Стачечный комитет железнодорожников Полтавы также был большевистским. Весь узел, мастерские и депо охранялись отрядом вооруженных рабочих.
Трудящиеся Юго-Западной магистрали непосредственного участия в забастовке не приняли из-за дезорганизующей деятельности соглашательского главного комитета, утверждавшего будто бы эта дорога относится к категории прифронтовых и поэтому на нее нельзя распространять решение о забастовке. В то же время на действительно прифронтовой Подольской железной дороге, несмотря на запрещение Викжеля, забастовку все же удалось провести. Это выступление в процессе перерастания его в общероссийское приобрело ярко выраженную политическую направленность. Передовая часть железнодорожников все чаще выдвигала лозунг «Долой Временное правительство!».
В некоторых районах борьба железнодорожников продолжалась и в октябре. В Харькове участники многотысячного митинга железнодорожников по инициативе большевиков заявили о неудовлетворенности результатами забастовки и призвали трудящихся к свержению контрреволюционного Временного правительства, переходу всей власти в стране к Советам, к немедленным переговорам о мире, введению рабочего контроля, передаче земли тем, кто ее обрабатывает и т. д.
Значительным событием в развертывании революционного рабочего движения на Украине явилась подготовка всеобщей забастовки рабочих Донецкого бассейна в октябре 1917 г. Как отмечалось в решении съезда представителей Советов рабочих депутатов, профсоюзов и рудкомов Горловско-Щербиновского района от 21 октября, она планировалась как общее политическое выступление рабочего класса Донбасса против контрреволюционной политики Временного правительства. Учитывая, что на ряде предприятий стачки начали вспыхивать еще в конце сентября — начале октября 1917 г., съезд рекомендовал не распылять силы на одиночные выступления, которые шли на пользу только промышленникам, и призвал рабочих быть готовыми ко всеобщей забастовке.
Массовые выступления пролетариата в октябре состоялись в Макеевке, где приостановили производство завод и рудники товарищества «Унион», а также ряд других рудников. Забастовка проходила под руководством большевиков. Рабочие производили обыски у представителей администрации, конфискацию оружия, ряд предпринимателей были подвергнуты домашнему аресту. Бастующие взяли под свой контроль местный телеграф. О поддержке макеевцев заявили Советы Горловки, Щербиновки, Енакиево, Краматорска, Луганска, участники рабочих собраний и митингов, которые прошли на многих предприятиях. Трудящиеся требовали вывода из Донбасса карательных казачьих отрядов, передачи власти Советам, установления рабочего контроля над производством. Забастовка в Донбассе охватила около 70 тыс. шахтеров и металлистов, с каждым днем к ней присоединялись все новые и новые отряды рабочих. Она не переросла во всеобщую лишь потому, что на порядок дня жизнь выдвинула высшую форму борьбы — вооруженное восстание за установление диктатуры пролетариата.
Революционное движение пролетариата осенью 1917 г. по сравнению с февральскими днями приобрело более широкий размах. Число бастующих в России возросло с 700 тыс. в начале года до 2 млн. участников только наиболее массовых забастовок в августе — сентябре. При этом рабочее движение в стране поднялось на высшую ступень. Все выступления пролетариата, которые носили преимущественно политический характер и сопровождались использованием таких могучих средств борьбы, как рабочий контроль и первые попытки рабочего управления предприятиями, объединила единая цель — завоевание власти Советами.
Характер массовых выступлений рабочих накануне Октября как по стране в целом, так и на Украине, определялся тем, что они развертывались в условиях общенационального кризиса и революционной ситуации. В этот период даже те забастовки, которые возникали на экономической основе, перерастали в политические. Рабочий класс, поддерживая большевистские лозунги передачи власти Советам, земли — крестьянам, обеспечения мира и свободы народов, способствовал завоеванию на сторону социалистической революции широких масс крестьянства, революционизации армии. Пролетарские лозунги становились достоянием всех трудящихся, помогали им осознать необходимость вооруженного восстания для свержения контрреволюционного Временного правительства и установления власти Советов.
Рабочий класс и его политический авангард — большевистская партия провели огромную работу по формированию политической армии социалистической революции. Пролетариат приобрел в классовых битвах богатейший опыт борьбы, под руководством большевиков окрепли его массовые организации, росли ряды и мощь рабочей Красной гвардии. Защищая интересы многомиллионных масс трудящегося крестьянства, солдат и матросов, отстаивая их социальные и национальные требования, рабочий класс выступал как представитель всех трудящихся, демонстрируя образец героической борьбы против власти капиталистов и помещиков.
