- Не какие-то четыре или пять сотен.
Эм подтолкнула Клинта и взглянула куда-то за его спину. Повернувшись влево, он увидел Мэри, идущую по обочине в половине квартала западнее от них.
- Нам наверное лучше идти, - прервал Клинт разговор офицеров. - Спасибо за помощь.
Бейкер встретилась с ним взглядом:
- Надеюсь, у вас все закончится хорошо, сэр.
- Спасибо.
- И у тебя тоже, - сказала она Эм.
- Спасибо.
- Путь будет непростым, - сказал Мерфи и добавил: - Будьте максимально осторожны.
Мэри заметила их и замедлила шаг.
- Еще раз спасибо, - сказал Клинт. - И до свидания.
Они отвернулись от полицейских, и, обойдя спереди их патрульную машину, быстрым шагом направились вверх, прямо по центру пустынной дороги Бульвара Лорел Каньон.
- Нам повезло с этим оползнем, - сказала Эм.
- В смысле?
- Дорога свободна. И на ней одни лишь мы. Никаких машин.
Оба обернулись и увидели, что Мэри дошла до полицейских. Мерфи посмотрел на нее. Игнорируя его взгляд, она молча прошла мимо и начала подъем на Лорел.
Вид у нее был озлобленный. Но руками она не махала.
- Хочешь, подождем ее? - спросил Клинт.
- Как-то не очень.
- Ладно, - сказал Клинт.
Эм улыбнулась и помахала ей. Мэри нахмурилась.
* * *
- Здесь, - сказал Стэнли, приведя Бена к дому, находящемуся через дорогу в половине квартала от собственного. Одна его половина рухнула, словно раздавленная каким-то монстром. Он очень надеялся, что внутри никого нет. Сначала он подумывал о том, чтобы привести Бена к себе, поскольку был уверен, что за исключением тела матери тот пуст. Но зачем ему возня с еще одним телом? Если он убьет Бена там, то потом придется избавляться от трупа; казалось очень глупым создавать себе дополнительные проблемы, в то время, как поблизости находится множество других домов. Так же думал он и о том, чтобы привести Бена в дом Джуди, но потом понял, что тем он еще будет пользоваться. Зачем ему там тело Бена? Если все пойдет хорошо, он сможет несколько дней в нем пожить. А со временем Бен начнет вонять. Нет, он должен сделать это в каком-нибудь чужом доме.
- Ты уверен, что это именно здесь? - Cпросил Бен, когда они пересекали лужайку перед домом.
- Да.
- Но ведь ты говорил, что ребенок застрял под трубой камина.
- Что?
Бен указал.
- Ой, - сказал он. - Это в той части, которая не рухнула.
- Что?
- Увидишь. Пойдем.
Входная дверь была закрыта - по всей видимости заблокирована. Но большая часть дома, находящаяся по другую сторону крыльца обрушилась.
- Сюда, - сказал Стэнли, направляясь к руинам, - последний раз я входил именно там.
Он начал пробираться вперед. Бен следовал за ним по пятам. Дойдя до не рухнувшей части дома, Стэнли увидел ковер, стул и угловой стол.
- Пришли, - сказал он и склонился в дверной проем. Комната. И гостиная сбоку. Оба помещения выглядели так, будто по ним промчалось племя сумасшедших. Но потолки и стены казались нетронутыми, а разбитые окна скрывались за шторами.
С того места, где стоял Стэнли, камина видно не было.
- Эй? - крикнул он во тьму.
Ответа не последовало.
- Эй? Малышка? Я вернулся! И привел подмогу.
Снова никакого ответа. Либо дом пуст, либо находящиеся здесь люди попросту не в состоянии говорить. Стэнли обернулся:
- Надеюсь, она в порядке.
- Давай поскорее с этим покончим, - сказал Бен. - Я хочу вернуться к Шейле.
- Нам сюда. - Стэнли прошел через дверь. Пол под его ногами скрипел, но это было нормально. Держа пилу возле правой ноги, он медленно обошел обеденный стол. Когда он приблизился к арочному проходу, в поле зрения появился камин. Он выглядел абсолютно неповрежденным. Когда Бен это увидит... Стэнли прошел через арку. В комнате было пусто. И увидеть снаружи их тоже никто не мог. Прекрасно.
- О, Боже! - Пробормотал он. - Бен! Бен!
- Что..?
Быстрыми шагами, парень поспешил к нему. Стэнли обернулся, выставив пред собой пилу так, что зубья той нацелились прямо в шею неуклюже бегущего Бена. Бен вскрикнул и вскинул руку, чтобы заблокировать удар. Затем, когда пила вонзилась в его кожу, он вскрикнул еще раз, после чего издал нечто вроде визга, когда Стэнли потянул пилу, крошечные стальные зубья которой разорвали предплечье.
- Ты рехнулся? - крикнул Бен. Хватаясь за рану, он попятился обратно в гостиную.
- Спятил? Я? - Стэнли поднял пилу над головой. И пошел на Бена.
- Не надо. Эй. Послушай. Не делай мне больно. Ладно? Чего ты хочешь? Просто скажи мне. Хорошо? Скажи, чего ты хочешь, - oн продолжал пятиться.
- Если пойдешь к двери, - сказал Стэнли, - я буду вынужден тебя убить.
Бен замер.
- Ладно. Я стою. Не делай ничего, хорошо? Чего ты от меня хочешь? Ведь здесь нет никакого ребенка, да? Никого ничем не завалило. Ты сказал это только для того, чтобы заманить меня сюда, верно?
- Верно.
- Хорошо. Отлично, - oпустив свою окровавленную руку, он залез левой в карман джинсов и вытащил бумажник. - Тебе нужно это? Можешь его забрать. В нем около пятидесяти баксов, - oн протянул бумажник Стэнли.
- Он мне не нужен.
- А что тебе нужно?
- Догадайся. - Сказав это, он увидел, что Бен смотрит ниже его талии.
- Ой, - сказал Бен. - Я понял.
- Что ты понял?
Бен ухмыльнулся:
- Это была такая уловка, чтобы Шейла ничего не заподозрила, да, - oн убрал бумажник в карман. -
