Читаем без скачивания Блуждающий Трактир (ЛП) - "pirateaba"

Леди Магнолия раздражённо вздохнула.

— Я перестану относиться к ним как к пешкам, когда они перестанут относиться к моему миру как к игре, созданной для их развлечения. Что сейчас и делает эта пьяная компания молодых путешественников под нами: бездумные, беспечные личности, которые оскорбляют моих слуг, устраивают беспорядок, блюют на обивку и не понимают всей серьёзности ситуации. Я думаю, половина из них убеждена, что это вымышленная реальность, возможно, сон или какая-то живая игра.

Эрин прикусила губу. Она не могла этого отрицать. Леди Магнолия выдержала паузу и продолжила:

— Не все так глупы. Роуз, например, кажется, понимает необходимость встречи с другими людьми из вашего мира, поэтому я слежу за ней на случай, если её снова вызовут по этому… телефону. А Имани вполне разумно боится выходить наружу; полагаю, я выделю ей спальню вдали от остальных, раз уж ты помогла ей открыться.

Всё это по-прежнему казалось Эрин подозрительным. Она уставилась на леди Магнолию и подняла руку, как в школе. Магнолия посмотрела на неё.

— Могу я задать вопрос? Почему я здесь?

— Ты здесь, потому что я решила, что ты такая же, как и остальные. Я намеревалась заточить тебя, преподав, возможно, тебе несколько уроков об этом мире и его опасностях.

— А сейчас?

— А сейчас, полагаю, тебе придётся вернуться в свой трактир. Если только ты не хочешь принять моё предложение гостеприимства. Оно всё ещё в силе, и я позволю тебе путешествовать, если ты того пожелаешь.

— Почему?

Леди Магнолия сделала паузу и посмотрела за спину Эрин.

— Ресса.

Горничная влепила Эрин лёгкий подзатыльник. Эрин вскрикнула и повернулась, но Ресса безучастно смотрела перед собой, лицо её было лишено всякого выражения. Леди Магнолия постучала ногтем по своей чашечке, чтобы привлечь внимание Эрин.

— Обдумай моё положение, Эрин Солстис. Я нашла гостей или, возможно, беженцев из другого мира. Они знают об ужасном оружии, но не имеют знаний, чтобы создать его. И всё же даже знания о том, что подобные вещи могут быть созданы, достаточно, чтобы привести к разрушениям в долгосрочной перспективе. И эти дети – да, дети – по большому счёту беспомощны. Они – ходячие магниты для хаоса, а я не люблю хаос.

Эрин сидела на своем месте и обдумывала всё это.

— Да. С огнестрелом будет плохо.

Ей прилетел ещё один подзатыльник. Эрин обернулась, и леди Магнолия улыбнулась.

— Я думаю, что девушка ударит тебя, если ты сделаешь это снова, Ресса. И у неё есть навыки [Трактирная Драка] и [Удар Минотавра]. Я бы поостереглась.

— Откуда ты это знаешь?

Леди Магнолия подняла монокль, лежащий у неё на коленях.

— Небольшое устройство, сделанное для меня другом. Оно позволяет мне читать [Навыки] и [Уровни], если они не скрыты. Кстати, я бы очень хотела узнать, что делают [Бессмертный Момент] и [Чудесное Подношение]. Но к твоему вопросу… да, многие технологии, описанные другими, звучат невероятно опасно. Я не хочу, чтобы какая-либо из них стала достоянием общественности.

Эрин потёрла голову, кивнув.

— Вот чего боится Риока. Она не хочет, чтобы кто-то узнал то, что знаем мы.

— И именно поэтому я хочу поговорить с ней. Но, по иронии судьбы, она – единственный человек, который по праву не доверяет таким, как я.

— Разве это не умно?

— О, разумеется.

Леди Магнолия махнула рукой. Она осушила свою чашку и поставила её на стол.

— Изначальное недоверие – это отлично. Но в данном случае я считаю, что мы с мисс Риокой и даже с тобой, Эрин, на одной стороне.

— А на какой это…

Эрин посмотрела на Рессу. Руки женщины не двигались, но её губы подёргивались. Эрин нахмурилась.

— Какая это сторона? Это умный вопрос!

Ресса бесстрастно пожала плечами, а леди Магнолия потёрла глаза.

— Полагаю, так и есть? Эрин, мы все на стороне тех, кто желает мира, процветания, отсутствия монстров и войн. Думаю, для меня это справедливое заявление.

— Ладно. Я на этой стороне.

Эрин неохотно кивнула. Леди Магнолия поступила так же.

— Большинство разумных на этой стороне, но, когда эгоистичные личности ставят свои собственные желания выше этого, возникают проблемы. Отсюда междоусобицы и мелкие препирательства, от которых страдают и дрейки, и люди на этом континенте, и, в меньшей степени, гноллы.

Женщина вздохнула.

— Мы тратим время и ресурсы, убивая друг друга, в то время как истинный враг становится сильнее. Ах, если бы только [Лорды] и [Леди] этого континента могли видеть то, что вижу я. Хотя, разумеется, некоторые видят, а другие только делают вид. Видение, боюсь, по наследству не передаётся. И мнение имеет большее значение.

— Значит, ты боишься, что эти дворяне создадут проблемы, если узнают то, что знаем мы… я… люди из моего мира?

— Кто угодно создаст проблемы с такими знаниями, Эрин. Кто угодно. Но некоторые будут опаснее других, я признаю.

Эрин нахмурилась. Ей нужен блокнот или что-то, на чём можно было бы писать, чтобы во всём разобраться. Но она старалась изо всех сил.

— Позволь мне прояснить ситуацию. Ты нашла Риоку и поняла, что она из другого мира.

— Возможно, из другого мира. По началу у меня были другие подозрения.

— Хорошо, но ты нашла её и нашла других людей. И когда ты поняла, что мы все знаем плохие вещи…

Леди Магнолия поморщилась от выбора слов Эрин. Девушка сверкнула глазами.

— …Ты решила держать нас всех здесь, чтобы мы не создавали проблем. Но ты отпускаешь меня?

— Потому что ты не так легкомысленна, как остальные, и, более того, я считаю, что ты принесёшь больше пользы там, где находилась, чем под замком.

— А Риока?

— То же самое, хотя, если бы она согласилась мне помочь, это значительно облегчило бы мне жизнь.

— Чтобы ты могла сделать оружие?

— Нет.

Леди Магнолия сказала это прямо. Она посмотрела Эрин прямо в глаза.

— Я никогда не буду создавать это оружие. Нет, если только кто-то другой не распространит его до такой степени, что оно станет повсеместным.

— Почему?

— Тысяча причин, не последней из которых является то, что это уничтожит мой мир. Риока знает это, поэтому она благоразумно избегает меня, опасаясь, что я использую такое оружие.

Эрин кивнула. Это было более или менее тем, что и говорила Риока, так что она могла поверить леди Магнолии.

— А где Риока?

Женщина выдержала паузу, посмотрела на Эрин, а затем покачала головой.

— Если она не сказала тебе, я буду уважать её благоразумие как Бегуна. Я, конечно, беспокоюсь о её здоровье и благополучии; но мы должны делать ставки, и мне нравится идея бросить кости, особенно если моя кость – Риока Гриффин.

— Ты делаешь ставки с её жизнью?

Леди Магнолия выглядела оскорблённой тем, что Эрин выглядела расстроенной.

— Разумеется. Каждый знатный и влиятельный разумный на континенте – азартный игрок, играющий по самым высоким ставкам, Эрин Солстис. За исключением Великой Королевы Антиниумов. Боюсь, она принимает только безопасные ставки с приемлемым риском. Но пока я не буду уверена, что играю против неё и только против неё, я должна смириться с неопределённостью. И чтобы свести этот риск к минимуму, я считаю важным узнавать людей.

— Таких, как я.

— Если хочешь. А теперь позволь мне дать тебе несколько гарантий. Я не причиню вреда другим из вашего мира… чрезмерно. Я также не стану делиться их опасными секретами, если, конечно, в вашем мире нет чего-то действительно ценного, что можно будет использовать в этом. Я бы очень хотела попробовать пиццу и гамбургер, знаешь ли. Возможно, ты могла бы оставить рецепт у моего [Шеф-Повара], прежде чем уйти?

— Эм…

— Кроме того, я не заинтересована в том, чтобы причинить вред или мешать тебе или Риоке каким-либо образом. Я просто желаю вашего сотрудничества и, возможно, вашей помощи. Вообще-то, для всего этого предпочтительнее Риока, но тебя я тоже включу.

— Для чего именно? Сделать мир лучше?